Om half acht vanmorgen lagen we aan de kade in, wat op het eerste gezicht een tamelijk druk havengebied lijkt. Om 08.00 meldde Michael Langley al dat hetschip door de autoriteiten was vrijgegeven en dat de passagiers van boord mochten.
Wij wisten dat al, want toen we om ca 07.45 naar het ontbijt buffet gingen, liepen de Sri Lankese emigratie officieren daar ook al om hun ontbijtje te scoren... Wij denken dat ze he t wel leuk vinden om de verantwoordelijkheid voor een cruiseschip te krijgen en dan gefeteerd te worden!

Wij gingen om 09.00 van boord en wandelden het haventerrein af richting stad. Er is geen terminal en het terrein is wat verlopen, maar het grote voorceel is dat je vrijwel midden in de stad aankomt met het stadsdeel 'Fort' hier vlakbij waar vroegere de Europeanen woonden. Iets verder ligt 'Petta', ook een oud gedeelte. We hebben ons vandaag voornamelijk tot Fort beperkt. Met een tuktuk voor USD 6 per uur kun je wel het een ander zien op zo'n hete (32°) dag.
We zagen de vuurtoren en het werk dat daar door Chinezen aan een nieuw uitgaanscentrum gedaan wordt. Het ligt momenteel stil, want er is recent een nieuwe regering gekomen en nog niet alle vergunningen (lees: onder tafelbetalingen) zijn binnen. We hebben een hindoestaanse tempel bezocht en kregen een zegening (witte bindi) door een bramaan, een 'heilige man'. In de grote boedhistische tempel was een huwelijksinzegening en dat was ook interessant.
Het stadhuis wordt hier 'Obamahuis' genoemd, want het lijkt erg op het witte huis.
In het midden van de stad zijn een paar mooie groene parken. De cinnamongarden (kaneeltuin) is een voorbeeld, maar ook het onafhankelijkheidspark is fraai.
Al met al ziet Colombo er redelijk welvarend en schoon uit. Natuurlijk heeft ebben we de mindere buurten niet gezien, maar als je naar de mensen, de straten, de vevoersmiddelen kijkt, dan ziet het er goed uit. Er worden veel grote hotels gebouwd door Chinezen (Shangri La), Indiers, Europeanen en Amerikanen. Er wordt nogal wat van de groei va bezoekers, zaken en toeristen, verwacht, gezien het aantal bouwwerken.
Er is nog verrassend veel Nederlandse historie in Colombo te vinden. We hebben geluncht in hrt Dutch Hospital, dat tegenwoordig een aantal resraurantjes herbergt. Een Lion biertje, pint en half pint, en allebei een curry, heerlijk. En we hadden daar ook nog een goede internetverbinding, zodat de blog het net op kon.
We gingen om ca 15.15 terug richting schip en kwamen langs het GOH, het Grand Oriental Hotel, waar vroeger de aankomende Europeanen hun eerste lokale indrukken opdeden. Een beetje vergane glorie, maar nog steeds een mooi stukje nostalgie.
Via een trap de kademuur langs en richting haventerrein. Daar hebben we nog wat ansichtkaarten gekocht en rondgeneusd in de kraampjes die hier geopend zijn, bij gelegenheid van onze aankomst.
Terug aan boord, eerst afgekoeld en water en thee gedronken. Om 17.00 een quiz (gewonnen) en om 18.00 begint een BBQ op het Lidodek.
Vanavond wordt afgesloten met een show van Sri Lankese dansers in de Showroom. Dat sluit dan een prachtige dag af.
Morgen kunnen we nog een dag genieten, voordat we om 17.30 aan boord moeten zijn.

Geschreven door Denelzen