Het wordt opnieuw racen vandaag. We hebben twee plaatsen met kloosters te doen.
Dit komt natuurlijk doordat we wat dagen verloren zijn in Katmandhu ivm het visum voor Tibet wat niet loskwam. Half 8 ging het wekkertje weer. Gelukkig gisterenavond al gedoucht in de muffe naar schimmel riekende badkamer waar het putje uit de douche was verdwenen. Spekgladde vloer en de tegel zetter had wrs geen zin meer gehad. Grote stukken ongelijke tegels met veel voeg. Het is bijzonder hoe het sanitair allemaal waardeloos is in de toch verder redelijke hotels. Er is altijd wel wat mis. Er ontbreekt altijd iets. Meestal een flinke straal water en liefst warm water. Het is vaak wishful thinking🤣 na een uitstekend uitgebreid ontbijt in het Yak hotel, stappen we in de bus om naar het volgende beschreven klooster te gaan. Ze kennen hun entree prijzen wel. 100 Yuan : 7,45 weten we nu van de afrekening bij de Rabobank. Ik Google even op Yahoo want Google is in de ban. Zo ook de foto's via Whatsapp , ook mijn gps bepaling in pindat doet het niet. Facebook is verbannen. Het is echt lastig. Onze aardige Tibetaanse Gids, Jimmy, wordt streng in de gaten gehouden bij zijn verhaal bij het klooster door een verdekt opgestelde Chinese spion. Hij stond verdekt luisterend achter lange Bert en was ineens weer verdwenen toen hij blijkbaar geen foute info gaf in de Chinese overheids opinie. Hij mag de huidige verbannen/gevluchte Daila Lama niet noemen. Wij mogen ook alleen de kritische vragen stellen in de bus. De chauffeur verstaat geen Engels. Dan is hij wel bereid daar éérlijk antwoord op te geven.

Internet info over het klooster;
The Palcho Monastery or Pelkor Chode Monastery or Shekar Gyantse is the main monastery in the Nyangchu river valley in Gyantse, Gyantse County, Shigatse Prefecture, Tibet, China. The monastery precinct is a complex of structures which, apart from the Tsuklakhang Monastery, also includes its Kumbum, believed to be the largest such structure in Tibet,[1] that is most notable for its 108 chapels in its several floors and the old Dzong or fort.
One of the few monasteries in Tibet to weather the stormy seas of the Cultural Revolution, Tashilhunpo remains relatively unscathed. It is a real pleasure to explore the busy cobbled lanes twisting around the aged buildings. Covering 70,000 sq metres, the monastery is now the largest functioning religious institution in Tibet and one of its great monastic sights. The huge golden statue of the Future Buddha is the largest gilded statue in the world.

From the entrance to the monastery, visitors get a grand view. Above the white monastic quarters is a crowd of ochre buildings topped with gold – the tombs of the past Panchen Lamas. To the right, and higher still, is the Festival Thangka Wall, hung with massive, colourful thangkas during festivals. Circumnavigating the exterior of the compound is a one-hour kora that takes you into the hills behind the monastery.

As you start to explore the various buildings, you’ll see a lot of photos of the ninth, 10th and 11th Panchen Lamas. The ninth Panchen Lama is recognisable by his little moustache. The 11th Panchen Lama is the disputed Chinese-sponsored lama, now in his early 20s and sometimes resident in the nearby Summer Palace.

Morning is the best time to visit because more of the chapels are open. Monks start to lock chapels up for lunch after 12:30pm. Return around 6pm and you'll likely find the monks chanting in the main assembly hall.

Severe restrictions on photography are in place inside the monastic buildings. The going cost for a photograph varies but be prepared for a pricey ¥75 per chapel, and as high as ¥150 in the assembly hall. Video camera fees are an absurd ¥1000 to ¥1500 in some chapels.

Walk through the monastery and bear left for the first and probably most impressive of Tashilhunpo’s sights: the Chapel of Jampa (Jamkhang Chenmo). An entire building houses a 26m figure of Jampa (Maitreya), the Future Buddha. The statue was made in 1914 under the auspices of the ninth Panchen Lama and took some 900 artisans and labourers four years to complete. The impressive, finely crafted and serene-looking statue towers high over the viewer. Each of Jampa’s fingers is more than 1m long, and in excess of 300kg of gold went into his coating, much of which is also studded with precious stones. On the walls surrounding the image there are 1000 more gold paintings of Jampa set against a red background.

The Victory Chapel (Namgyel Lhakhang) is a centre for philosophy and houses a large statue of Tsongkhapa flanked by his two disciples, and also Jampa and Jampelyang (Manjushri). Look for the photo of the ninth Panchen Lama with his favourite dog.

The tomb of the 10th Panchen Lama (Serdung Sisum Namgyel) is a dazzling gold-plated funeral chörten. A statue of the 10th Panchen Lama, who died in 1989, is displayed atop the tomb. The ceiling of the chapel is painted with a Kalachakra (Dukhor in Tibetan) mandala, with a mural of the deity on the left wall, and the walls are painted with gold buddhas in various mudras. From here you can normally follow the pilgrims upstairs to proceed through a line of upper chapels, passing en route an image of the Chinese Emperor Qianlong who was a disciple of the sixth Panchen Lama.

