Valley of fire of en Las vegas

Vandaag een korte rit naar Las Vegas over de interstate. We hebben dus genoeg tijd om nog een park te bekijken. Klaas heeft de rit voor vandaag samengesteld via het Valley of Fire State Park. We rijden eerst anderhalf uur of over de interstate naar het westen. Daarna via een lange, rechte highway naar het State Park. We zien in de verte Lake Mead. Het is opnieuw een onbewolkte dag met zo’n dertig graden.
Voor we het park bereiken is alles kaal, overal grijsbruine rotsen, woestijn dus. Het park bestaat uit grillige rode rotsformaties. Ook hier zijn weer verschillende stopplaatsen waar je de rotsen van dichtbij kunt bekijken. Eerst lopen we naar de olifant. Verderop gaan we een trap op om de petroglyphen van de ‘ancients’ (voor de indianen) te bekijken. Dit zijn tekeningetjes/symbolen op de rotsen. We rijden verder op de scenic road en zien nog een soort brug op een van de rotsen.
We verlaten het park via een andere uitgang. We moeten terug naar de interstate, maar voordat we die oprijden zie ik op een parkeerplaats bij een benzinepomp een wagentje met Mexicaans streetfood. We bestellen een paar lekkere taco’s.
Op de interstate is het lekker doorrijden naar Las Vegas. We zien ineens in de verte een stad liggen, we nemen aan dat het Las Vegas is maar het is wat heiig. Smog waarschijnlijk. We komen in een file terecht maar die duurt niet lang, ze rijden hier wel als gekken dus Klaas let goed op. Als we bijna bij onze afslag zijn zie ik de bekende hotels; Mirage, Treasure Island en Harrah’s. In de verte zien we een reuzenrad en de Eiffeltoren. We rijden het centrum in en dan over de strip! Langs the Venitian met de boogbruggen, nog meer bekende hotels en MGM. Geweldig! Ik heb nu al zin in vanavond als het donker is.

We vinden onze accommodatie makkelijk, het is een soort resort met allemaal appartementsgebouwen. We hebben een ruim appartement. Tussen de gebouwen in is een zwembad. Daar gaan we even zwemmen voordat het feest begint. Het is zo rond de 36 graden.
We gaan eten bij een tentje in de buurt. Het heet Bahama Breeze, dat klinkt wel goed. Het is een soort strandtent in Caribische kleuren en sfeer maar dan midden in de woestijn. We bestellen cocktails: Klaas een mojito en ik een margarita. We eten enchilada’s met spinazie, kreeft en garnalen, rits en garnalen met linguine.
Om half 9 is het donker en lopen we naar de strip, want het is niet ver. Dan sta je daar en heb je geen idee wat je als eerste wilt doen. Aan de overkant zie ik Ceasar’s palace, daar maar naar binnen. We komen in een grote ruimte met hele lelijke vloerbedekking en overal gokautomaten met allemaal verschillende spellen. We lopen wat rond, het is net alsof je op de kermis bent. We zien mensen roulette spelen op een machine. Ik had verwacht dat er ook echte croupiers zouden zijn en gelukkig zien we die verderop. Het is leuk om te kijken wat de spelers doen, fiches neerleggen, verschuiven, op een combinatie van nummers leggen etc.
We gaan weer naar buiten, lopen een eindje over de strip. Ik wil graag naar the Venetian waar ze gondels hebben en boogbruggen net als in Venetië. We lopen er langs en staan dan op het San Marco plein in Las Vegas. Dit hotel/casino lijkt nog veel groter dan Ceasar's Palace. Met bordjes worden de verschillende speelzalen aangekondigd. We gaan naar de roulettetafels en lopen net zo lang rond tot we een tafel vinden die ons bevalt. We komen terecht aan een tafel waar wij de enige spelers zijn. Klaas wisselt geld voor oranje fiches bij de vrouwelijke croupier, Amy. Hij begint meteen geroutineerd in te zetten, ik leg onwennig wat fiches op getallen. Zo nu en dan valt het balletje op een van onze nummers, de 0, dubbel 0 en 19 vallen vaak. Klaas krijgt van Amy stapeltjes fiches als we gewonnen hebben met daarbij een groene, ik moet de groene apart houden; dat is de winst zegt hij. Amy vraagt ons van alles, waar we al geweest zijn, waar we naar toe gaan, hoe lang we getrouwd zijn etc. Ze is twee jaar jonger dan Klaas en noemt mij een baby. Ze is heel erg aardig en onderhoudend. Ondertussen bijven we inzetten en moet ik meer groene fiches bij me houden. We maken al onze oranje fiches op en nemen afscheid van Amy. Klaas gaat de groene fiches inwisselen bij de kassa, we hebben een paar honderd dollar gewonnen! En dat met kletsen en fiches neerleggen.
We vieren de winst met een biertje in een zijstraat van de Strip. Terwijl we daar naar toe lopen komen we allerlei types tegen, vrouwen in hele strakke, blote jurken, sexy zogenaamde politieagentes, jongeren met hele lange plastic glazen met een rietje erin, daar zit vast een of andere cocktail in.

Las Vegas was een leuke ervaring ook al hadden we van te voren niet heel veel zin in Las Vegas. We hebben het er zelfs over gehad om het over te slaan. Maar ik ben blij dat we toch zijn gegaan. De waanzin viel me erg mee en het is geweldig om eens in zo'n casino rond te lopen. Alles gaat er heel gemoedelijk aan toe, je hoeft je niet netjes te kleden en alles gaat 24 uur per dag door.

Geschreven door Inge.Klaas.NorthWestUSA