3:00 een oog open, twee ogen open. Ongewone geluiden kwamen van de savanne. Niets aan de hand, verder slapen. 5:00 de wekker liep af. Een oog open, tweede oog had er meer moeite mee. Goed geslapen, maar te kort. 6:00 ontbijt, 7:00 vertrek.
Na 15min in de truck waren al aan bij de ingang van het park. Even de formaliteiten regelen en het avontuur kon beginnen. Nog geen 10min verder spotten we 2 jonge hyena's en een jakhals. Die hadden we nog niet eerder gezien. 't Zou nog mooier worden. Bij het passeren van een klein smal bruggetje zaggen we twee nijlpaarden en een krokodil in het water liggen. Weinig actie, maar wel leuk. Weer wat verder kruiste een grote groep olifanten onze weg. De kudde bestond uit een grote mannetjes die ons nauwlettend in de gaten hielen en kleinere vrouwtjes die die met hun speelse jongen lekker aan 't grazen waren. Niet veel later roken we een stank, zo erg dat je je neus onbewust dichtkneep. Bij het passeren van een brug zaggen we een grote groep nijlpaarden in het water liggen. Met z'n allen hadden hadden die heel wat bij elkaar gekakt. De mest werd allemaal op gevangen door de pijlers van de burg. Wat een gore beesten die in hun eigen zwemwater hun behoefte deden. Het was gewoon één grote beerput met lompe lubbesen van beesten erin. Even verder dag er een eenzame leeuwin haar prooi te verschalken. Het half verslonden karkas van een waterbok werd smakelijk afgelikt en de laatste restjes naar binnen gewerkt. Enige tijd later werd ons pad gekruist door een gigantische groep zebra's die op weg waren naar hun drinkplaats. Op enige afstand gevolgd door een grote groep leeuwen. 22 Stuks liepen er op hun gemak onverstoorbaar richting de zelfde rivier. Rara wat zouden die van plan zijn. De lange rij van leeuwen werd afgesloten door twee enorme mannelijke exemplaren. Wat een majestueuze dieren.
Onderweg werden prachtig vogels gespot, schichtige wrattenzwijnen renden bij iedere verstoring van de rust met hun staart fier omhoog, weg van 't mogelijke gevaar. Enorme secretarisvogels speuren tussen het gras naar slangen ed. Af en toe kleine groepen buffels, impala's waterbokken en Gnoes. De dag was nu al geslaagd. 't Ging maar door. Bij een boom zagen we een Luipaard zitten. Deze hield een groepje van 3 leeuwen in de gaten die even verderop in het gras lagen. Gieren streken neer op veilige afstand. Er stond iets te gebeuren. Maar wat?
De leeuwen stonden op en liepen rustig in de richting van de boom waar het luipaard zat. Deze werd steeds rustiger en nam uiteindelijk de vlucht. Met grote snelheid rende hij even verderop een boom in en met een paar grote sproken zat hij er boven in. De leeuwen liepen rustig door naar de eerste boom, totaal geen aandacht voor het luipaard, als of ze hem niet gezien hadden. Een van de leeuwen inspekteerde de boom aandachtig, bekeek de situatie en ging weer zitten. Een andere leeuw nam een loopje en zat binnen twee tellen halverwege in de boom. Weer werd de boom geïnspireerd. Geen luipaard te bekennen, deze zat hoog in de andere boom de leeuwen in de gaten te houden. Naar 15 min was hij 't zat en kwam langzaam, de leeuwen in de gaten houdend, naar beneden. Met een grote sprong zat hij weer op de grond op nog geen 10m afstand. Met een versnelde loop maakte hij zich uit de voeten om op grote afstand weer in een andere boom te kruipen. De leeuwen op hun beurt reageerden hier totaal niet op en bleven rustig onder de boom liggen. Wij begrepen er niets meer van, was dit een staaltje van machtsvertoon? Niet dus, bleek later. Hoog in de boom bij de leeuwen had het luipaard zijn prooi verstopt. In de hoogste takken hing een dode impala. Daar waren de leeuwen dus naar op zoek. Helaas was dit maaltje niet berijkbaar voor hen. Het luipaard zal later wel terug komen om alsnog zijn honger te stillen.
Niet te geloven, het lijkt wel of je live naar een natuurfilm aan 't kijken bent.
Na de lunch mochten we nog een paar Cheeta's bewonderen. In het dore noorden van t park zagen we zeer grote kuddes olifanten. Enkele struisvogels, groepen impala's en Gnoes.
Op de terugweg kwamen we de grote groep leeuwen weer tegen. Deze waren bezig met het verschalken van een zebra. Het leidende mannetje lag appart en had een groot deel van het karkas als privé bezit tussen zijn poten liggen. De jonge leeuwen waren met de laatste restjes bezig terwijl de leeuwinnen lagen uit te buiken in de schaduw van een boom.
Wat een game drive. Zo veel wild op een dag wordt niet vaak waargenomen, zeker niet in deze setting.
De avond werd op de gebruikelijke manier afsloten.
Moe, maar met een tevreden gevoel zochten we ons bed weer op onder begeleiding van de mannen met geweren.

Geschreven door ClerxOpReis