The gold-roofed chapel holds the tomb of the fourth Panchen Lama (Kundun Lhakhang), Lobsang Choekyi Gyeltsen (1567–1662), teacher of the fifth Dalai Lama. This was the only mausoleum at Tashilhunpo to be spared during the Cultural Revolution. The 11m-high funerary chörten is inlaid with semiprecious stones and contains 85kg of gold.

The Kelsang Temple is a remarkable collection of buildings, with its centrepiece large courtyard the focus of festival and monastic activities. It's a fascinating place to sit and watch the pilgrims and monks go about their business. Monks congregate here before their lunchtime service in the main assembly hall. A huge prayer pole rears from the centre of the flagged courtyard and the surrounding walls are painted with buddhas. Pilgrims put their ears up to a shrine of Drölma, who is said to have the power of speech.

The assembly hall is one of the oldest buildings in Tashilhunpo, dating from the 15th-century founding of the monastery. The massive throne that dominates the centre of the hall is the throne of the Panchen Lamas. The hall is a dark, moody place, with rows of mounted cushions for monks, and long thangkas, depicting the various incarnations of the Panchen Lama, suspended from the ceiling. The central inner chapel holds a wonderfully ornate statue of Sakyamuni (Sakya Thukpa), while the chapel to the right holds several images of Drölma (Tara). Pilgrims crawl around this chapel underneath shelves of Buddhist scriptures.

You can also visit the huge Tomb of the Fifth to the Ninth Panchen Lamas (Tashi Langyar), built by the 10th Panchen Lama to replace tombs destroyed in the Cultural Revolution. The central statue is of the ninth Panchen Lama. The 10th Panchen Lama returned to Shigatse from Běijīng to dedicate the tomb in 1989. He fulfilled his prediction that he would die on Tibetan soil just three days after the ceremony.

There are a dozen other chapels in the complex on this floor. Follow the pilgrims on a clockwise circuit, ending up in a tangle of chapels above the assembly hall. Here in the far left (upper) corner chapel you’ll find views of the two-storey Jampa statue below and, to the right, the tombs of the first and third Panchen Lamas and first Dalai Lama, with a fine mural of Buddha descending to earth (as celebrated in Tibet's Lhabab Dechen festival). Look for the golden footprint of the first Dalai Lama mounted on the pillar.


Wij hebben een debating gezien. De monniken dragen schoenen van yakleer rood gekleurd en er is geen linker of rechter schoen. Allemaal rechte en grote sloffen. Rode pij. We krijgen veel te horen over de geschiedenis van de panchen lamas. Dit zijn de grote leraren. En evenzo belangrijk. De enorme hoeveelheid boeddha beeldjes duizelt. De geur in de eeuwenoude bibliotheken lekker muf. Maar bijzonder hoeveel geschriften er zijn ingebonden in geborduurde mappen. Overal ligt geld gedoneerd. Ook euro's staan duidelijk voor ruitjes geplakt zodat je uitgenodigd wordt dat ook euro's en dollars welkom zijn. We zien de enorme boeddha 12m. De toekomstige de huidige en de boeddha en die in het verleden worden uitvoerig besproken door Jimmy. Vele van ons geloven het wel.

De bus, na de heerlijke lunch in het Nepalese restaurant in hetzelfde hotel van vannacht, genomen naar Gyantze. Weer door prachtig landschap met besneeuwde toppen van de Himalaya bergen om ons heen. We zitten nog steeds op 3800m. De trap nemen in het Yak hotel was killing. Ik val opnieuw in slaap in de bus. Zonnetje en veel van hetzelfde, wel veel prachtig uitzicht, maar mooi fotograferen door de ruiten van de bus is niet mogelijk. Kan de ogen dus niet openhouden. Veel landbouw maar ook meer steden deze kant op.
Gelukkig maar anderhalf uur in de bus dit maal. Ingecheckt in een soort staatsgebouw. Huge! Gelukkig wel met een lift dit maal! Zelf de koffer mee naar boven en we komen in een enorme lange gang met heel veel deuren. 327 is voor ons. De temperatuur buiten is vest waardig. Zonnetje maar fris. We proberen met de bus naar het volgende klooster te komen naar we hadden beter kunnen gaan lopen. Alles was afgezet ivm wegwerkzaamheden. Dit maal entree 60 yuan. Weer worden weer door Jimmy rondgeleid en dit maal geen spion gezien. Helaas mogen we hier ook binnenin de tempels geen foto's maken. Echt jammer want ze zijn de moeite waard allemaal. De mensen die op pelgrimtocht zijn in deze maand lopen allemaal met gebedsmolentjes en kralenkettingen 108 kralen. Gekleurde linten in de haren gevlochten en traditionele kledij. Mannen dragen meestal een soort cowboyhoedje. kinderen en alles loopt mee. Aanbidden doneren yak boter en veel geld maar ook flessen koolzaadolie om in te bakken. Ze kruipen over de grond. Wrijven de vieze linten aan de deuren over hun haren. En draaien hun gebedsmolentjes en preken hun gebeden. Draaien aan de mantrabussen. We klimmen op de grote stupa en hebben prachtig uitzicht over het kasteel en de stad. Het was de klim naar boven wel waard. Daarna lopen we door een zeer oud typisch Tibetaanse straatje met mooi uitzicht op de heuvel met kasteel en het leven van de Tibetaan met hun koeienvlaplaggen en antieke huizen en deuren met rokjes erboven. Alles mooi versierd met Tibetaanse gebedsvlaggen. Alles heeft een betekenis. Kan het niet allemaal beschrijven. Too much info. We eten weer in een Nepalees restaurant, de broer van de vorige restauranthouder in Shigatse, is de eigenaar. Ton prefereert de underdog te helpen hier. En het Nepalees is lekkerder dan de Chinees in dit geval. Ik ben het zo zat ineens. Geen eetlust. De kip tikkie masala was droge kost en de rijst ben ik niet gek op. Verkeerde keus. Ik wil gaan douchen en gaan liggen. Heb geen gespreksstof meer met reisgenoten vandaag. 110 yuan afgerekend en een loopje terug naar hotel. Onderweg nog wéér wat leuke plaatjes schietend. Kopje nescafe in de kamer. Apparaten aan het stroom. Pissig straaltje onder de douche maar gelukkig wel warm. En nu slapen.


