De laatste lange etappe vandaag. Ik wil tot aan de rand van de stad, morgenvroeg loop ik binnen.
De eerste uren loop ik door de eucalyptusbossen, in de namiddag loop ik het gebied van Santiago binnen.
De tocht voert vandaag een hele tijd rondom het vliegveld van Santiago, daarna kom ik weer door een bekende plaats, Lavacolla. Letterlijk betekent dit "kleding wassen" en dat was wat de pelgrims vroeger hier deden. Ze wilden enigszins netjes bij het graf van Sint Jacob verschijnen en zo wasten ze zichzelf en hun kleding grondig op een halve dagtocht van Santiago.
In dit plaatsje staat er een huisje leeg dat 5 jaar geleden ook al leeg stond en waarover we wel eens hebben gedroomd om hier een Albergue of Bar te beginnen, precies bij de voormalige wasplaats van Lavacolla. Het is het vervallen huisje met de blauwe kozijnen.
Daarna gaat het over een hoogvlakte waar o.a. de gebouwen van de Galicische radio- en televisiezenders staan.
Even later nader ik Monte del Gozo. Hier staat een prachtig standbeeld van Santiago (st.Jacob) dat uitkijkt over de stad Santiago de Compostela. Hier kan ik voor het eerst de torens van de kathedraal zien. Toch een bijzonder moment.
Op de flanken van Monte del Gozo ligt een mega herberg, bestaande uit vele bunkerachtige gebouwen waar wel 500 mensen kunnen slapen. Ik niet.
Via de wijk van San Lazaro loop ik verder stadinwaarts. St. Lazarus heeft een apart plaatsje in mijn hart en niet alleen omdat ik lid ben van de orde van St. Lazarus maar ook vanwege hetgeen hij voorstond in verband met het helpen van mensen die op een of andere manier hulp kunnen gebruiken.
Ik loop verder naar de stad en neem precies voor de stadspoort, de Porta do Camiño, mijn slaapplaats.
Als ik iets ga drinken ontmoet ik een aantal pelgrims die ik al een tijdje niet meer gezien heb. Het lijkt wel of je je familie terugziet, heel leuk maar ook af en toe een beetje emotioneel. Je hebt immers hetzelfde meegemaakt en ook dezelfde moeilijke momenten overwonnen en dat schept een band.
Wat ben ik een bevoorrecht mens dat ik dit mag beleven.
Morgenvroeg zal ik verder de stad ingaan en de bekende plaatsen bezoeken. Nu eerst relaxen en vooral genieten van het feit dat ik het helemaal gehaald heb tot aan de stadspoort.

Geschreven door Pjer.oonderwaegs