Kyoto komt met stip binnen in onze steden top 3. Wat een fantastische eerste kennismaking!

Vandaag gingen we op pad met gids Kazuyuki Nakamura. De organisatie Kyoto Freeguide werd ons aangeraden door een ander stel dat met Travelnauts naar Japan is geweest en waar we tijdens de voorbereidingen contact mee hebben gehad. We spreken af om 9u bij de poort van de Kiyomizu Temple. Vaak hoor je dat Japanners nooit te laat zijn, maar Kazu is 5 minuten te laat. Met zweet op het hoofd betreedt hij de laatste treden naar de poort. Kazu, een man van 70, heeft 35 jaar in Londen gewoond en is 3 jaar gelden teruggekeerd naar zijn geboorteland. Er zijn veel vrijwillige guides in Japan. Ze doen dit, omdat ze trots zijn op hun land en graag iets terug willen doen (sommigen gebruiken hier zelfs hun spaarzame vakantiedagen voor). Of het zijn studenten die graag Engels oefenen. Win-Win dus. Wij betalen voor Kazu alleen de reiskosten, de lunch en de nodige flesjes water (het is nog steeds 10 graden warmer dan normaal, tegen de 40 graden dus). Verder is het gratis. Kazu heeft een guide-pasje en hoeft geen entree te betalen bij de tempels.

Samen met Kazu hebben we (via mail) een plan gemaakt voor vandaag. We starten bij de Kiyomizu Tempel. Kazu leert ons de basics over boeddhisme en de verschillen met het Shintoïsme. We leren dat het boeddhisme tempels heeft en het shintoïsme shrines. We gaan ons eigen blog teruglezen of we dat wel goed hebben gedaan. Kiyomizu is groot en ligt op een fantastische locatie met uitzicht over Kyoto. Door de boeiende verhalen van Kazu verblijven we er langer dan we normaal gedaan zouden hebben. Maar we vervelen ons geen moment. Na wat leuke straatjes in het oude deel van de stad en na superlekkere ramen, staat in de middag Ginkakuji Temple op het programma. Dit is de zilveren tempel die nooit zilver werd (te lang verhaal voor deze blog). ik verheugde me vooral op de tuinen. Deze tuin in de Zen-traditie staat op mijn bucket-list van tuinen. De verwachtingen worden overtroffen. Wat een fantastische atmosfeer! Omdat niet iedereen zo gek is van tuinen als ik, beperk ik me hier tot één foto, maar geloof me ik heb er meer gemaakt ;-)

We zijn onwijs blij dat we een dagje met Kazu hebben doorgebracht. Niet alleen wist hij veel van de geschiedenis en de bekende toeristische plekken, hij wist ook de kleine verstopte en dus meestal heel rustige juweeltjes te liggen. Normaal gesproken loop je daar zo aan voorbij, want vaak was het via een klein poortje of steegje dat we op de mooiste plekjes kwamen. Naast de sightseeing hadden we met het kiezen voor een free guide ook nog een ander doel, nl. het in contact komen met lokale mensen. Ook dat doel hebben we gehaald. Kazu heeft ons een mooi inkijkje gegeven in het leven van de mensen hier. Dit is wat reizen zo rijk maakt. Wat een zegen om deze ervaringen te kunnen hebben!

Vandaag was een onwijs fotogenieke dag. Natuurlijk miste ik af en toe mijn 'echte' camera en mijn lenzen, maar ik ben best tevreden met het resultaat van de (speciaal voor deze reis gekochte) high-end compactcamera. Ik kom gewoon nog een keer terug met andere apparatuur. Kyoto staat niet voor niks met stip in onze top drie vanaf nu!

NB: Voor de nieuwsgierige liefhebber hier de volledige top 3:
1. Kyoto (twee dagen is echt veel en veel te kort)
2. San Sebastiaan (om de sfeer en het eten)
3. Londen (niet origineel, wel elke keer een feestje)

(Douwe)

Geschreven door Familie-bilder-on-the-go