Vandaag was een rustdag, dus alles lekker “heanig an” 😊. Maar wel op de fiets 🚲 Ik ben eerst naar Mihintale gefietst, dit wordt gezien als de “geboorteplaats” van het boeddhisme op Sri Lanka. Ter ere daarvan hebben ze een tempel gebouwd op een berg. Ik had al mijn bedenkingen maar toen ik er aankwam wist ik het zeker: het bedwingen van die berg was niet iets voor vandaag. Er ligt een trap naar boven met 1800 treden, en iedereen ging blootvoets naar boven. De schoenen (slippers meestal) bleven onderaan de trap staan. Omdat het morgen Vesak Day is (een boeddhistische feestdag) waren er vandaag al veel in het wit geklede bezoekers die bloemen naar de tempel kwamen brengen. Ik heb het maar even aangezien 😊.
Daarna had ik een route uitgezet langs enkele oudheden in de stad. Onderweg daar naartoe werd ik tegengehouden door een bewaker: ik moest een toegangskaartje kopen voor de Sacred City. Dat was wel aan de prijs: $25 terwijl ik er alleen maar langs wilde fietsen. Daarom de route dus maar iets verlegd.
Op weg terug naar het hotel kwam ik ook nog voorbij het station. Dat leek direct uit een oude film te komen. De hele stationshal was open, er waren loketten voor 2e en 3e klas kaartjes, de tijd leek daar even stilgestaan te hebben.
Gelukkig was er vandaag geen uitgangsverbod meer dus kon ik vanavond op zoek naar een plekje om te eten. Er staan verschillende restaurants in deze omgeving op Google maar veel daarvan zijn ondertussen gesloten. Uiteindelijk kwam ik uit bij een curry restaurant waar ik een lekkere beef curry heb gegeten (zie de foto). Het was al een flinke portie en zodra ik één bakje leeg had werd het weer aangevuld. Dus heb ik overal wat in laten zitten 😊. Helaas serveren ze hier geen bier om het af te blussen 🥵 🌶 maar met twee flesjes cola lukte het ook wel. Schade: precies €2,08 😎
Onderweg terug naar het hotel kwam ik langs een voorstelling vanwege Vesak Day. Ik had gisteren de opstelling al wel zien staan maar toen was er nog niets te doen. Nu werd het boeddhabeeld kleurig verlicht en was er ook geluid bij waar ik niets van kon maken. Maar de hele straat stond wel vol met toeschouwers.
Morgen staat er een flinke etappe op het programma naar Dambulla, bijna 90 km met ook wat meer hoogtemeters dan tot nu toe. Eens kijken of dat gaat lukken.

Geschreven door Cees.op.reis