Vandaag een drukke dag voor de boeg : een fietstocht van +/- 2,5 uur met aansluitend een boottocht van een 1,5 uur en voor de liefhebbers een bezoek aan de Dancing Cave
We vertrekken met de bus naar de fietsenstalling om onze fietsen op te halen. Als je akkoord bent met remmen die niet werken, versnellingen die niet werken en een zadel waar ik hopeloos ben op zoek gegaan waar die duimspijkers ergens verborgen waar zijn die fietsen prima. Na een kilometer heeft een van de groepsleden reeds pech en moet hij een tijdje op de scooter tot er een nieuwe (???) fiets wordt gebracht.
De tocht gaat door de rijstvelden en als je een fotootje wil nemen , gewoon stoppen en doen. Anders komt het er niet van.
Op de fietstocht het onvermijdelijke bezoek aan tempel. De Thai Vi-tempel behoort tot het Vu Lam-paleiscomplex - een belangrijke militaire basis gebouwd door koning Tran Thai Tong in Ninh Binh - de oude hoofdstad van Dai Viet. Hier treffen we de persoon die de tempel al jaren verzorgd. Hij verwelkomt ons ook met een stukje muziek. Hij is echter wel met zijn tijd mee. Via de google-translator op de smartphone van onze gids doet hij zijn uitleg.
Volgende stop is een bezoek aan een typische Noord Vietnamese woning. Hier staat de herdenking van de dode familieleden, zowel als Ho Chin Minh centraal.
Na het bezoek aan de tempel rijden we verder naar de aanlegplaats van de bootjes voor onze boottocht.
Hier krijgen we voor het eerst echt de pracht van de natuur van Vietnam te zien. Althans dit zijn de beelden waarin ik Vietnam kan terugvinden. We worden in een roeiboot door het prachtige landschap geroeid. De roeisters hebben hier wel een aparte methode van roeien : zij roeien namelijk met hun voeten. Zij duwen het bootje door hun benen te strekken als de roeispaan in het water ligt. Normaliter met je armen trek je aan de roeispanen om je voort te bewegen. We varen door twee grotten waar we met moeite door kunnen. Als het water nog een 50 cm hoger komt wordt het liggen in het bootje om erdoor te te geraken.
Tijdens de lunch vieren we de verjaardag van een de groepsleden. Als verassing is er taart voorzien. Dus niet alleen lekker gegeten maar ook lekker gesnoept. De taart was heerlijk.
Als je denkt dat de Dancing Cave een grot is of een of ander amusement kom je bedrogen uit. Dancing Cave is gebouwd volgens het model van de "miniatuur Grote Muur" in China met (volgens de gids) bijna 600 treden omhoog naar de draak. Na zo’n 250 trappen krijg je een keuze om verder naar de draak te klauteren of af te slaan naar een andere bergtop die echter niet zo hoog ligt. Het is een zware tocht (zo’n 35 graden en geen schaduw) met veel ongelijke kalkstenen trappen, maar het is de moeite waard om te overwinnen vanwege het indrukwekkende panoramische uitzicht wanneer je het toppunt van de Ngoa Long-berg bereikt. Op de top van de berg bevindt zich ook een draak.
Beneden aangekomen me toch getrakteerd met een gekoelde kokosnoot. Het was een prachtige maar vermoeiende dag.
Morgen gaan we bootje varen met overnachting aan boord. Weet niet of er internet zal aanwezig zijn.

Geschreven door Fred.op.reis.Down.Under