Op het terras van kamer 1016 in hotel Four Views genoot Herman van een mooie zonsopgang.
Zelf waren wij daarvoor een ietsiepietsie te laat wakker geworden. Een dag reizen, een vreemde omgeving en een bed dat niet het jouwe is, zorgen daar wel eens voor.
Maar het zien van de open hemel boven een kalme inblauwe zee maakt ons instant wakker.
We willen eerst een beetje acclimatiseren dus houden we het vandaag rustig.
Op het programma staat een toertje Funchal.

De hoofdstad van Madeira telt veel mooi aangelegde parken en tuinen. En omdat het nog lente is, staan vele planten nog uitbundig in bloei.
We kijken onze ogen uit naar de prachtige kleuren van de exotische bloemen. Uren zou ik kunnen spenderen aan het bekijken en fotograferen ervan!
We wandelen verder via Rua Santa Maria, de oudste straat van Madeira. Het is er gezellig met veel eetgelegenheden en mooi beschilderde deuren.
Ooit was er verval en veel leegstand tot men het project 'Arte Portas Abertas' opstartte. Kunstenaars gebruikten de oude deuren als canvas voor hun werk.
Dankzij dit project is deze straat nu een toeristische trekpleister!

Op 560m hoogte ligt Monte, een parochie - of freguesia - van Funchal.
Je kan er Igreja de Nossa Senhora do Monte bezoeken, de kerk waar keizer Karel I, de laatste keizer van Oostenrijk-Hongarije, begraven ligt.
Niet het bezoek aan de kerk maar de tocht naar boven (en naar beneden, maar daarover straks meer) is ons doel.
Eerst was Rudi van plan om deze klim te voet te doen. Je kan het op foto niet goed weergeven maar ik kan je verzekeren dat dit geen goed idee was!
Gelukkig kreeg het gezonde verstand de bovenhand en besluiten we toch maar de kabellift te nemen.
De rit is zijn geld meer dan waard! 20 minuten lang geniet je van een prachtig uitzicht over Funchal!

What goes up, must come down. In plaats van de kabelbaan, kiezen we voor een tochtje per toboggan.
Een toboggan is een slee van hout en riet. Achterop staan twee Carreiros die de slee sturen en zo nodig afremmen.
In 1850 nam men deze sleeën in gebruik als eerste vorm van openbaar vervoer voor de lokale bevolking vanuit Monte naar Funchal.
Nu is het één van de populairste toeristische attracties!
We sleeën zonder sneeuw 2 km de helling af. De Carreiros in typische klederdracht en aangepast schoeisel vinden het maar al te grappig om te doen alsof ze het voertuig af en toe niet meer onder controle hebben.

We gaan verder naar beneden te voet. Geen idee wat de hellingsgraad is maar kuit- en dijspieren worden aardig onder spanning gezet bij elke stap!
Beneden in Funchal heerst een gezellige drukte op de vele marktjes die zowel buiten als binnen te vinden zijn.
De composities van de uitgestalde koopwaar zijn mooi om te zien.
We genieten er van een welverdiende pastel de nata en een heerlijke kop koffie voor we terugkeren naar het hotel.

Het was een geslaagde eerste dag!

Geschreven door TrueHikers