We zitten nu in een Best Western hotel in Pigeon Forge. Het is een klein berg stadje aan de voet van de Smoky Mountains. Er zijn veel (kermis) attracties, shows en talloze eetgelegenheden. Er zijn ruim 40 attracties die ooit zijn geschonken door Dolly Parton, die in deze streek is geboren. Het wordt hier dan ook "Dollywood" genoemd. Het is dus uitermate geschikt voor kinderen.

We werden vanmorgen om 9.30 uur opgehaald door Mike en Myra om een roadtrip door de Smoky Mountains te maken. Eerst gingen we langs het bezoekers centrum om wat informatie op te halen van de mogelijke ritten. We werden geadviseerd de road loop richting Cades Cove te nemen, Voor het park wordt geen entree gevraagd alleen een parkeer bijdrage van $ 5,- per dag. Maar omdat Mike al een kaart had hoefden we dat niet te betalen.

Omdat in de lente de beren jongen krijgen zijn deze regelmatig in velden te zien. Net als in Yellowstone ontstaan er af en toe opstoppingen als er weer een beer met jongen is gesignaleerd. Talloze fotografen staan dan te wachten met hele grote telelenzen op hun camera veelal met een tripot. Bij de meeste plaatsen waar dit was gebeurd kwamen wij te laat en waren de beren al weer in de bossen verdwenen. Een keer hadden we geluk en zagen we toch nog een beer van ca. 2 jaar oud (werd gezegd), De afstand was aanzienlijk waardoor het voor mijn camera wat moeilijk werd dichtbij te komen.

De loop was verder een mooie eenbaansweg met diverse stops om b.v. de rivier en de watervallen te bekijken en daarvan foto's te maken. Na een paar uur rijden, stoppen en weer rijden kwam er een einde aan deze mooie rit. Het liep inmiddels al tegen half 5 dus tijd om wat te eten. Vlak bij ons hotel vonden we een restaurant dat behoorlijk vol was, maar er was toch nog wel plaats voor 4 personen. Op de achtergrond hing een groot bioscoop scherm waarop een basebal wedstrijd te zien was van de New York Mets. Het eten was er prima. Na het eten weren we weer bij ons hotel afgezet.

Geschreven door Jan.en.jeannet.op.reis