Vandaag een lange reisdag. We kiezen ervoor om niet over de I-90 te rijden, een snelweg, maar over de mooie binnenwegen. De eerste weg heet de Palouse scenic byway. We rijden eerst over lange kaarsrechte wegen, eerst naar het zuiden dan naar het oosten door de staat Washington. Het landschap is prachtig: groene weides, rond gevormde groene heuvels, een spoorlijn en een rivier. De lucht is blauw.
We rijden de staat Idaho binnen. Even later voordat de afdaling naar Lewiston begint, stoppen we op een parkeerplaats. Hier hebben we een fantastisch uitzicht op de stad Lewiston die in het dal beneden ons ligt. Bij een leuk lunchcafé drinken we koffie en eten we een gezonde wrap. Hierna rijden we naar het westen langs de snelstromende Clearwater rivier. Het is een rustige weg waar je niet te hard mag rijden. We komen op deze weg wel 5 keer politie tegen. We komen door het gebied van de Nez Perce indianen. Hier zijn de expeditieleden Lewis en Clarke doorheen gekomen. Zij hebben dit gebied begin 19e eeuw in kaart gebracht en beschreven. Langs de weg staan informatieborden bij parkeerplaatsen over deze expeditie en over goudzoekers die hier ook hun geluk kwamen beproeven.
We rijden uren langs de rivier en ik vraag me af waarom we geen bootjes zien. Maar dan ineens zien we pick-up trucks staan met een karretje erachter en kilometers verderop zien we de eerste mensen in kano's de woest stomende rivier afkomen. We stoppen om foto's te maken. Ik zwaai naar de mensen in de kano en ze zwaaien enthousiast terug. Het lijkt me best koud in die kano, want we zijn al flink gestegen en warm is het niet echt meer.
We stoppen even bij de Powell lodge, de eerste gelegenheid om wat eten en drinken te kopen na uren rijden door het bos. Er staan wat blokhutten rondom een winkeltje annex benzinepomp en de lodge. Het is nu echt koud. De wc's op het terrein zijn gelukkig verwarmd.
Aan het einde van de middag komen we op de Lolo pas. Hier ligt hier en daar nog sneeuw. We passeren een bord dat aangeeft dat hier de 'Mountaintijd' begint. Dit betekent dat het ineens een uur later is: in plaats van dat het 9 uur vroeger is dan in Nederland is het verschil nu 8 uur. Hierna staat nog een bord; we rijden de staat Montana in.

Een uur later dan gedacht komen we aan in het plaatsje Stevensville. Hier hebben we een B&B gereserveerd. De B&B ligt aan een onverharde weg aan de Bitter Root rivier, net buiten het plaatsje. Het is een groot huis met veel grond er omheen. Er lopen paarden en kippen. We hebben een mooie kamer op de eerste verdieping met een hemelbed. We hebben uitzicht op de rivier en de bergen. Het is een idyllische plek. Beneden is een gemeenschappelijke woonkamer, via een deur kom je op de veranda met een schommelbank en stoelen met uitzicht op de bergen.
We gaan eten bij de Mission Bistro in Main Street. Onze serveerster heet Angie, haar broer staat in de keuken. Ze zijn na een opleiding in Seattle teruggekomen naar hun geboorteplaats om dit restaurant te beginnen, vertelt Angie. Het eten is heerlijk, alle ingrediënten komen uit de omgeving.. Angie brengt ons de rekening met een persoonlijke boodschap (zie foto). Dit was weer een leuke ervaring. De B&B is 5 minuten rijden. We gaan weer vroeg slapen.

Geschreven door Inge.Klaas.NorthWestUSA