Laatste volledige da van de vakantie. Daarvoor hebben we een uitstap gepland naar een vulkaan de Kīlauea. Het is een actieve vulkaan op het eiland Hawaï in het Hawaii Volcanoes National Park op Big Island. Het is een van de zes schildvulkanen die samen het eiland vormen. In het Hawaïaans betekent kīlauea "spuwen", wat refereert aan de vele lava die de vulkaan voortbrengt.
Vooraleer we de vulkaan bezoeken krijgen we eerst nog een kopje koffie bij een koffieplantage. Als tweede stop bezoeken we een bakkerij die de eer draagt de meest zuidelijke bakkerij te zijn van de VS. In elk geval wordt er ter plaatse gebakken en het is er een drukte van jewelste.
Daarna krijgen we eindelijk waar we voor ingeschreven hebben. We krijgen eerst een stuk theorie over vulkanen. Er bestaan dus blijkbaar twee soorten vulkanen : de schildvulkaan en de stratovulkaan.
Een schildvulkaan is een type vulkaan dat vlakke hellingen heeft. Schildvulkanen worden gevormd door uitbarstingen waarbij mafische (silica-arme) lava vrijkomt. Omdat mafische lava een lagere viscositeit heeft (het stroomt makkelijk) dan felsische lava kan het snel over grote oppervlakten uitstromen en worden vulkanen met een kleine hellingshoek gevormd.
In tegenstelling tot de stratovulkanen, komt bij schildvulkanen weinig explosieve activiteit voor. Uitbarstingen van actieve schildvulkanen vinden met regelmatige tussenpozen plaats.
De helling van de flanken van een schildvulkaan bedraagt normaal gesproken slechts enkele graden. Rond de krater kan dit tot 10 graden oplopen. Schildvulkanen kunnen een relatief grote omvang krijgen vergeleken met andere typen vulkanen. Het zijn de stratovulkanen die meestal in het nieuws komen door hun explosieve uitbarstingen.
Voor we de krater zelf gaan bezoeken lopen we effe door een lavatunnel. Als het bovenoppervlak van een lavastroom verhardt, blijft het gesmolten gesteente onder het oppervlak gewoon stromen, een beetje als een rivier met een deksel erop. Dit is vaak het geval wanneer de lava niet erg stroperig is en daarom vrij snel stroomt. Het deksel wordt hard en de lava eronder stroomt weg. Zo ontstaat de tunnel. Er zijn zo kilometers tunnel gevormd op het Big Island.
De krater van de Kilauea is zich steeds meer en meer aan het vullen. Binnen afzienbare tijd zal hij, als het proces zich blijft voortdoen, overlopen en zich een weg naar de zee zoeken.
We kregen ook een film tijdens het rijden over de gevolgen van de laatste uitbarsting in 2018. Hier zien we weer eens hoe machteloos we staan tegenover de natuur.
Eigenlijk behoren de vulkanen op Hawaii tot de grootste bergen ter wereld. Alleen staan zij op de zeebodem en meten wij de hoogte van een berg vanaf de zeespiegel
Morgen vertrekken we in de namiddag naar het vliegveld. Nu is het retour naar Belgie. Door de tijdsverschillen en vluchttijden zullen we woensdagnamiddag terug in Berchem zijn.

Geschreven door Fred.op.reis.Down.Under