Zit ik dan, in de lobby, met mijn zesde fles water van de dag te luisteren naar de karaokende Thai in de hotelbar. Of ze hebben al aardig wat drankjes verorberd, of het zijn simpelweg niet echt zangtalenten. Heerlijk hotel die van alle gemakken voorzien is. Dat zal nog wel anders worden de komende tijd. Maar om te acclimatiseren perfect!
Tot de dag van mijn vertrek niet zenuwachtig geweest, maar toen ik eenmaal door de paspoortcontrole op schiphol was brak me toch ineens het zweet uit; wat ga ik in godsnaam doen? Gelukkig is dat gevoel in Bangkok snel weggeebt.Wat een heerlijke stad!
Bij aankomst stond er al iemand klaar om mij met mijn giga fietsdoos naar het hotel te brengen. Mijn fiets is overigens vrij ongeschonden uit de strijd gekomen. Ik met mijn jetlag toch iets minder! De nacht voor vertrek maar een paar uurtjes geslapen zodat ik in ieder geval moe zou zijn en wat zou slapen. Maar blijkbaar was het televisieschermpje boeiend genoeg om mij een luttele 12 uur bezig te houden om vervolgens ineens de volgende ochtend in Kuala Lumpur aan te komen. Aankomst in Bangkok was genoeg reden om wel meteen de stad in te willen. De hele middag rondgesjokt, om me heen gekeken en proberen te wennen aan het feit dat er continu een laag zweet op mijn lijf staat waar je u tegen zegt. Dat belooft nog wat voor het fietsen!Nog maar braaf in de toeristen-area een plastic bakje noodles gegeten en terug naar het hotel om mn fiets in elkaar te zetten. Ik trok flink wat bekijks op de parkeerplaats! Ik sta inmiddels met het zwart van smeer op mijn handen, benen en voorhoofd op menig foto met een vrolijk lachende thai. Glimlachen, dat doen ze allemaal. Of ze je nou willen helpen, besodemieteren of gewoon gedag zeggen.
Maar vroeg mijn bed in gedoken en zo als een echte vakantie betaamd geen wekker gezet. Een kleine 14 uur later ontwaakte ik dan toch in mijn huge bed. Vol energie om mij vandaag eens echt in Bangkok te gooien! De eerste twee uur ben ik van brug naar brug gelopen, overgestoken waarbij je een prachtig uitzicht hebt over deze gigantische stad. Misschien was het wel een idee geweest om toch iets beter mijn lonely planet te bestuderen, maar omdat ik dacht dat ik het toch rustig aan wou doen dit achterwege gelaten. Uiteindelijk een haventje gevonden waar een zogenaamde express boat ging. De boot waar de thai ook op reizen. Voor een luttele 15 baht kon ik van de noordkant van de stad naar het zuiden. Net iets minder dan de toeristenboot die het honderdvoudige (!!) vroegen. Een heerlijke tocht van een half uur waar je door de wind in je haren even vergat dat het 38 graden was.
Eenmaal bij de eindhalte ben ik maar gewoon gaan wandelen.Na 3 uur doelloos iedere tuktuk driver van me af te hebben geschud begonnen mijn benen het weer en het wandelen te voelen. Me toch maar een keer laten overhalen door een tuktuk driver die duidelijk hetzelfde toneelstukje als al die eerder afgewezen tuk tuk drivers had ingestudeerd. "Het is vandaag boeddha dag, je krijgt overal gratis drankjes als je naar deze en deze winkel gaat". Die grap kende ik al van India; van government shop naar government shop, terwijl de chauffeur betaald kreeg om jou daarheen te brengen. Gelukkig werd deze man eerlijk toen ik dat tegen hem zij. Hij zou mij goedkoop ergens heenbrengen als ik een aantal winkeltjes 10 minuten met mijn aanwezigheid zou verblijden. 20 baht (50ct) zou die krijgen als hij mij daarnaast ook nog naar een aantal tempels en bezienswaardigheden zou brengen.Deal. Eerst naar een tempel met een gouden boeddha waar een man zat die ik verdacht van een complot met de tuk tuk driver. Na een tijdje bleek dat hij mij alleen wou uitleggen hoe daar te bidden en was het een interessante ontmoeting. Daarna nergens wat kopen maar 10 minuten je best doen om te doen alsof je dat wel ging doen. Wat een ellende! Maar mijn driver was des te gelukkiger met zijn coupons voor benzine. Na een uur mijn benen te hebben laten rusten en nét geen ruzie te hebben gemaakt in de winkel had ik het wel gezien. Hij bracht me in ieder geval naar de beloofde plek, waar hij natuurlijk zei op mij te wachten maar wel eerst zijn 20 baht te willen. No way, die zou die wel krijgen als ik terug kwam voor de volgende plek. Dit was het laatste wat ik van deze vriend zag. Ik blij, hij blij.
De derde gouden boeddha van mijn tocht vond ik wel genoeg , ik vind het mooi maar stiekem heb ik niet zoveel met al die tempels. Laat mij maar gewoon door de kleine straatjes van Chinatown hobbelen, een kopje koffie op de boulevard drinken en lekker eten op plastic stoeltjes tussen de thai in. Daar word ik heel gelukkig van!
Ondanks dat vond ik de reclining boeddha in What pho wel heel mooi. Indrukwekkend zo'n gigantische gouden liggende boeddha. Op de terugweg nog een klein stukje met de boot, want net op de verkeerde gestapt dus het laatste uurtje was ook weer wandelen. Een geruststelling; met mijn richtingsgevoel zit het in ieder geval goed, zonder kaart weet ik tot nu toe iedere keer mijn hotel terug te vinden terwijl ik toch een groot deel van het centrum van Bangkok gezien heb.
Bij aankomst in het hotel nog even een paar flessen water voor morgenochtend gescored bij de 7/11 aan de overkant van de straat. Oversteken kost ongeveer net zoveel tijd als eromheen lopen omdat er 2x een driebaansweg tussen ligt maar is minstens net zo gevaarlijk als een zebrapad verderop waar ook niet voor gestopt wordt ondanks het groene licht.
Nog even gegeten bij een lokale thai waar veel mensen zaten te eten. Geen prijsjes bij de maaltijden, stom stom dus achteraf de rekening horen waarna een Thaise dame naast mij in lachen uitbarst. Ik betaal maar netjes, die 2 euro mogen ze hebben het was in ieder geval heerlijk!
Net nog even een duik in het zwembad genomen en proffesorisch met tie rips een spiegel aan mijn fiest vastgemaakt. Nu ik dat verkeer hier zo zie geen overbodige luxe dacht ik. Mijn fietstassen staan gepakt, ik ben er klaar voor. Morgen word ik om 08.00 hier opgehaald om net buiten bangkok gebracht te worden. Ik ga maar ns slapen in mijn airco kamer voordat ik helemaal lekgestoken word! Tot snel weer!
Liefs lot

Geschreven door Lotjejolijt