Also known as Pelkor Chode Monastery)
Chinese name: 白居寺
Location: at the northeast of Gyantse County, 100 km east of Shigatse, 230 km south of Lhasa Tibet Autonomous Region, China. 
Opening time: 09:00-19:00
Ticket: CNY60 (Chode Monastery and Kumbum Stupa); CNY10 is expected for entering Kumbum Stupa with camera.
How to get there: Shigatse bus station on Shanghai Middle Road has hourly bus (CNY20, 08:30-19:00) daily to Gyangze County. Then the monastery is just minutes away.
Best time to visit: June - August
Tips: Light in Kumbum Stupa is dim, so you’d better not use flashlight when you take photos for murals and sculptures. A good way is using time exposure and a tripod.

Brief introduction to Kumbum Stupa & Palkhor Monastery 

No trip to Gyantse would be complete without a visit to Pelkor Chode Monastery. Pelkor Chode Monastery is located in the northeast of Gyantse at 3900 meters above sea level. Pelkor Chode Monastery, or rather  Palcho Monastery in Tibetan language means "auspicious monastery". It was first built in early 15th century and took 10 years to complete. Because it was built when different religious sectors conflicted neck and neck in Tibet, Sakyapa, Kadampa and Gelukpa of Tibetan Buddhism coexist in it. Each religious sector has five to six "Dratsang" (schools) in the monastery. Pelkor Chode Monastery occupies a stunning position in the history of Tibetan Buddhism. It features a mixture of pagoda and monastery, whose architectural style reflects the typical feature of monasteries in between late 13th century and mid 15th century. The most symbolic architecture in the monastery is the Kumbum Stupa, which is composed of nine layers of nearly 77 temple halls with a total of 10,000 Buddha statues in halls, niches and on murals, hence the nickname "Ten Thousand Stupa". Palkhor Monastery is also noted for its distinctive sculptures and murals.
 

What to see in Palkhor Monastery?

• Kumbum Stupa

Kumbum Stupa is a must-see site when you are in Kumbum Stupa. It is hailed as the "king of pogoda". The 32-meter-tall pagoda is nine-storey with almost 77 temple halls, 108 gates, niches and sutra halls. Apart from admiring the massive murals there is also much to see, such as its various clay, bronze, and golden Buddha statues. Kumbum Stupa counts as a museum of Buddha statues. 

• Main temple

The main temple of the monastery is called Tsulaklakang, a three-storey building, in which colorful silk Thankas of Arhats are hanging in windows, yak butter lanterns illuminates the rear part of the temple and bronze statue of Sakyamuni is enshrined in the center. The second floor has two side halls enshrining lifelike and varied clay sculptures of Manjuist and Arhats. Over 100 costumes of Tibetan opera are made of silk fabrics such as tapestry, embroidery and brocade introduced from inland China of Ming and Qing dynasties. 

Another famous item in Pelkor Chode Monastery is its murals, which manifest different aspects of Buddhist religion, such as Esoteric and Exoteric Buddhism, story of Buddha, Bunsen. Backlight is the most prominent ornamental element of frescos, which consists of light on head and light on body. Boat-shaped, niche-shaped, oval and U-shaped backlights are widely used in decorating frescos, which exude sense of solemn and grace.

Festivals in Pelkor Chode Monastery

Saka Dawa Festival is held annually in the fifth day of the fourth month in Tibetan lunar calendar to commemorate the completion of Kumbum Stupa, as well as mark the birth and nirvana of Sakyamuni. During the day, 500 lamas perform chanting in the monastery and thousands of pilgrims attend the ceremony.

Geschreven door Suzannes.reisverhalen