Wij blijven het lastig vinden om zelfs na een verblijf van twee weken Cambodja te typeren of om er grip op te krijgen. De bevolking is echt fantastisch. We hebben ontzettend vriendelijke en leuke mensen ontmoet. Maar deze mensen dragen ook allemaal het recente verleden van Cambodja met zich mee. Ze zijn geboren in een kamp of hebben familie die in een kamp heeft gezeten (en/of daar is omgebracht). Toch merken we dat men er niet zwaarmoedig onder is. Het verleden wordt niet weggedrukt (getuige o.a. het heftige "in your face" van het Genocide Museum), maar de hoop ligt hier in de toekomst en de vooruitgang.

En vooruit kan Cambodja. Er ligt een enorme potentie om de komende decennia te gaan knallen. Dat voel je aan alles en merk je ook in ieder gesprek.

Het Cambodja dat wij ervaren hebben, is een land wat rommelig is en voor ons logica mist. Oud/versleten en nieuw/modernisering gaan dwars door elkaar. Doordat veel houtje-touwtje is en ad hoc gaat, wordt er vaak geïmproviseerd in plaats van georganiseerd. Maar dit improviseren kan men wel. Snap je dit land en zie je de kansen, dan kan je hier snel en veel geld maken. En dat wordt ondertussen ook gedaan, wat schrijnende verschillen tussen straatarme en schatrijke mensen geeft. We weten dat dit gebruikelijk is bij een land in opkomst, maar het beeld dat daardoor ontstaat went voor ons niet.

Cambodja, je staat niet op onze nummer één van bestemmingen in Zuidoost-Azie. We hebben de schitterendste dingen van je gezien en indrukwekkende ontmoetingen bij je gehad. Maar je liet ons ook echte armoede en ontbrekende voorzieningen zien. Met je jonge, ambitieuze en hardwerkende bevolking ga je volgens ons de komende decennia grote stappen zetten. De ruimte is er en geld uit China maakt het mogelijk. Met al je uitersten hebben we, in al onze wijsheid en objectiviteit 😇, besloten je het label "vreemd" op te plakken.

"Arkun" dat we je mochten ervaren. Je hebt een vreemd plekje in ons hart en we blijven je zeker volgen.

P.S. Terwijl we dit verhaal uploaden, zijn wij onderweg naar onze grootste liefde 😍. We zitten de komende twee weken op Koh Samui in Thailand. Eén van de redenen voor deze keus is dat we van daaruit goed op Hong Kong kunnen vliegen....wordt vervolgd.

Geschreven door AdMi