Angkor Wat ('Hoofdtempel') is een tempelcomplex in Cambodja en het grootste religieuze monument ter wereld, met een oppervlakte van 162,6 hectare. Het werd oorspronkelijk gebouwd als een hindoetempel voor het Khmer-rijk en transformeerde geleidelijk in een boeddhistische tempel tegen het einde van de twaalfde eeuw. Het werd gebouwd door de Khmerkoning Suryavarman II in de vroege twaalfde eeuw in Yaśodharapura (tegenwoordig Angkor), de hoofdstad van het Khmer-rijk, als zijn staatstempel en uiteindelijke praalgraf. Angkor Wat was gewijd aan Vishnoe, waarmee gebroken werd met de Shaivistische traditie van eerdere koningen. Angkor Wat combineert twee hoofdelementen van Khmer-tempelarchitectuur: de tempelberg en de latere tempelgalerij. Het is ontworpen om de berg Meroe voor te stellen, het tehuis van de Devas in hindoeïstische mythologie: binnen een slotgracht en een 3,6 kilometer lange buitenmuur staan drie vierkante galerijen, elk hoger dan de vorige. In het centrum van de tempel staat een quincunx ( vier hoeken met in het centrum de hoofdtoren van 65 meter hoog) van torens. In tegenstelling tot de meeste Angkoriaanse tempels is Angkor Wat gericht naar het westen.
Door een vernuftig systeem van wateropvang werd de ondergrond vochtig gehouden. Dit om de stabiliteit van het gebouw te garanderen.
We bezoeken ook nog twee andere tempels : de Angkor Thom, Bayon, Baphuon tempel, alsmede het Terrace of Elephants en Terrace of the Leper King. Als afsluiter de Ta Promh deze tempel schitterde in de film Tomb Raider. Lara Croft een bloem geplukt aan een van bomen voordat ze door de aarde viel…
Ik zou van iedere tempel een stukje geschiedenis kunnen schrijven maar voor de echt geïnteresseerde verwijs ik naar het internet. Je moet het zelf gezien hebben en je keuze maken tussen alle tempels. Het totale oppervlakte van 400 km doe je niet in 1 dag. Je kunt toegangsbewijzen kopen (krijg je met je foto) en die wordt met de regelmaat van een klok gecontroleerd. Kostprijs nu 37 USD voor 1 dag. Je kunt voor 1, 2 of zeven dagen kiezen. Maar alles heeft zijn prijs.
De foto’s geven een indruk van wat je kunt verwachten. Je moet er wel wat moed en zelfopoffering voor aan de dag leggen. Vertrokken om 5 uur zijn we om 19.00 terug in het hotel. Er was een pauze voor ontbijt en lunch maar voor de rest waren we onderweg. Op het einde effe naar het hoogste punt om de zonsondergang mee te maken. Trappen hebben we genoeg gezien…
Een mooie afsluiter van de reis. Cambodja heeft een dieptepunt meegemaakt met de genocide maar het land bied ook een hoogtepunt met een wereldwonder. Voor de pandemie noteerden ze hier 4mio bezoekers. Nu nog 50% maar stijgende. Het is de moment eigenlijk om de grote toestroom nog voor te blijven.
Morgen wordt het uitpuffen. Voor de groep op mezelf en Mariette (74 jaar !!) is het morgen de laatste inkopen en terug naar Europa. Mariette vertrekt nog naar Bangkok voor familiebezoek.

Geschreven door Fred.op.reis.Down.Under