In het hotel lekker ontbeten met tostade en jam, verse jus d'orange en koffie. We gaan vandaag, op de verjaardag van Marijke, naar Santiago de Compostela. Slechts 30 km rijden maar aardig klimmen en dalen door een bosgebied. We vinden een parkeerplaats net buiten het centrum. Het is zaterdagochtend en marktdag. Op de half overdekte markt is van alles te vinden: veel groenten, fruit en in de binnenhallen vissen en vlees. Bij de Tourist Information halen we een stadsplan op. In hetzelfde straatje, met aan beide zijden fraaie bogen/galerijen drinken we koffie met een broodje. We zien de pelgrims met rugzakken al langslopen en fietsen. Ze komen uit allerlei landen en zijn van alle leeftijden. De meeste hebben blije gezichten omdat ze de eindstreep hebben gehaald. We gaan eerst de kathedraal bekijken. Voor velen kennelijk het hoofdprogramma van het hele schouwspel van kerken en torens. De twee enorme torens en kathedraal staan op een groot plein. In de 9de eeuw is er eerst een kapel gebouwd voor Jacobus, één van de 12 discipelen, die als evangelist naar Spanje vertrok en na zijn dood heilig is verklaard. Zijn beenderen zouden in Santiago gevonden zijn op de plaats waar nu de kathedraal staat. Het huidige gebouw dateert van de 13 de eeuw en de barokke voorgevel is nog in de originele staat. Er is een crypte met wat botjes van Jacobus en in het middenschip en er hangt een reuze wierookvat met touwen om het heen en weer te slingeren. Een hele installatie.

We lopen over de volle pleinen rond de kathedraal en zien de feestelijkheid van de Santiagogangers. Vervolgens naar het klooster en de kerk van Francisco. Daarna via allerlei straatjes van de oude binnenstad met eindeloos veel restaurants en winkels met souvenirs, naar het stadspark. Het is inmiddels 28 °. Het park is hoger gelegen en koeler met een windje. Er staan prachtige oude bomen (de ginko en de laurus, hier als reuzeboom, bij ons als kamerplant). Even pauze en alle leuke felicitaties lezen. Femke, Gerdien en de kinderen zingen me via de app toe, ook Sjoerd en Tinka, Roel en Ronald komen zo met filmpjes langs. We besluiten een late lunch te nemen na 3 uur omdat dan de grote drukte voorbij is. Een heerlijke feestelijke verjaardagsmaaltijd met jacobsschelpen, meshefjes, inktvisringetjes en pimento de Padron. (gegrilde groene paprikaatjes). Een heerlijk familierestaurantje. Omdat we de laatste gasten zijn, komen we spontaan in gesprek met de eigenaars.Het blijkt dat ze ooit de koning en koningin van Spanje als gast hadden. Foto's komen op tafel. Als ze horen dat ik jarig ben en toe komt er spontaan een stuk amandeltaart met kaarsjes op tafel. Wat wil je nog meer op je verjaardag?
We lopen nog wat rond en richting auto. Op terugweg rijden we langs het stadje Padron, 22 km verder gelegen en ook op de Santiagoroute. Bij een van de kerkjes aangekomen zien we weer pelgrims die hier een stempel komen halen. De laatste stempelplek voor Santiago. We krijgen hier toch wel een beetje het Dokkums Elfstedengevoel! Terug in Noia nog even een rondje met terras en wat tapas. 's Avonds op de kamer met een biertje nagenieten van een feestelijke dag.

Geschreven door MarenP19.op.reis