Vandaag doen we het wat rustiger aan.
Al om 7 uur wakker, allicht nog een gevolg van de uurwisseling, dus we zijn al vroeg op pad.
We logeren nabij het stadscentrum op de heuvel waar zich vroeger het Fort Marcy bevond dat ter bescherming tegen de Mexicanen door de Amerikanen werd opgericht. We hebben van daaruit een mooi uitzicht over het stadje.
Santa Fe is gelegen op ongeveer 2.200 meter hoogte, in de uitlopers van de zuidelijke Rocky Mountains. We moeten nog een beetje wennen aan de hoogte, dat merken we als we de heuvels beklimmen ;).

Het is de hoogste en oudste hoofdstad (van New Mexico dus) van de VS en werd opgericht tussen 1607 en 1610 door de Spanjaarden die destijds vanuit Midden- en Zuid-Amerika ook delen van het huidige Californië, Arizona en New Mexico 'in kaart brachten'. Maar al lang voordat de Spanjaarden er kwamen, was het gebied bewoond door indianen. Blijkbaar zijn er bij opgravingen sporen gevonden rond het Plaza die teruggaan tot het jaar 900. Daar willen we morgen meer van zien!

De stad was een twistpunt tijdens de Mexicaans-Amerikaanse oorlog van 1846-1847 en werd enige tijd bezet door de Mexicanen. Pas in 1848 kwam New Mexico onder het bewind van de Verenigde Staten te staan en in 1912 kwam het officieel als 47e staat bij het land.
De stad Santa Fe is vernoemd naar Sint Franciscus van Assisi. De inwoners zijn voornamelijk Hispanic, Anglo en Native American mensen.

Genoeg geschiedenis nu, de stad is een smeltkroes van culturen, we wanen ons soms eerder in Zuid dan in Noord Amerika. De typische adobe bouwstijl vind je terug in oude èn nieuwe gebouwen.
We kopen een kunstwerkje van een oude indiaan die samen met anderen zijn koopwaar aanbiedt onder de poort van het 'Palace of the Governers'.

De stad is erg verzorgd, pittoresk en bekoorlijk maar vreemd genoeg lopen er ook veel haveloos uitziende jonge mensen te bedelen, zelfs te zoeken in het vuilnis.
Volgens de brochures is het een bestemming van wereldklasse, met meer dan 1 miljoen bezoekers per jaar, die door UNESCO werd verkozen tot creatieve stad van kunst, cultuur en oude tradities.
Inderdaad, we stuiten op vele tentoonstellingen en galerieën van native en andere kunstenaars, heel mooi en echt de moeite waard. Overal zie je sculpturen en schilderwerken opduiken in het straatbeeld. De stad trekt blijkbaar kunstenaars aan.

De vriendelijkheid en spontaniteit van de doorsnee Amerikaan valt ons ook nu weer op. Er wordt regelmatig gevraagd 'who we are and where do we come from".
En ze zijn blijkbaar nogal gek van de bloemekesbroek van Marina!-).

Na een dag verlangen we weer naar open ruimte en natuur. Al is het best een mooie stad, Amerika bezoeken doe je volgens ons vooral voor de natuur.

Geschreven door Peterenmarina.wijreizen