Een dag om Bangkok op eigen gelegenheid te verkennen. Struinen over de markten, shoppen in de hypermoderne warenhuizen, op verkenning in de talloze tempels, een boottocht door de klongs (kanalen) of gaan fietsen door Bangkok? Dit zijn enkele tips en optionele excursies om deze dag op een mooie manier in te vullen. Ook 's avonds is er genoeg te beleven. Ons hotel ligt in een levendige straat met vele winkels, massagesalons en restaurantjes. Ook vindt men hier 'Asiatique River Front', een nieuw centrum waar het 's avonds zeer gezellig toeven is!

Doch door dat we Bangkok reeds vroeger bezochten, kiezen wij er voor om op ons zelf op pad te gaan.
Zo laten we ons samen met Mark naar het centrale treinstation van Bangkok rijden met een taxi ( 2 Euro voor ons 3).
Maar in het station blijkt er nog maar een trein naar de River Kwai te gaan en dit om 2 u in de middag. We aanschouwen nog even een ceremonie van de politie en gaan dan op zoek naar een alternatief. Als er buiten een tuktuk driver zijn diensten aanbied, is het lachen geblazen, natuurlijk is de afstand daarvoor veel te ver. Maar de man wil ons wel de hele dag met zijn eigen auto vervoeren voor de prijs van 3000 Bath. Dat is amper 25 Euro pp.!!
En zo rijden we per tuktuk door Bangkok naar zijn auto, een nieuwe Galaxy. En weg zijn we. We besluiten om ook de drijvende markt van Dammoen Saduak aan te doen. De overigens zeer vriendelijke en gedienstige chauffeur rijd ons na twee uur vlotjes binnen in een bootjesverhuur. Hier vragen ze 3000 Bath pp voor een rondvaart. Dit vinden we alle 3 veel te veel en we stappen weer in de auto en rijden verder.
Tot onze verbazing draait de chauffeur 200 meter verder een volgende straat in ! Een andere bootjesaanbieder, maar deze vraagd slechts 2000 Bath voor een ganse boot. Van een toeristenval gesproken...
Maar dit zien we wel zitten en zo zitten we even later met ons drie in een longtailboat tussen de kanaaltjes. Deze markt is de grootste van Thailand, maar ook de meest toeristische. Toch is ze zeer de moeite om met een bootje te doen. Op volle snelheid door het water vliegen om dan weer dobberend langst de vele bootjes en winkeltjes te varen, het heeft wel iets. Kopen doen we niet, ons amuseren des te meer. Soms is het net een mierennest van bootjes tussen allerlei varende eetkraampjes; Iedere Thai probeerd hier zijn handeltje aan te prijzen. Maar steeds vriendelijk en nooit opdringerig, met uitzondering van de eerste bootjesverhuurder! Voldaan en weer een massa foto's en indrukken later rijden we het laatste traject naar de River Kwai. Als we hier aankomen blijkt dat onze chauffeur zelf niet echt op de hoogte is en zoeken we uit hoe we ergens op de trein kunnen geraken en een tocht over de houten bruggen door de vallei maken. en we vinden het inderdaad, in Thamka Sae kunnen we de trein nemen. En dus rijden we daarheen. Hoe goed onze chauffeur ook rijden kan, zogauw het wat begint te dalen of stijgen, verliest hij het Noorden. Dat heeft hij blijkbaar nog nooit gedaan, maar geen angst, we geraken veilig ter plaatse. Hier wandelen we over de bruggen over de open houten biels en nemen prachtige foto's. Ook een grot met altaar en Boedhabeelden krijgt onze aandacht. Dan vinden we het tijd om te lunchen en we zetten ons op een terras met uitzicht op het water en de spoorlijn. Een unieke locatie. Een oud vrouwtje brengt ons heerlijk eten en een Singha bier.
Als we betaald hebben met een briefje van 1000 bath voor een rekening van 780 Bath, komt ze even later vragen of we 220 Bath hebben ? Mark heeft dat wel gepast in zijn zak zitten ja. Maar ze verdwijnt weer en komt niet meer weer. Als we later vragen of ze ons wisselgeld van 220 Bath heeft, zegt ze dat we het al hebben gekregen........ Uitleggen helpt niets , ze praat alleen maar Thai's en dus laten we het maar zo. Arm gaan we er niet van worden, 220 Bath is 5 Euro en we hebben met ons drieen gegeten en gedronken voor 25 Euro. Verder koopt Linda nog een pomelo en de verkoopster schild die nog helemaal en ontvliest alle partjes voor 1,5 Euro.
De tijd tot de aankomst van de trein brengen we oa door met het dollen met enkele pups die hier rondlopen.
En dan is de trein er en stijgen we aan boord. Een typische Aziiatische trein, waar alle ramen openstaan en waar men al rijdend kan buitenhangen. Voor mezelf word het ultieme geluk benaderd als je in de volle zon buiten hangt aan een voortdenderende trein door berg en dal met de wind in je haren.............iets voor ieders bucketlist. Mooie landschappen met oa locale boeren enz. ontroolende zicht aan de lopende band. Tot de trein in panne valt en er een andere locomotief moet komen, een mens maakt zo nog eens iets mee.
Maar zo een twee uur later ( en dit voor 2,5 Euro pp) naderen we de " Bridge over de River Kwai". Een opziender die aan het begin van de brug staat fluit en zwaait met zijn rode vlag. Alle bezoekers die op dat moment op de brug wandelen trekken zich terug op kleine plateautjes en wij rijden als koningen tussen de menigte over de brug. Daarna natuurlijk de noodzakelijke foto's van brug en oude tentoongestelde locomotieven alvorens de drie uur durende terugrit aan te vangen.
Als we de oprit van het Tontara hotel oprijden is het half negen in de avond. Voor ons natuurlijk nog veel te vroeg om te relaxen en nadat we even wat spullen op de kamer hebben gedropt, vertrekken we richting "Asiatique River Front" winkelcomplex, iets verder in de straat. Gelegen langst de Chao Phrao rivier, is dit een werkelijk prachtige verzameling van restaurants, winkeltjes, cinema's en dergelijke gelegen aan de oever van de rivier met een prachtig zicht. Ook voor de kinderen is hier het nodige te doe en een reuzenrad bied een prachtig zicht op de stad. Maar onze inwendige mens is ook weer wakker geworden en we zoeken ook een leuke tent op deze tevreden te stellen. De keuze valt op een leuke Japanse tent trapje op. En dit is een schot in de roos, werkelijk het beste eten sinds tijden. Als ik twee maal groenten bijbestel, moeten die wel heel lekker zijn. Maar geen nood, ook vis en vlees zijn verukkelijk. Vooral de makreel die rauw met een brander wordt geschroeid is levende vers en lekker ...... Kostprijs met een obligatoir Singha bier van 0,62 liter net geen 15 Euro de man. Rond half twaalf kuieren we richting hotel onder het genot van een melkdrankje dat er prachtig uitziet, maar de smaak is veel minder. Doch het was weer een topdagje.


https://www.youtube.com/watch?v=MENjFkEAj9g

Geschreven door RobertB