Vandaag blijven we in Portland. Het weer ziet er redelijk uit om de stad te verkennen. We lopen van ons hotel naar Old Town. Al snel komen we bij de ingang van de Chinese Tuin. Deze tuin beslaat een heel blok, bij de ingang kopen we toegangskaartjes. We lopen rond de prachtige vijvers en bezoeken de verschillende gebouwen, een groep vrouwen is Qi Gong aan het doen. Het is een heel rustgevende plek midden in de stad.
In het park aan de rivier is van alles te doen in verband met het Rose Festival dit weekend. We zien weer veel marinemensen in de witte uniformen. Je kunt aan de kade onder andere een marineschip bezoeken. Er is een lange rij, veel mensen in uniform en bewaking. We lopen naar het Pioneer Courthouse Square, een plein midden in de stad met bankjes eromheen als in een amfitheater. Klaas koopt lunch in 1 van de fondsarts die er staan, ik bestel de tickets voor de Portland Waling Tour. We eten de lunch op het plein.
De wandeling start om 14 uur en het is gelukkig droog. We zijn met zijn tienen en onze gids heet Hannah, ze komt van Hawaii. We gaan meteen op pad. Hannah vertelt over een belangrijke burgemeester die Portland in de jaren '80 flink wilde opknappen; hij wilde kunst in de stad, fietspaden, meer groen, goed openbaar vervoer en een praktisch stratenplan. Volgens mij is dat allemaal wel gelukt. Er staan overal beelden in de stad, oa. van een naakte vrouw, wat toen nogal shocking was. Voor de kunst in de stad moeten bewoners van de binnenstad overigens wel een speciale kunstbelasting betalen!
Door de stad lopen speciale rijbanen voor fietsers, niet die aparte paden zoals wij ze kennen maar een aparte strook tussen de rijbanen voor auto's. Om het fietsen te stimuleren staan er figuren op de fietspaden van bekende mensen. Ik heb van 1 figuur speciaal een foto gemaakt voor Hilco. (herken je m?)
Er rijden veel bussen en trams door de hele stad, een kaartje voor de hele dag kost 5 dollar en voor senioren kost het de helft. De straten die evenwijdig aan de Willemette rivier lopen hebben nummers en lopen op. De avenues die er haaks op staan hebben namen op alfabetische volgorde. Superhandig! Ik neem aan dat ze in Portland geen straatnamencommissie hebben.
In een gebouw staat een enorm groot beeld van Portlandia, een vrouw die symbool staat voor Portland. Het beeld kwam ooit voor in een film met Madonna (Body of Evidence). De maker van het beeld wilde het beeld niet in de film en alle opnames ervan moesten uit de film geknipt.
We lopen het theater in voor een korte pauze. We nemen de ingang voor de kinderen. Als er een voorstelling voor kinderen is, zetten ze de straat af, heel handig. De hal van het theater is geïnspireerd door het Shakespeare theater in Engeland. Er staat in de hal een hele mooie stoel met een figuur die symbolen van Portland op het lichaam heeft: rozen, een blauwe bol voor het water en op het hoofd een hertengewei.
We zien wat oudere gebouwen in het centrum en de penny die gebruikt is om te tossen om de naam van de stad. Als de penny de andere kant op was gevallen had de stad Boston, Oregon geheten.
De wandeling eindigt bij het kleinste park ter wereld. Het is de plek waar ooit een lantaarnpaal stond; nu is het een officieel park met een bordje erbij.

's Avonds eten we in de Rogue Brewery, zoals ik al eerder schreef zijn er veel brewery's in Portland (en in Oregon). Om de hoek zit de von Ebert brewery waar we nog een biertje drinken en net zoals de rest van de zaak een basketbalwedstrijd op 1 van de 6 tv-schermen kijken.

Geschreven door Inge.Klaas.NorthWestUSA