Lieve allemaal,

Inmiddels is er alweer een ruime week verstreken en gaan we nu echt richting Kerst. Uiteraard wilde ik voor die tijd nog even iets schrijven om jullie allemaal een heel fijne tijd toe te wensen. Misschien check ik voor het nieuwe jaar nog eventjes in, maar bij deze ook alvast de beste wensen! Zal mijn Kerstkaart ook bijvoegen voor degenen die geen Facebook hebben :-).

Wat een week is het geweest. Met plezier scroll ik nog steeds door alle foto's, dus ik denk dat ik er aardig wat zal uploaden. Wat is de Malediven een fotogeniek land en wat heb ik daar een heerlijke week gehad. Een week waarin ik niet heel veel meer heb gedaan dan op het strand liggen, boekje lezen, snorkelen, wakeboarden, jetskieën en zwemmen: zalig! Ben ook erg blij dat ik de Malediven op deze manier heb ervaren. Het is ongetwijfeld heerlijk in een resort, maar verschillende lokale eilandjes aandoen en daar ook kennis maken met het leven daar en met de mensen vond ik erg leuk. Toch ook wel weer een erg bijzondere cultuur. De Malediven is een volledig Islamitisch land, de vrouwen lopen er helemaal bedekt bij en van toeristen wordt ook verwacht dat ze schouders en knieën bedekken, behalve op de aangewezen 'Bikini-beaches'. De mannen zijn veel meer op straat en regelen alle businesses. Vind de mensen wel ontzettend aardig en iedereen is erg geinteresseerd in waar je vandaan komt.

De vorige blog schreef ik vanaf het eiland Maafushi. Dit is een bekend lokaal eiland en daar waren dus ook redelijk veel toeristen. Samen met Edson (België) en Samira (Frankrijk) ging ik een snorkeltripje doen. We gingen op een super gave speedboot samen met captain Rhya. Eerst voeren we naar een zandbank, nou zoiets moois had ik zelden gezien. Je staat gewoon midden op de Indische Oceaan op een stukje zand en het water is zó helder en de kleuren zijn zo mooi. Ik stond daar en had echt vijf geluksmomentjes in één, wat is dat schitterend. De foto's zeggen waarschijnlijk meer dan mijn woorden nu. Na de zandbank gingen we snorkelen. De onderwaterwereld is werkelijk een pareltje, zó mooi. Heb met de gopro aardig wat goede foto's kunnen maken, daar ben ik super blij mee. Onwijs mooie vissen gezien en een aantal schildpadden. Die middag lag ik weer voldaan op het strand en heb ik 'savonds genoten van Amerikaanse TV en haribo gummibears in bed 😜.

De volgende ochtend vertrok ik al vroeg naar het eiland Gulhi, ten Noorden van Maafushi. Ik had een speedboot geregeld om me te brengen, want het was vrijdag en dan varen er geen ferries. Gulhi was zo mogelijk nog mooier, echt een paradijsje, en de eerste uren heb ik alleen maar met open mond zitten kijken naar het strand, de zee en alle mooie kleuren. Uiteraard een leuke (onderwater) fotoshoot gedaan met de gopro. Er waren amper toeristen en de toeristen die er waren, waren waarschijnlijk op huwelijksreis. Ik heb me dus heerlijk gefocust op wat ik de komende dagen wilde doen en op mijn boek. 's Avonds at ik in een lokaal tentje waar er een lokaal gezin bij me aan tafel kwam (moeder, vader, zoontje). Het was heel erg leuk om met ze te praten over de Malediven. De Malediven bestaat dus uit zo'n 1200 eilanden, waarvan er nog een heleboel (meer dan 500) compleet onbewoond zijn. Op een heleboel eilanden staan resorts, maar er zijn er ook talloze die door de lokale bevolking worden bewoond (ze moeten toch ergens wonen!). De belangrijkste inkomstenbron is (surprise, surprise) het toerisme. Ook bijzonder om met, met name de vader, te praten over cultuur en geloof. Soms heeft de Westerse wereld misschien door veel recente gebeurtenissen een bepaald gevoel bij Moslims/Islamieten. Ik vond dat er op de Malediven een heel prettige sfeer hing en die kant is ook weleens fijn om te zien. Heb zelfs een tijdje een TV programma gekeken waar de Koran werd toegelicht, zo interessant! Weet er eigenlijk te weinig van af, vind ik zelf.

