We hebben nu al verschillende parken bezocht en je zou denken dat je het zowat allemaal gezien hebt. Vandaag trekken we verder naar Chinle. Hier heb je de Canyon de Chelly. De canyon bestaat uit de canyon de Chelly die lichtjes zuidwest loopt en de Canyon de Muerto die noordoost loopt. De canyons hebben een gemeenschappelijke ingang. Er zijn geen andere toegangswegen of je moet klimmen. Canyon de Chelly is uniek omdat het volledig aan het Navajovolk toebehoort. De toegang tot de bodem van de canyon is beperkt en bezoekers kunnen de kloof uitsluitend in wanneer ze vergezeld worden door een parkranger of een officiële Navajogids. We bezoeken eerst de south rim met onderandere de spider rock. Een spectaculaire geologische formatie is Spider Rock, een zandstenen toren die 240 meter uit de bodem van de kloof oprijst waar Canyon de Chelly en Monument Canyon elkaar ontmoeten. Volgens de overlevering van de Navajo-indianen huisvest de rots de Spider Woman, die het Navajovolk de kunst van het weven bijbracht. Ook is de Spider Woman een les voor de Navajo kinderen . Er wordt verteld dat als ze zich niet gedragen, de Spider Woman ze zal opeten. De witte top van de rots zou verklaard worden door het feit dat hier de botten van de kinderen verzameld zijn. Na een rondrit boven de canyon zijn we met een gids de bodem van de canyon gaan bezoeken. Hier laat de gids ons verschillende rotstekeningen zien en rotsformaties die alle een betekenis hebben. Vele zijn herkenbaar, andere gaan mijn fantasie te boven. We zien ook vele ruines die bewoond werden tot omstreeks 1200. Het lijken miniatuurtjes maar de mensen in die tijd ware maar 1,5 meter groot.
Canyon de Muerto is genoemd naar de bloedige strijd die de navajo’s hebben gevoerd met luitenant kolonel Kit Carson. Hij verdreef de navajo’s van hieruit naar New Mexico. Een tocht die duizenden slachtoffers kostte.
Beneden in de kloof wonen er nog steeds families. De grond heeft een riviertje waardoor er verschillende gewassen en bomen gedijen. Er zijn fruitbomen en er kan graan gewonnen worden maar volgens de gids te weinig om zonder bijberoep te overleven.

Geschreven door Fred.op.reis.Down.Under