De eerste dag van ons verblijf in Saint Louis hadden we een city trolley tour geboekt. Hiervoor moesten we om 12.00 uur verzamelen bij het Horseshoe Casino in het centrum van St. Louis. Ik had op Google Maps de route ingetoetst en deze gaf aan dat het ca. 3 kwartier rijden was. On de auto deed ik dat ook met de TomTom. Echter deze gaf aan slechts een kwartier rijden. We hielden ons aan Google Map dud 3 kwartier. Achteraf bleek date beter op de TomTom hadden kunnen vertrouwen want het was uiteindelijk dezelfde bestemming. We waren bijtijds weggegaan en arriveerden ongeveer een uur te vroeg. We zijn toen maar het casino ingegaan om bij Starbucks koffie te drinken.

De trolleybus was precies op tijd. De bus was ongeveer voor de helft vol. De tour ging door de hele stad en werd voorzien van commentaar door de chauffeur, die in deze stad was opgegroeid. Hij memoreerde namelijk anecdotes uit zijn jeugd.
In de 19e eeuw ontwikkelde Saint Louis zich tot een belangrijk handels- en industriecentrum. Vele immigranten, vooral van Ierse en Duitse afkomst trokken naar de stad, later gevolgd door immigranten uit andere landen, waaronder Libanon. Tussen 1840 en 1870 groeide Saint-Louis van de 24e tot de vierde stad van de VS. In 1853 werd de Washington University opgericht. In 1859 opende Henry Shaw (1800-1889) de Missouri Botanical Garden, een botanische tuin die uit zou groeien tot een wetenschappelijk instituut met een internationale reputatie. In 1868 schonk Shaw de inwoners van de stad het Tower Grove Park, een stadspark. Het in 1972 gevormde Metropolitan Zoological Park and Museum District is een cultureel district, waaronder vijf instituten/attracties in Saint Louis vallen. In 1904 hadden zowel de Wereldtentoonstelling als de Olympische Spelen plaats in Saint Louis.

Na afloop van de interessante tour haalden we onze auto
op van de overigens gratis parkeerplaats bij het casino. We reden naar de Zoo waar we met de bus al waren langsgekomen. We hadden geluk dat er net een auto van een vrije parkeerplaats wegreed anders hadden we
$ 20,- moeten betalen op het parkeerterrein. Overigens was de entree van de Zoo wel gratis.

Toen we binnen kwamen waanden we ons in een sprookjesbos van de Efteling. Langs de kant on de bosjes stonden allemaal kleurrijke figuren van dieren en planten. De eerste 10 minuten hadden we nog geen dier gezien. Ook waren er overal eettenten. Eindelijk zagen we het eerste dier een rode panda, maar die lag lekker te pitten. Vervolgens kwamen de prairie honden tegen. Dit zijn grappige beestjes die gangen onder de grond maken. Bij diverse buitenverblijven zagen we helemaal niets. De apen zaten ook binnen. We zagen een gorilla en wat kleinere apen.
De ijsberen lagen ook te slapen maar de pinguïns waren wel wat activer. Overigens was het daar binnen ijskoud. We hebben heerlijk in het zonnetje gewandeld en aan het eind stond zelfs het zweet op ons voorhoofd. Voldaan gingen we naar ons motel waar we weer binnen door naar het restaurant gaan want dat is wel zo gemakkelijk.

Geschreven door Jan.en.jeannet.op.reis