Op onze laatste reisdag hadden we nog 1 uitstapje te maken langs de I-17. De locatie heet de Montezuma Well National Monument en ligt 46 mijl vanaf Flagstaff bijna een uur rijden. Rob had ons enige tijd geleden al op deze plek gewezen. Op de heenweg kwamen we er ook langs maar toen hadden we er geen tijd voor. We volgden Tomtom die ons het laatste stuk een paar mijl over een onverharde weg liet rijden. Het was inmiddels al aardig warm aan het worden dus hadden we de korte broek aangedaan. Aangekomen stonden er 2 rangers bij een wachtershuisje, die ons in het kort vertelden wat we te zien kregen en hoever het lopen was. De paden waren mooi verhard met enige hoogteverschillen.

Montezuma Well bevat verschillende vormen van planten en dieren die in geen enkel ander water ter wereld voorkomen. Gedeeltelijk kan dit te wijten zijn aan de constante toevoer van grote hoeveelheden warm water die de put binnenkomen via ondergrondse bronnen, waardoor de omgeving in de put zeer stabiel blijft. Ook zijn er GEEN VISSEN in de put, vanwege de concentraties opgeloste koolstofdioxide die bijna 600 keer hoger zijn dan in andere natuurlijke wateromgevingen. Het is een bijzondere plek die al duizenden jaren geleden is ontstaan.
De Montezuma-bron is 112 meter breed en het water is 17 meter diep. De bron is nog steeds een actieve bron met een constante stroom van 1.100 liter water die elke minuut de bodem binnenkomt (4.164 l per minuut). Het water komt via een zijgrot naar buiten en mondt uit in een irrigatiesloot buiten de put; het waterniveau in de put verandert zelden! Omdat het water van Montezuma Well uit een ondergrondse stroom komt, heeft het een constante temperatuur van 76 ° F (25 ° C). Hoge concentraties geurloos gas, kooldioxide, worden in het water opgelost terwijl het door kilometerslange ondergrondse kalksteenafzettingen stroomt voordat het de put binnengaat. Wanneer het water de bron binnenkomt, valt de kalksteen uit de oplossing en komt het kooldioxide als opgelost gas vrij in het water.

Na dit bezoek reden we richting Phoenix met onderweg een stop bij een picknick plaats waar we onder een afdak in de koelte onze restanten konden opeten. En uiteraard ook drinken erbij want de temperatuur bleef maar oplopen. Het zou in Phoenix wel tot 38 gr. C worden (101 F.) We hadden nog een stop in onze Tomtom gezet naar een carwash. Door het rijden op de onverharde weg was de auto bedekt met een flinke laag stof. De drukte op de wegen in Phoenix was enorm op soms wel 6 baans wegen. Doordat we in de stad een afslag misten raakte Tomtom een beetje van slag. Het was in de drukte lastig de draad weer op te pakken. We kregen telkens instructie van links/rechts/keer om. Uiteindelijk kwamen we toch bij de carwash terecht en na de wasbeurt glom de auto weer als nieuw.

We vervolgden onze route en werden door allerlei straten van Phoenix geleid. Inmiddels de tank weer gevuld want die moet vol zijn bij het inleveren. We kwam om ca. half vier bij het Best Western motel aan. Deze hebben altijd prima kamers en ook dit keer weer. We moeten morgenochtend onze auto inleveren op 15 min. rijden van het motel. Onze vlucht is om 11.45 uur en door het tijdsverschil van 3 uur met New York komen we daar om 19.45 uur plaatselijke tijd aan. Om 21.20 uur vertrekt het vliegtuig alweer richting Amsterdam, waar we om 10.30 uur plaatselijke tijd moeten landen.

Omdat het onze laatste reisdag was willen we al onze volgers bedanken voor de belangstelling en met name ook voor alle opmerkingen die we dagelijks ontvingen over onze belevenissen. Het was soms afzien voor wat betreft het fysieke gedeelte bij het beklimmen van de bergpaden met vele rotsen en ongelijkmatigheden. Het was een ervaring om nooit te vergeten. Thuis wacht de komende maanden het maken van video's en een album waarin alle verhalen en opmerkingen worden opgenomen. Voor wat betreft de foto's zal het een behoorlijk pittige uitzoekerij worden uit de ruim 1.000 foto's. Maar ja dat is ook weer iets om de wintermaanden mee door te komen.

Geschreven door Jan.en.jeannet.op.reis