Vandaag de eerste echte kennismaking met Tokio. Op het programma staan de wijken Shibuya en Harajuku. We beginnen bij de eerste en ondanks dat de metro hier best complex is, komen we er dankzij de OV-chipkaarten (door de reisorganisatie netjes bij het hotel bezorgd), de gehuurde pocket-WIFI (van te voren online besteld en ook laten bezorgen bij het hotel) en Google-maps gemakkelijk en snel.

Shibuya is vooral bekend om de Shibuya-crossing, het drukste en beroemdste zebrapad ter wereld. Vanaf de eerste verdieping van de Starbucks genieten we van een frappuccino en kijken we een tijdje naar de duizenden mensen die de weg oversteken. Onwijs druk, maar eigenlijk heel ordelijk. Dit is Tokio in een notendop. We zagen het op de heenreis in de metro ook al. Op het perron wordt bijvoorbeeld netjes in een keurige rij op de aangegeven plekken gewacht. En na het instappen, stonden meerdere mensen voor ons op om ons een plaats aan te bieden. Orde, regels en etiquette zijn onderdeel van de Japanse samenleving. Je kunt daar wat van vinden, tot nu toe vind ik het heerlijk.

Harajuku is the place to be voor Anime en Manga. Dit was ooit de aanleiding om ons in Japan te gaan verdiepen. Het lijkt het logisch hier op de eerste dag mee te beginnen. Lente is in heaven. Dankzij wat vooronderzoek weten we de echte hot-spots te vinden. Vooral in de Mandarake moet ze zich enorm inhouden om niet nu al van alles te kopen. Het blijft bij één manga figure. Ze realiseert zich dat alles natuurlijk wel meegesleept moet worden de komende 16 dagen. En aangezien de verpakking een onderdeel van het hele gebeuren rondom manga figures is (die moet er omheen blijven), onderdrukt ze verdere aankopen.

Het is inmiddels flink gaan regenen (er is een serieuze tyfoon op komst), maar we besluiten gewoon door te gaan en de Meiji Jingu Shrine te bezoeken. Deze tempel hoort bij het Shintō-geloof; een van de twee grote godsdiensten in Japan (het andere is het Boeddhisme). Eerst ga je door de torii (de traditionele poorten), dan komt het rituele wassen van handen en mond. En tot slot kom je dan bij het belangrijkste deel van de tempel waar de rituelen worden uitgevoerd en gebeden worden opgehangen op houten gebedsbordjes. Er hangt, ondanks (dankzij?) de regen een bijzondere sfeer rondom de tempels. Toch blijven we niet te lang. Het is echt heel hard gaan regenen en waaien. Overal wordt gewaarschuwd voor de gevaren van de tyfoon. Vluchten zijn geannuleerd en men maakt zich in Japan, na de overstromingen met landslides en de extreme hittegolf met record-temperaturen tot 42 graden, op voor een derde natuurramp in korte tijd. Benieuwd wat we er van gaan merken...

(Douwe)

Geschreven door Familie-bilder-on-the-go