Wat een fantastische lange vakantiedag! Ik ben om 6:15 weg gegaan en was om 16:30 moe, maar voldaan weer terug van mijn bezoek aan Petra.
Eerst moet je ongeveer een half uur naar de siq (kloof) lopen. Daarna ga je al slingerend door de kloof. De kleuren van de muren zijn steeds weer anders. Aan het einde van de kloof kom je bij Al-Khazneh uit, oftewel de schatkamer. Dat is het bekende plaatje waar Petra bekend om is. Dit is een graftombe die in 85 v Chr is gebouwd door de Nabateeërs. De voorgevel is 40 m hoog en 25 m breed. Vanaf de schatkamer loop ik langs de Street of Facades richting het theater. Er konden hier 4000 mensen plaatsnemen. Het is uitgehouwen uit de rotsen door de Nabateeërs, en later door de Romeinen verbouwd.
Tegenover het theater kun je via uitgehakte trappen omhoog klimmen naar de koningsgraven. Een paar grote kamers zag je, maar verder kon ik er niets koninklijks aan ontdekken.
De weg gaat vervolgens langs een straat met kolommen langs de kant. Dit was waarschijnlijk de markt vroeger. Daarnaast ligt de grote tempel, één van de weinige gebouwen die niet in de rotsen was uitgehakt. Het bestaat uit een lager en hoger gelegen tenemos (heiligdom), een tempel en een klein theater. Onderzoekers hebben ontdekt dat, onder de vloer van de tempel, pijpleidingen liepen met water. De Nabateeërs waren heel goed met water! In het dorre landschap is dat natuurlijk erg handig. Er waren in Petra 8 bronnen met vers water, 36 dammen om Petra te beschermen, 100 cisternes en reservoirs om regenwater op te vangen en bewaren, en wel 200 km aan pijpleidingen om van dit alles een watersysteem te maken. Knappe koppen waren het dus!
Naast de grote tempel lag vroeger een zwembad met een grote tuin met palmen, bloemen en planten; en fonteinen langs de weg. Dit was om de bezoekers (handelaren, pelgrims) te imponeren...een soort Las Vegas van de oudheid!
Boven op de top van de Al-Habis zie je de restanten van een oud kruisvaardersfort. Het uitzicht van bovenaf is schitterend! Je kijkt over de grote tempel uit richting de koningsgraven....wauw!
Na deze klim en een korte pauze ben ik richting Ad-Deir (klooster) gaan lopen. Aan het begin van de 900 treden, ben ik even van het pad gegaan naar het Leeuwen triclinium. Je kon er niet helemaal bij komen, maar van een afstand zag je aan de zijkant van de ingang een afbeelding van een leeuw.
De beklimming naar het klooster is echt heel hoog! Sommige treden zijn heel erg uitgesleten, er rennen ezeltjes met/zonder toeristen op en neer met hun baasjes, en er komen natuurlijk ook weer mensen naar beneden...kortom het is een drukte van belang. Af en toe neem ik ff pauze om op adem te komen, en te genieten van het uitzicht achter me. Na zo’n 3 kwartier klimmen, denk ik, was ik boven en zag ik rechts een heel groot monument. Het is 47 m breed, 48 m hoog en in de 1e eeuw na Chr gebouwd. Het werd gebruikt door religieuze verenigingen. Later werd de hal gebruikt als christelijke kapel en werden er kruizen op de muur gekrast...zo is het aan zijn naam gekomen. Het is echt bijzonder om zo’n groot gebouw uit rots gehakt te zien. En zo netjes gemaakt ook! Waarschijnlijk zijn ze bovenaan begonnen met hakken. Ze maakten gaten in de muur, waar stokken in gezet konden worden. Op die stokken legden ze planken, zo konden ze een werkplek maken. Na een tijdje hakken, was er letterlijk een enorme berg rotsblokken. Die gebruikten ze vervolgens als werkplek, naar gelang ze verder naar beneden gingen.
Uiteindelijk ben ik ook nog naar het uitzichtpunt gelopen. Daar had je een weids uitzicht op Petra en op het klooster. Dat was weer genieten, wat een bijzonder plek. Ik snap wel dat dit 1 van de 7 nieuwe wereldwonderen is!!
Nu moest ik ook al die trappen weer af, maar dat gaat een stuk makkelijker. Ik neem de afslag naar de kerk. Eerst passeer ik de Winged-lion tempel. Daar is moeilijk iets van te maken, dat is gewoon een hoop stenen. Van de kerk is ook niet veel over, maar er is nog wel een prachtige mozaïek vloer te zien...met afbeeldingen van dieren (oa eend, vogel, hert, vis) en mensenhoofden.
Daarna ben ik in een ruk naar het hotel gelopen. Want ‘s avonds zou ik nog bij mensen thuis gaan eten. Dus snel douchen, ff op bed liggen en hop weer door!
We komen bij een appartement aan en worden door de zoon welkom geheten. We zijn met 10 man en mogen op de grote u-bank gaan zitten. Eerst krijgen we een bakje koffie met een dadel. Dan vraagt de vrouw des huizes of we mee willen naar de keuken, want ze gaat het eten klaar maken. Ze heeft mansaf voorbereid. Eerst brood (meer een soort pannenkoek) op een grote ronde ijzeren schaal. Hier wordt een grote pan rijst over verdeeld. Gekookte kippenvleugels, geroosterde nootjes, peterselie eroverheen. In een emmer wordt een gelige, dunne saus van gekookte, gefermenteerde yoghurt mee naar binnen genomen. Dat moet over de rijst, etc. Het klinkt bijzonder, maar is verrukkelijk!
De familie stelt zich voor en verteld wat over hun familie. Younes onze begeleider legt ook wat gebruiken uit. Bijvoorbeeld de oudste zoon neemt zijn ouders in huis en zorgt voor hun. Maar ook voor bijv de oom/tante, mochten die geen kinderen hebben. Het was erg leuk en interessant. Vandaag heb ik wel 24 km en een stuk of 130 trappen op en neer gelopen!!
Ondertussen is het alweer bedtijd geworden. Dus ik ga naar mijn warme nestje...oogjes dicht en snaveltje toe, slaap lekker!

Geschreven door De.wereld.verkennen.met.Rachel