Het is 7 uur en op straat wordt dagelijks volop geveegd. We ontbijten met uttapam/pannenkoekje met curries, toast met jam en milkcoffee. De fiets aan de muur met verlichte banden is leuk gevonden! Omdat het een vrij lange route is van 270 km, vertrekken we wat vroeger. We zullen op nog wat plekken stoppen.
Net buiten Dhenkanal staat het paleis van 'de koning van Dhenkanal'. (Geen macht en functie meer, alleen een familie) Een deel is als paleis in gebruik en een deel als (duur) hotel. We gaan even van dichtbij kijken. Het oogt een beetje als de status van de koning: wat vervallen....

Na een uur stoppen we bij het eerste dorp. Hier veel handwerk waar messing/koperen voorwerpen en beeldjes worden gemaakt. Onderweg zien we de onderdelen van het hele proces: Eerst een mal van klei, dan een soort wax (vroeger bijenwas, nu kunstmatig) er om heen, daarna een nieuwe kleilaag er om heen en als laatste wordt er vloeibare messing in gegoten waardoor de was smelt en de messing tussen de twee kleilagen in de goede vorm komt.
Bij een verkoper met een uitstalkist achterop de fiets zijn vooral jonge meisjes in alle armbanden geïnteresseerd.
Verderop de route zien we een groep muzikanten met een altaartje met het beeld van de Krishna. Ze gaan alle huizen langs en vragen om een offer. Het nieuwe jaar van de maankalender, hier in maart, is begonnen. Voor een goede oogst loopt men in een stoet een dag rond. Dan zien we nog een andere optocht voorbijkomen met fietsers met groene vlaggen van een lokale partij.

Veel groentevelden met kool, pompoen, watermeloen, maïs en linzen. De pinda's, aardappelen en uien zijn al geoogst. In de dorpen langs onze route zijn overal markten waar boeren uit de omgeving hun waar verkopen. Het is zondag, maar het werk en bedrijvigheid gaan gewoon door, alleen gaan de kinderen niet naar school.
Bij waterpompen of waterput wordt gewassen, de afwas gedaan en water in kruiken opgehaald. Het vee (koeien, buffels, geiten) loopt vrij rond wordt soms gehoed.
Ze lopen ook veel op de weg, dus steeds oppassen. Dan een man op de fiets met een bananenboom achterop. De gids vertelt, dat hij de boom voor een bruiloft naar de familie van de bruid breng, om daar te planten. De tempeltjes zijn allemaal kortgeleden voor de januarifeesten opnieuw geschilderd in witte of felle kleuren.

We komen steeds meer in de bergen en aan beide kanten van de weg is een dichtbegroeide jungle. Hier zien we waarschuwingen voor olifanten en tijgers. Volgens Badal, onze gids, zitten ze vooral hoger in de bergen. We stoppen in het dorp Ranipatar, waar we de lemen huizen en de strodaken bekijken. Het stro wordt na de oogst, dus rond deze tijd van het jaar aangebracht. De restanten stro worden verder gebruikt voor het koken en als veevoer. We zijn nu in het stammengebied van de Advasi, verzamelnaam voor de stammen hier. Eén van de hoofdstammen is de Kondh. Deze stam is weer onderverdeeld in andere stammen.

We gebruiken een lunch in een restaurant langs de weg. We nemen een heerlijke thali met veel groentecurries erbij. Dan nog het laatste stuk rijden met tussendoor een korte stop bij weer een ander dorp. De gids brengt ons bij wat huizen waar we wat met de bewoners praten en wat foto's maken. Drie zusjes (foto) willen graag even met ons praten en op de foto. We lopen via de groentetuintjes met pompoenen terug.

Rond 5 uur arriveren we in Baliguda bij ons hotel Bivab genaamd. Het enige redelijke hotel hier met alle nodige voorzieningen. Inmiddels is de temperatuur weer gezakt naar 30 graden. Na even uitpakken en thee op de kamer. We doen met Venkai nog een ronde door het stadje. Veel winkeltjes en kraampjes en een tempel gewijd aan de god Hanoman met een enorm groot beeld erbij. We eten een klein avondhapje: vers gebakken naan met een paneercurry. Op de terugweg naar ons hotel komen we weer een groepje Krishnagangers tegen, die langs de huizen gaan, waar de bewoners kleine brandende offerandes hebben neergezet. Ook weer vanwege de nieuwe maan, die nu inderdaad vol aan de hemel staat.

Geschreven door MarenP19.op.reis