Nog voor het ontbijt boek ik een airbnb in de buurt van de plaats Ashland. We willen vandaag het Crater Lake bezoeken en Ashland ligt daar ten zuiden van, op de route die ik van te voren heb gepland. Ik krijg meteen de bevestiging binnen van de enthousiaste gastvrouw Giulia. We zochten een rustige plek om een dag niets te doen en de beschrijving geeft aan dat het een farm is met prachtige uitzichten.

We rijden om kwart voor 10 weg uit Bend over de Highway 97 naar het zuiden. We nemen na 2 uur de afslag naar het westen om bij de noord-ingang van het Crater Lake te komen. Als we linksaf slaan naar de toegangsweg, staat er een groot hek met de tekst 'Road closed'. Een auto stopt naast ons, de man achter het stuur vraagt of we bekend zijn hier. Nee dus, maar ik roep dat de zuid-ingang misschien wel open is. Wij rijden achter de man aan een stukje verder naar het westen en dan zuidwaarts naar de zuid-ingang. Over een lange weg door het dennenbos bereiken we de toegang tot Crater Lake. Tot onze opluchting zien auto's voor het toegangshokje staan; het park is open. We hebben toch iets te vroeg gejuicht want in het visitor center hangt een kaartje waarop is aangegeven dat er maar een heel klein stukje van de rondweg open is. Bijna de hele weg rond het meer is gesloten omdat er te veel sneeuw ligt. En dat nog op 29 mei.

Ook al kunnen we het Crater Lake maar vanaf 2 uitzichtpunten zien, is het verschrikkelijk mooi. De zon schijnt dus de weerspiegeling in het water van de besneeuwde randen is schitterend. Het water, bestaande uit regenwater en smeltwater, is zo blauw dat het bijna niet echt is. Het is prima weer om foto's te maken.
Hierna gaan we door naar Ashland, een plaats niet ver de grens met Californië waar van februari tot november toneelstukken van Shakespeare worden opgevoerd op verschillende locaties in het stadje. De temperatuur wordt steeds hoger, richting de 30 graden. In Ashland ziet Klaas een terras. We parkeren de auto en stappen uit, het is heerlijk warm; ik doe mijn slippers aan. Het terras hoort bij een brouwerij. We bestellen een biertje, we hebben de keuze uit 60 (!) bieren die op een grote wand allemaal genummerd zijn. De namen en herkomst staan erbij. Je zegt welke je wilt en het hoeft alleen nog maar getapt te worden.
We doen boodschappen bij de supermarkt en rijden in 10 minuten naar Talent, een kleine plaats tussen Ashland en Medford. We volgen de aanwijzingen van onze airbnb host. Vanaf de highway omhoog, even links en weer steil omhoog tot het toegangshek. Klaas tikt de code in die ik had doorgekregen en het hek gaat open. We rijden de oprit naar het huis op en zetten de auto neer. Giulia staat al boven aan de trap van het grote huis te wachten. We kletsen even en dan gaan we ons onderkomen voor de komende 2 dagen in. We hebben de hele onderste verdieping; een grote woonkamer met open keuken, een slaapkamer en badkamer. Er is een zitje voor het huis omzoomd door bloemen, in de wei onder ons lopen paarden. We hebben een meer dan fantastisch uitzicht op het dal en de bergen. Het lijkt wel op Toscane. Hier houden we het wel uit.
We eten thuis en kijken 's avonds Netflix; Klaas op de tv en ik op de laptop met een biertje erbij. Zo nu en dan lopen we naar buiten om de zonsondergang te bekijken.

Geschreven door Inge.Klaas.NorthWestUSA