Dag 18: (237 km.)

Het is al 24 graden als we op weg gaan. Vlakbij ligt Mount Mansfield, de hoogste berg van Vermont. Je kunt per gondel naar de top, maar ook met de auto kun je een heel eind komen. Het uitzicht vanaf de top moet prachtig zijn, maar ondanks het zonnige weer in het dorp geven de webcams bewolking op de top aan. Dat hebben we al eens eerder gehad toen we Mount Fuji in Japan op zijn gegaan, en in dikke mist belandde. De top slaan we dus over. Als alternatief rijden we de Smugglers Noch route. Dit is de oude smokkelroute over de berg. In de Wild West (of Oost in dit geval) jaren gevaarlijk en moeilijk begaanbaar. Anno 2018 mooi geasfalteerd en legaal begaanbaar. Destijds had men waarschijnlijk weinig oog voor de omgeving, nu kunnen de 'leaf peepers' in elke bocht de auto parkeren en volop foto's maken van de prachtig gekleurde bomen. Klik op de link om een indruk te krijgen https://youtu.be/gE4v9KeU09c

Tja, het begrip 'leaf peeper' -zo hebben wij gisteren geleerd- heeft de Amerikaan gegeven aan de duizenden toeries die elk jaar New England in het najaar bevolken om de schitterende herfstkleuren van de bomen te bewonderen. Geweldige term en vrij vertaald zoiets als 'loof loerder'.

Richting New Hampshire komen we een oude overdekte spoorwegbrug tegen. De regio is bekend om dit type bruggen. Verder stoppen we regelmatig om van de prachtige berghellingen en uitzichten te genieten. De staat New Hampshire is niet heel groot en heeft veel weg van Vermont. Een kwart wordt gedomineerd door het Appalachen-gebergte. Het zijn de meest ruige bergen van New England en het noordelijke deel zijn de White Mountains niet te verwarren met de Green Mountains, want die hebben we net achter ons gelaten. Onze eindbestemming vandaag is in de buurt van het dorpje Jackson, gelegen in de White Mountains.

We komen aan bij de Bernerhof Inn B&B, een kleinschalig resort in de bergen met slechts 12 kamers. We worden heel warm ontvangen door de uitbaters van de knusse B&B een jong, enthousiast Amerikaans/Peruaans stel Jeremiah en Lisseth met hun golden retriever Paco. Het is 27 graden en we installeren ons heerlijk op de veranda voor een spelletje Kolonisten en een demonstratie door Jeremia van zijn drone. Echt ontzettend gaaf en het vliegende hebbedingetje maakt geweldige opnames tot op 500m hoogte.
Jeremia wijst ons nog op een mooie wandelroute rond de Inn. We moeten alleen opletten op de berenpoep. Berenpoep?! OK, en hoe groot is dan de kans dat we een beer tegenkomen, vraagt Jos enigszins gekscherend. Luchtig antwoordt onze vriend: zeker 50%. Oh, echt?! We gaan nog ff -nu wat serieuzer- door .... 'En wat doen we als we een beer -een zwarte beer naar wij aannemen- tegenkomen? Gewoon rustig blijven, praten tegen de beer en langzaam terugtrekken. Nooit gaan rennen! De beren hier zijn redelijk relaxt, voegt Jeremia er nog achteloos aan toe. Alsof wij leaf peepers uit Europa in termen als 'een relaxte zwarte beer' denken. Wij kennen Yogi bear, maar daar houdt het zo'n beetje mee op. Was die eigenlijk relaxt?


Dag 19: (205 km)

We blijven in de buurt van Jackson, gewoon omdat het er erg mooi is en besluiten de scenic route te rijden. Die loopt om het White Mountain National Forest en is zeker de moeite waard. Vandaag wat minder. Het regent pijpenstelen van de vroege ochtend tot de late avond. Jammer maar helaas! Onderweg nog geshopt in een reuze outlet. Alle bekende merken zijn vertegenwoordigd, met allemaal hun eigen winkels.

De overdekte bruggen zijn talrijk en in de VS zijn er nog honderden in gebruik. Alleen New Hampshire kent er al 55, Kentucky heeft er meer dan 200!
De reden waarom deze bruggen overdekt zijn gebouwd, heeft te maken met duurzaamheid. De vaak beroerde weersomstandigheden in dit werelddeel zorgen er voor dat een houten brug niet meer dan 10 à 15 jaar meegaat. Als ie overdekt wordt, gaat het allemaal veel langer mee en wel minstens 80 jaar.
We stoppen bij een van de mooiste in deze streek: de Honeymoon Bridge hier ter plaatse.De naam heeft hij te danken aan de vele bruidsparen die door de jaren heen bij deze brug hun fotoreportages maken. Gewoon omdat het een van de mooiste houten overdekte bruggen is. Zie https://youtu.be/HLDScKzmB_8

Geschreven door Joseningrid