Na de vlucht van Mumbai naar Chennai zijn we rond 8 uur met de bagage in Chennai.
Na wat heen en weer appen naar Venkai waar we staan op het vliegveld worden we verrast door Venkai met vrouw en zoon. Zij doen spontaan als Indiaas welkomstgebaar slingers van gele en rode roosjes om onze hals. Ook zij zijn vroeg opgestaan na een "goodluck-praying" voor onze reisauto(!) en zijn in 3 uur vanuit Pondy naar Chennai gereden. De auto is mooi opgeknapt en versierd met een bloemen krans en gele en roze kussentjes op de achterbank. Op de terugroute ontbijten we ergens met idli's, (gestoomde rijstkoekjes) puri (flinterdunne bolletjes van tarwe) en dosai (dunne pannenkoekjes) met diverse curries. Heerlijk.
Ons hotelletje Villa waves (homestay met 4 kamers, gerund door 2 vriendelijke dames, ligt centraal in Pondicherry in de zg white town, de vroegere Franse wijk. De wijk ligt tegen de boulevard en zee aan. De straatnamen eindigen met RUE. In de wijk staan nog altijd de okergele huizen met witte kozijnen uit de Franse koloniale tijd. De straten zijn beschaduwd door bomen. In vergelijking met 3 jaar geleden staan veel huizen er slecht onderhouden bij. Wij worden s'avonds hartelijk uitgenodigd bij de familie Venkai voor een maaltijd. Ontsnappen kan niet!

De eerste dag is echt zo'n dag waar weer het even wennen is aan het andere verkeer, gedoe met pinnen, de drukte en diversiteit van mensen. En dat alles met 30 graden vochtige warmte. Na een douchen en zomerse kleding maken we een wandeling langs de zee en door de Franse wijk. De moeheid breekt nu wat op na een nacht niet slapen. We doen nog even een tukje op de kamer. Venkai pikt ons op en we spreken samen de reis naar de noordelijke staat Orisha door. We begrijpen elkaars wensen en verwachtingen en zitten op één lijn. Er is heerlijk eten gemaakt met o.a. chicken-biriyani. We praten nog even over Indiase en Nederlandse ontwikkelingen. Dan brengt Venkai ons terug naar het hotel waar we nog even op de kamer deze Pindat afmaken.

Geschreven door MarenP19.op.reis