Voordat wij de stad verlaten brengen wij een bezoek aan de patisserie. Er is keus genoeg voor ons lekkerbekken en nemen wat mee voor onderweg. De auto eerst ophalen bij de parkeergarage. Dezelfde werkwijze als in Athene. En on the road.....( 3 uur ) naar het binnenland van Griekenland naar het Pindosgebergte.
Onderweg word het landschap steeds bergachtige. Zelfs nog twee enorme kerncentrales gezien. Ook zijn hier op de snelweg om de zoveel kilometer topstations, waar je met een klein geldbedrag betalen door mag rijden.

En dan zien wij opeens de spectaculaire rotsformaties verschijnen waar wij voor gekomen zijn. De Meteora.......
Zeker 60 merkwaardige stenen torens, sommige meer dan 300 meter hoog. Wat een geweldig mooi gezicht!!!!

Wij checken in ons hotel, even buiten het centrum waar wij 3 nachten verblijven.
En zodra wij gestationeerd zijn nemen wij snel een verfrissende duik in het zwembad. Dat wil er wel in met 30 graden.
Om half vier worden wij opgehaald met een kleine tourbus. Voor een sunset Meteoratour. De bus is voor de helft bezet dit in verband met Covid. En de Engels sprekende Chistiana leid ons rond de komende vier uur. Doordat de kloosters om vijf uur sluiten worden wij als eerste naar één van de nog zes in gebruik zijnde klooster begeleid zodat wij deze van binnen nog kunnen bezichtigen.
Daarna komen wij op de één na de andere indrukwekkende locaties, geweldig!

De Meteora kloosters; meteoro betekent ' zwevend in de lucht '
In de 11de eeuw vestigden de eerste monniken in deze streek. Zij vestigden zich in grotten die geschikt waren voor het kluizenaarsbestaan. In de 14de eeuw kwam de regel dat de anochoreten ( de kluizenaars) samen moesten leven. Daarop werden onder de moeilijkst denkbare omstandigheden kloosters gebouwd op de rotsen, boven de afgrond. Om volgens hen op deze manier dichter bij God te zijn.
In de 15de eeuw waren er zelfs 24 kloosters. Gefinancierd door orthodoxe Serviërs, die in die tijd de regio domineerde.
Nu zijn er nog zeven over vanwaar 6 open voor publiek. In het grootste klooster woonden er 300 monniken, nu nog slechts 5.

De verwijderbare touwen trappen en het mandensysteem, waarmee vroeger monniken en voorraden naar boven werden gehesen, hebben plaatsgemaakt voor vaste trappen. Hiermee openden de poorten van de Meteora zich voor het toerisme, iets waarvan de monniken lange tijd niets van hadden willen weten. Deze nieuwe financiële bijdrage, samen met steun van de Europese Unie houdt deze plek opgenomen op de werelderfgoed van UNESCO in stand.
Door het verkoop van boeken en souvenirs in hun winkeltjes en een kleine entreegeld heeft het kloosterleven hierdoor iets van zijn strengheid verloren.

Toch kleven er aan het bezichtigen van een klooster nog steeds strenge kledingvoorschriften. Geen bloten schouders en knieën, zeg maar degelijke kleding. En wij hebben het ter stond meegemaakt dat een dame met een te strakke legging door een monnik de toegang werd geweigerd. Ik had er al rekening mee gehouden en een grote sjaal meegenomen, zodat ik deze kon omwikkelen.

Na een indrukwekkende zonsondergang werden wij weer keurig bij het hotel afgezet om daarna te kunnen eten en bij te komen van alle opgedane indrukken.

Geschreven door FamdBopreis