Vandaag is Noa (d.v. Sandy) 15 jaar geworden. Van harte gefeliciteerd Noa en we wensen je nog heel veel gezonde en gelukkige jaren. Een heel fijne dag toegewenst en heel jammer dat we er niet bij kunnen zijn.

We zijn vanmorgen om 07.00 uur in Valletta, de hoofdstad van Malta aangekomen. Het schip ligt vlakbij de oude stad afgemeerd en we kunnen zo de straat inlopen waar de verschillende ridderorden hun huisvesting hadden. Er gaat een geweldig brok geschiedenis schuil achter Malta, waar immers de verschillende vaarroutes van de oudheid elkaar kruisten.
Met een lift zijn we vanmorgen 'opgehemeld' naar de oude stadskern Valletta, dat prachtig warmgeel lag te gloeien in de ochtendzon. De stad ligt bovenop een rots en werd beschermd door forten aan de zeekant. In 1565 vond hier een beslissende slag plaats tussen de Turkse muzelmannen van het Ottomaanse rijk en 500 Ridders uit West Europa met 8500 soldaten. De westerse rijken wilden de invloed van de Islam een halt toeroepen en de Ottomanen wilden Malta gebruiken als uitvalsbasis voor het veroveren van Westeuropa. De Ridders van Sint John wonnen de strijd en de Ottomanen hebben het nooit weer geprobeerd.
De ridders waren monniken, ongehuwd en van invloedrijke families. Bij hun overlijden ging 4/5 van hun bezit naar de orde en 1/5 naar de familie. De ordes werden dus zeer rijk en ze bouwden ' auberges' (hotels of gastenverblijven) voor hun land- en streekgenoten en ook kerken. De historie van de 16e eeuw laat zich hier lezen als een boek...
We hebben het Paleis van de Grand Master bezocht en ook het arsenaal waar heel veel wapens van die tijd tentoongesteld worden. Daarna hebben we ons over laten halen om een tocht te maken met een koetsje. We hebben wat boodschappen gedaan en een paar kaarten geschreven. Er is een sterke orientatie op Groot Brittannië op dit eiland, zoals je uit de foto van de rode telefooncel en de rode postbus kunt aflezen. Tot 1964 was Malta Brits en toen werd het onafhankelijk met de Britse Elisabeth als koningin. Tien jaar later werd Malta een republiek.
Voordat we weer aan boord gingen nog een biertje gedaan aan de waterfront. Het zag er erg gezellig uit en we konden ook nog even de laatste digitale post ophalen. Terug aan boord voeren we al bijna weer weg. Toen dat om 17.00 het geval was werden we uitgeleide gedaan met 7 saluutschoten vanaf het fort bij de haveningang. Dat we as indrukwekkend.
We waren nog op tijd om deel te nemen aan de dagelijkse pubquiz en om een uur of 8 ngingen we lekker eten in La Fontaine.

Geschreven door Denelzen