Vrijdag 12 uur. Nog even gauw een code review van een collega afmaken. Nog even snel wat emails de deur uit doen. Nog even snel… Nog even snel… Nog even snel die afwezigheid assistent aanzetten ja! Maar helaas, ook dat remt de dingen die 'nog even snel' moeten gebeuren niet. De laatste inkopen doen. Even gauw naar de kapper. ESTA uitprinten, de was doen. Het gaat maar door. En terwijl ik lekker doorga met 'nog even snel', dwalen mijn gedachten af naar de reis die ik ga maken, en de reis waar het mee begon.

15 jaar geleden. Een lange vlucht van Amsterdam, via Chicago naar Las Vegas. Onze eerste gedachte toen we het vliegveld afkwamen: "Laten we onder de uitlaat van die airco uit gaan." Enkel om er achter te komen dat dat geen uitlaat was, maar de hete woestijnwind van Nevada.

Die ene vakantie is voor mij altijd één van de meest memorabele geweest. De eerste keer naar de Verenigde Staten. De eerste vakantie waar meer rondgereisd dan stilgestaan werd. Zoveel indrukken, zoveel ervaringen. Als ik er nu op terugkijk weet ik zeker dat dit de vakantie is geweest die mijn verlangen om te reizen heeft aangewakkerd.

En wat voor reizen zijn het geweest. Indonesië, Canada, IJsland, Japan en Tanzania. Ik ben inmiddels op 4 van de 6 continenten geweest, 5 van de 7 als je Europa en Azië apart rekent. En het gaat gewoon niet vervelen. Sterker nog, ooit hoop ik die andere twee ook nog aan het lijstje toe te voegen.

En nu, 15 jaar later, terwijl ik van alles 'nog even snel' aan het regelen ben, ben ik nog maar een paar dagen verwijderd van het moment dat ik terugkeer naar het gebied waar het allemaal is begonnen. Veel van de stops van toen staan deze keer opnieuw op het programma, zij het in een ander volgorde. Los Angeles, het kloppende hart van de filmwereld. Las Vegas, Sin City. San Francisco, die stad met dat trammetje, weet je wel? En dat eiland met die gevangenis!

En natuurlijk mogen ook deze keer de natuurparken niet ontbreken. Bryce, Zion, Yosemite, de Grand Canyon om er maar even een paar te noemen. 15 jaar geleden had ik er minder aandacht voor, maar tegenwoordig heb ik iets meer respect en waardering voor de natuur gekregen. Dus een mooi moment om dat nog eens over te doen.

Hoe dan ook, ook deze reis belooft een mooi avontuur te worden. 18 dagen, minimaal 7 natuurparken, 4 staten, 3 grote steden en 22 reisgenoten. Met minder dan 4 dagen te gaan kan ik niet wachten tot het zover is!

Maar eerst… Nog even snel de paklijst uitprinten. En dan nog even snel alvast wat kleren klaarleggen. En ook nog even snel…

Ja, ik ben aan vakantie toe.

Geschreven door Mikezuidhoek