Na dagen in de wolken nu in de watten

Vandaag verhuizen we naar de andere kant van het eiland. We gaan naar Furnas. Dit klinkt als een oven. En dat klopt. Furnas is het vulkanische en thermale centrum van Sao Miquel. Op diverse plekken komt stoomt en heet water naar boven (hierover later meer).

Op de heenweg nemen we een bergweg langs enkele miradouros (uitzichtpunten). Tegen beter weten in, want de bergen zijn wederom gehuld in nevel. Desalniettemin is de rit de moeite waard. Per ongeluk rijden we via een superklein bergweggetje met kinderkopjes een bergpas over. Door elkaar geschut komt we bij de andere kant van het eiland. Het is hier niet zo groot. Alle highlights liggen steeds op ongeveer 20 minuten rijden van elkaar. Halverwege de rit stoppen we bij Chá Gorreana. Europa's enige commerciële theeplantage. Wel vreemd; tot vorig zomer waren we nog nooit op een theeplantage geweest. Na Maleisië is dit nu de tweede binnen een jaar. Het fabriekje is vrij toegankelijk en je mag overal komen terwijl ze bezig zijn met de productie van thee. Thee proeven is gratis. Het is allemaal vrij relaxed hier. We maken een mooie wandeling in en om de plantage met uitzicht op zee. De planten maken mooie lijnen in het landschap. Het is (net als eigenlijk heel Sao Miquel) allemaal heel fotogeniek.

Na diverse koppen thee, rijden we naar Furnas. Het is nog te vroeg om in te checken, dus gaan we wandelen bij de caldeiras (thermische bronnen in kraters). Hier maken ze cozido: een lokaal gerecht (soort grote stoofpot) bereid in de warme grond van caldeira. We gaan ook naar Parc Grená. Het is een park, maar dan in een heel ruige setting in een steile vallei. Ooit hoorde deze grond het bij een chique huis, maar dat is in verval geraakt. Nu zijn de paden hersteld en kun je een waanzinnige wandeling maken. Het is moeilijk op foto te krijgen hoe mooi het is. Eveneens te mooi voor woorden. Deze voegen we toe aan de lange lijst met hoogtepunten.

We waren best wel verwend door onze vorige accommodatie. Maar dit! Dit hotel is, voor ons, onvoorstelbaar luxe. Je loopt naar binnen over een prachtig designloper en een medewerker loopt op je af om je rugzak over te nemen. Je voelt de luxe. "Ga lekker zitten, kan ik een ananaslikeurtje voor jullie inschenken of liever iets anders?" En dan met een warm doekje erbij om je even op te frissen! Ik bedoel maar, na dagen in de wolken (letterlijk) nu volledig in de watten. Op bed lagen twee hoeden die we cadeau krijgen. De minibar is gevuld (bij de prijs in). Op alle details is gelet hier. De dikke superzachte badjassen en slippers liggen klaar om aan te doen om naar de uitgebreide welness te gaan. 4 thermische baden, massagestralen, 4 soorten sauna's. Douwe en ik konden niet meer ophouden met grijnzen. We schamen ons niet om op alles enthousiast te reageren, want blasé zijn we gelukkig niet. Niet normaal wat een luxe en wat genieten we ervan! We besloten, na het heerlijk ontspannen badderen om in het hotelrestaurant te eten. Goed eten en bijzondere wijn. Heerlijk! We zijn grijnzend in slaap gevallen.

Geschreven door Familie-bilder-on-the-go