Na een heerlijke nacht slapen stond er een tafeltje aan zee voor me klaar waar ik genoot van een lokaal ontbijt. Daarna ben ik gaan wakeboarden, wat echt mega gaaf en zwaar was. Vervolgens lag ik dus uitgeput op het strand en heb ik heerlijk gelezen. De volgende ochtend werd ik wakker met enorme spierpijn in mijn rug van het wakeboarden, ik leek wel een oud vrouwtje. Nou, de ultieme remedie daartegen was natuurlijk op een hobbelige jetski zitten...not. Ah, nee het was echt mega gaaf. Ik vertrok samen met Ali (hoe kan het ook anders) op een vliegend tapijt, euh ik bedoel op een jetski. Dat gaat hárd! Super vet. We gingen eerst naar een zanbank, die ik zo mogelijk nog mooier vond dan die van een paar dagen terug. Het zand lag wat hoger en leek nog wel weer witter. De helderheid van de zee vind ik ongelofelijk, het lijkt wel alsof je in een zwembad ligt. Het snorkelen daarna was fantastisch. We deden drie plekken aan, zulke mooie vissen! Bij de tweede plek raakte het anker van de jetski los, waardoor de jetski even kwijt was, toen moesten we heel hard zwemmen. Ali was natuurlijk veel sneller, maar alsof het enig verschil maakte, ben ik als een gek achter Ali aangezwommen. Toen ik hijgend op de jetski lag, zei hij erg droog: 'joh, je had ook gewoon even daar kunnen wachten hoor'. Ok, Ali. Bedankt.

Na dit avontuur mocht ik zelf een stukje de jetski besturen. Vet hoor. Zo vaak op een scooter gezeten en dan ineens zit je op een waterscooter op de Malediven. Blijft ongelofelijk. Ergens in de middag kwamen we weer terug en heb ik met een boekje op het strand gelegen en wat gitaar gespeeld.

19 December was het alweer tijd om het paradijs te verlaten. Ik vloog pas om 22:00 uur, dus had eerst nog een half dagje op Gulhi. De vlucht ging voorspoedig, maar omdat het drie uur later is in Singapore, sloeg ik een nachtje over. Om 07:30 uur stapte ik het hostel binnen in Singapore, weer een compleet andere wereld. Alles is top geregeld met de metro en iedereen spreekt vloeiend Engels. Overal hangen bordjes met waar je voor moet oppassen en wat je niet mag doen. Ik ben eerst even een uurtje gaan slapen, waarna ik kennis maakte met Jules, uit Nederland. We gingen samen een dagje Singapore verkennen en begonnen bij Marina Bay, waar aardig wat indrukwekkende skyscrapers staan. Lekker wat gegeten en door gegaan naar Gardens by the Bay, waar we met een loopbrug de hoogte in zijn gegaan. Via Marina Bay Sands Hotel met grote rooftop zijn we naar Chinatown gegaan, waarna we 'savonds nog een hapje aten. Jules vloog de volgende dag alweer verder, dus het was kort maar krachtig.

Ik had echt mega veel zin in de volgende dag, want ik had een kaartje gekocht voor Universal Studios op Sentosa Island. Universal Studios is een pretpark dat ook in Florida en LA staat en waar de attracties en thema's zijn gebaseerd op blockbuster films van 'Universal'. Achtbanen als 'the Transformers' en 'The Mummy' zijn echte highlights en ik verheugde me er heel erg op. Vanaf the mainland pakte ik de monorail naar Sentosa Island, het entertainment eiland van Singapore. Alles was al in Kerstsfeer en ik ging huppelen van enthousiasme (dit klinkt misschien heel stom, maar van dit soort dingen word ik echt heel blij). Het ideale van alleen in een pretpark zijn is dus dat er zogenaamde 'Single-lines' zijn. Als je er teveel over nadenkt klinkt het erg sneu, maar het is super relaxed, want je hoeft nergens in de rij te staan omdat je wordt gebruikt als opvulling als er een plekje over is. Na al dit excitement ben ik door gegaan naar de stranden van Singapore waar ik even wat heb gedronken. Op de terugweg ging ik naar Marina Bay waar ik de lichtshow heb gekeken, tof!

Vanochtend heb ik een beetje rustig aan gedaan en heb ik mijn tas een beetje ingepakt. Vannacht gaat de vlucht naar Bali weer, dus had vandaag nog om wat dingen te zien. Ben nog even door China Town en Little India gelopen en ben naar de Botanic Gardens geweest. Rond 20:00 uur ga ik richting de airport waar ook genoeg te doen is.

Ik wens jullie allemaal nogmaals heel fijne Kerstdagen. Dat jullie allemaal maar heel lekker mogen eten, samen met jullie loved ones. In gedachten proost ik samen met jullie allemaal (ja, ik hou nu eenmaal van proosten! 😁).

Dikke knuffel en veel liefs!

Geschreven door Nikki.op.reis