Hallo daar volgers!

Voor degenen die het gemist hebben (dat zal wel niet want papa heeft meteen alles op Facebook gegooid): onze reis is begonnen! Het contrast kon niet groter zijn, van herfstachtig weer in Amsterdam naar sneeuw en -1 in Moskou naar 28 graden en smog in de lucht in Hanoi. Klap in ons gezicht van de warmte, check. Cultuurschok, komt nog wel.

Streetfood tour
Mr. Dzung was onze gids van de avond. Twee jaar geleden is hij afgestudeerd en nu verdient hij zijn brood door toeristen rond te leiden en samen te eten (droombaan!). De straten oversteken lijkt als je net aankomt in Hanoi onbegonnen werk. Van alle kanten komen scooters en er lijkt totaal geen systeem te zitten in hoe er gereden wordt, iedereen raast gewoon voorbij. Dzung vertelde dat als je langzaam de straat op stapt iedere scooter, en zo nu en dan een auto, rekening met je houdt. Gewoon lopen en dan rijden ze om je heen, zo gezegd, zo gedaan! Ons kunnen bewegen door het verkeer in Hanoi, check.

Dzung heeft ons verschillende gerechten laten proeven, waaronder pillow cake (lijkt op een Indonesisch pasteitje), Pho (spreek uit als puh) soep met rijstnoedels, spring rolls en een heel vies toetje van zoete dumblings (bah bah nooit meer). Tijdens het eten kregen we tips over Hanoi en wat we echt nog moesten gaan doen de komende dagen en vertelde hij over het verkeer in Hanoi. We waren op precies het goede moment aangekomen want elke vrijdag vanaf 19h tot maandagochtend zijn de straten rondom het Hoan Kiem Lake afgesloten en alleen maar bereikbaar voor voetgangers. Om ons dit extra te laten ervaren, liepen we (voor 19h) een vijfbaanse weg over (“real slow”), aten we binnen in een tentje en toen we klaar waren met eten en naar buiten stapten, was heel de straat leeg! Zo raar en zo cool om te zien. Binnen een half uur stroomde heel de straat vol met gezinnen, straatmuzikanten, streetfood stalletjes en tieners/kinderen met speelgoed. Ik kon niet stoppen met glimlachen om de diversiteit die er te zien was op straat, fantastisch!

Women’s museum
De tweede dag in Hanoi was voor cultuur snuiven. Een goede plek om een beeld te krijgen van het land is het Women’s Museum waar de rol van de vrouw in het verleden en heden van Vietnam wordt belicht. Wat ons meteen opviel, is dat vrouwen in Vietnam al een langere tijd een minder achtergestelde positie hadden dan vrouwen in Europa. Vrouwen in Vietnam hebben al eeuwen belangrijke politieke functies, vechten mee in oorlogen en hebben hun aandeel in de landbouw. Ook huwelijksceremonies en het gezinsleven werden uitgebeeld. Tot 50 jaar geleden moest de familie van de man de familie van de vrouw een bruidsschat betalen en de hoogte hiervan moest in een bamboestokje worden gegraveerd (driehoekjes voor vee en streepjes voor zakken rijst, ofzoiets) en dat werd door een speciaal daarvoor aangewezen persoon bemiddeld. Tegenwoordig zijn die bamboestokjes enkel nog symbolisch. Het is leuk om heel de dag vrouwen en gezinnen rond te zien lopen en een beetje een beeld te hebben bij hoe hun dagelijks leven eruit ziet.

Hoan Kiem Lake
Op het midden van dit meer bij ‘the old quarter’ staat een tempel. Vroeger was dit het vissershuisje van de koning, maar tegenwoordig kun je er komen voor je gebed of om de gouden schildpad te zien. In de vijftiende eeuw kreeg keizer Ly Thai een geschenk vanuit de hemel: een magisch zwaard waarmee hij de Chinezen uit Vietnam kon verdrijven. Toen dit gelukt was, kwam er een gigantische gouden schildpad uit het meer, nam het zwaard mee om deze weer terug te brengen naar de Goden. Nu is deze schildpad opgebaard in de tempel op het meer. Tijdens de waterpuppetshow die we hebben gezien, werd deze mythe ook uitgebeeld.

Rondom het meer zijn heel het weekend mensen aanwezig, maar vooral veel gezinnen. We zijn even gaan zitten en gewoon gaan kijken naar de mensen die voorbij komen. Het is hier blijkbaar populair om elektrische autootjes te kopen/huren waar je je kind in zet en die je zelf bestuurt. Soms komt er een autootje voorbij geraasd met daar een slapend kind in met een vader die erachter aanloopt met de afstandsbediening. Wie heeft er nu de meeste lol van? 😅 Oh ja, en hoverboards everywhere! Maar wat het meest opvalt zijn alle tieners die allemaal hetzelfde spelletje spelen. Overal staan groepjes jongeren in een cirkel met een soort van shuttle te ‘voetballen’. Juul kon natuurlijk niet toe kijken en deed meteen mee toen ze hem vroegen of hij mee wilde doen.

The old Quarter
Dit is ‘the place to be’ in Hanoi. Ook deze wijk wordt ‘s avonds autovrij zodat de streetfood stalletjes naar buiten kunnen en de terrasjes gemaakt kunnen worden. Overal zitten mensen te eten en drinken, er is muziek en heel veel gezelligheid. Je raakt zeker 20 keer verdwaald (huh hier waren we net toch ook?) maar je ziet steeds nieuwe dingen. Hoewel ik te overprikkeld was om uit te gaan en we nog niet echt mensen hebben leren kennen, zal dit zeker dé plek zijn om uit te gaan. We komen waarschijnlijk nog terug in Hanoi dus dan gaan we het nachtleven zeker even uitproberen!

Het plan is om morgenavond de slaapbus richting Sapa te nemen. Even weg uit de drukte en meer de natuur in. Jullie horen van ons!

Oh ja, en Juuls toppunt van de dag is zijn bananenpak.

Geschreven door Rugzaktoeristen