Vandaag trekken we vanuit Santa Fe naar 2 zeer verschillende, minder bekende parken: Bandelier National Monument, een indiaanse archeologische site in een natuurpark, en Kasha-Katuwe Tent Rock National Monument, waar je hoodoos vindt tot 300 meter hoog.
't Is even rijden met de auto, maar de parken zijn ook hier goed aangegeven. Ook onderweg is het al een feest: er zijn wolken en veel wind, maar meestal zon, en dat zorgt voor dramatisch mooie vergezichten. Wij krijgen daar niet genoeg van. En met die super rustige Yankees op de weg, willen we geloven dat Tesla hier automatisch wil rijden!-)
We rijden niet direct het park binnen, er is eerst een uitzichtpunt - een overlook. De immer vriendelijke rangers tonen ons het hoofdpad met de meeste highlights, en wij zijn vertrokken voor een paar uur cultuur. De pueblo indianen zijn daar nu weggetrokken, maar zo'n 400 jaar geleden woonden daar enkele honderden indianen, die woningen uitschraapten in de tufsteenrotsen, een steen die zeer zacht is. We ontdekken petroglyphen in de rotswanden. Je kan via hoge ladders in de uit de rotsen gehouwen woningen kijken. We beperken ons tot de minder hoge, geen zin om naar beneden te tuimelen.
De pueblo's bouwden in de vallei ook heuse dorpen, er is er één van gerestaureerd, een ommuurd dorp van zo'n 400 gebouwtjes.
Naast al die cultuur is de natuur zeer mooi: alles in zijn eerste groen, en door een klein riviertje is de vallei zeer lieflijk.

We ontdekken dan dat Tent Rock niet veraf ligt, maar enkel via een grote omweg te bereiken is: we moeten een anderhalf uur rijden. In Amerika meet je afstanden niet in mijl, maar in uur... We geraken er nog een paar uur voor sluitingstijd en beginnen aan de hot hike, een wandeling door de woestijn, naar een echte slotcanyon. Die wordt alsmaar smaller, en dieper. We zien daar de meest onmogelijke kegels van opnieuw tufsteen, met bovenop een beschermende deksteen. En hoe dieper in de canyon, hoe koeler het wordt. Het einde halen we net niet, de Ranger stuurt ons terug wegens sluitingstijd van het park. Bovendien hangen er enkele regenwolken boven de canyon. Een plotse, hevige regenbui kan de canyon snel doen vollopen. Beetje spannend.

's Avonds trekken we Santa Fe in voor de laatste keer. Nu het weer zonniger is lijkt het stadje nog mooier. We beginnen de mexicaanse keuken echt te appreciëren.
Morgen verkennen we weer nieuwe horizonten!

Geschreven door Peterenmarina.wijreizen