De onverbiddelijke zoemer... 't is 5u45 en tijd om op te staan. Branko verwacht ons stipt om 7u45 in de haven van Zadar. We gaan bootje varen over de zee naar het nationaal park Kornati.
Om 8u worden de trossen losgegooid en start ons avontuur richting Zadar, oude stad. Daar wordt deel 2 van de kudde toeristen opgeladen.

Het is een heel eind varen maar er is eten, drinken en muziek aan boord om ons de lange vaart zo aangenaam mogelijk te maken.
We zijn nog maar net de haven uit als we een drankje aangeboden krijgen. Aan de kleur en de kleine hoeveelheid die ons wordt voorgezet, te zien, kunnen we al raden dat het alcoholpercentage niet laag zal zijn. Maar het is nu eenmaal een lokale specialiteit en we zien ons 'verplicht' die te proeven...resultaat: slokdarm on fire!
Gelukkig is water en limonade à volonté beschikbaar voor het noodzakelijke bluswerk!

Ondertussen varen we langs vele van de honderden eilanden die Kroatië rijk is. Het is prachtig om te zien. Grote eilanden, kleine eilanden, lange, korte, hoge, lage, met en zonder begroeiing. Elk eiland is uniek. Hier en daar vind je ruïnes terug en op enkele wordt wel degelijk gewoond. De omgeving is zeer gegeerd bij eigenaars van plezierjachten en zeilschepen die gemakkelijk de mooiste plaatsjes kunnen bereiken om er ongestoord te zonnen.

Na een tweetal uur leggen we even aan bij een eiland vlak voor het natuurpark. De ingrediënten voor de lunch die ze ons straks gaan serveren, worden uitgeladen.
Wij varen verder naar Mana Otok oftewel eiland Mana.
Pientere reisplanner als hij is, had Rudi gelezen dat we via Branko een wat exclusiever tripje door Kornati maken dan wat andere organisatoren kunnen aanbieden. Plava Laguna heeft namelijk een privé aanlegsteiger aan Mana Otok. Alleen zij kunnen er aanleggen.

Op het eiland neemt onze gids ons mee en toont wat de mogelijkheden zijn. We kunnen zwemmen, snorkelen, een oud filmdecor bezoeken en van de kliffen springen. Springen kan vanaf 2m, 5m, 8m en 15m hoogte. Hoger wordt niet toegelaten door de organisatoren...
Ik biedt aan bij de rugzakken en strandlakens te blijven terwijl de anderen een sprong wagen. Spectaculair!

Kort na de middag varen we terug voor de lunch. Met de boot die vlak bij ligt te dobberen aan de aanlegsteiger, het geluid van cicaden rondom, een plaatsje in de schaduw van een pergola van wijnranken en een glaasje witte wijn in de hand is het zalig vertoeven op het eiland! Da's pas genieten!
Al gauw wordt onze lunch geserveerd : verse vis, gegrild, vergezeld van frisse groentjes en heerlijk zongerijpt fruit als dessert.
Na de lunch krijgen we ook daar de mogelijkheid om nog wat te zwemmen in de Adriatische Zee.

Als we in de late namiddag terugkeren naar Zadar, zijn we moe maar voldaan!

Geschreven door TrueHikers