Onze eerste aanloophaven waar we wakker worden is dus Civitiavechia, een Italiaanse haven waar niet echt veel te zien is,maar wel een ideale uitvalbasis om Rome te bezoeken. Daar Marten en Denise deze wereldstad reeds eerder dit jaar bezochten, gaan we vandaag afzonderlijk op pad. Zij bezochten hier oa de wekelijkse audentie die de Paus hier geeft en iedereen zich kan inschrijven. Ook voor niet gelovigen een topbelevenis. Zelf hebben we, samen met Jossette en Andre, via internet een bustour geboekt. Makkelijk transport naar Rome en een gids begeleid ons door de voornaamste highlights. En dit veel goedkoper dan de excursies die men aan boot kan boeken.
Civitavecchia ligt dus ca. 70 km te noorden van Rome. Men kan dus, zoals men op eigen gelegenheid Rome kan bezoeken of men kan aan boord diverse optionele excursies boeken. De oudheid, het heerlijke Zuid-Europese klimaat, de overheerlijke keuken en de vele bezienswaardigheden vormen samen de perfecte ingrediënten voor een heerlijke minitrip. Laten we beginnen met het Colosseum, het enorme amfitheater dat werd gebruikt voor allerlei spektakels zoals gladiatorengevechten, en het oude antieke centrum, het Forum Romanum. En dan het Vaticaan… het hart en hoofd van de katholieke kerk, de St. Pieter en de Sixtijnse Kapel met de schilderingen van Michelangelo. De bouw van de basiliek begon in 1452 en zou 200 jaar duren. Geniet van de vele levendige pleinen, fonteinen en kerken die u op uw ontdekkingstochten tegenkomt. En misschien een cappuccino drinken op het Piazza Navona, het door paleizen omringde plein en het sociale hart van Rome. Natuurlijk mogen de Spaanse Trappen en het Pantheon niet op uw programma ontbreken! En ook de Trevifontein staat weer in zijn volle glorie te pronken, en dit na een grondige renovatiebeurd. In deze fontein word jaarlijks een miljoen Euro gegooid door toeristen en inwoners.

Maar wij staan dus om kwart na zeven op om te gaan ontbijten. We treffen elkaar aan tafel met zicht op de haven van Civitavechia. Inderdaad een havenstad met enkele oude gebouwen, maar niet echt spectaculair. Om half negen gaan we dan ook van boord om de gratis shuttle te nemen, die ons tot buiten de haven brengt. Als we de shuttle uitstappen moeten we door een haag van kwetterende verkoopstandjes, die allemaal proberen ons een excursie te verkopen, niet dus . Want hier wacht de bus, die ons naar Rome zal voeren, ons op. We zijn slechts met twaalf personen die de panoramatour zullen maken. Ook Marten en Denise gaan hun eigen weg, zij nepen we samen met ons de bus, maar gaan dan hun eigen weg. We stappen uit aan het gerechtsgebouw en passeren de verkoopsstalletjes langst de Engelenburcht. Deze burcht was vroeger de veilige vluchthaven van de Paus is woelige tijden. Een 800m lange weg op een viaduct verbond en verbind og steeds de vertrekken van de Paus met deze vesting. Links hebben we ook een mooi zicht op de rivier de Tiber. We vervolgen onze weg naar het Vaticaan. Deze heilige stad zelf is heel klein, maar alle huizen errond zijn ook eigendom van het Vaticaan. Als we het SintPietersplein betreden, ondergaan we een vluchtige veiligheidscontrole. Het plein is id indrukwekkend met het hoofdgebouw met grote balcon. Links en rechts zijn twee halfronde galerijgebouwen die de armen van Christus uitbeelden. Zo heeft Berninni het in zijn ontwerp voorzien. Rechts bevinden zich de privevertrekken van de paus, maar de huidige Paus maakt er geen gebruik van. We zien medewerkers hier aan een van de ramen een tapijt uithangen. De Paus zal hier vandaag, zoals iedere zondag om 12u het aanwezige volk zegenen van uit dit raam. Deze missen we dus juist.......De rest van het Vaticaan zal voor volgend bezoek zijn, daarvoor hebben we niet de tijd en zeker niet met de lange wachtrijen die hier staan aan te schuiven. Ook van de Zwitserse wacht krijgen we dus niet te zien.
Hierna volgt een sightseeing tour door Rome, langst een selectie van de vele bezienswaardigheden. Hierbij oa het terras waar Mussolino het volk toesprak, de plaats waar Caesar werd vermoord door Brutus enz... De geschiedenis zit hier werkelijk in de grond. Dit heeft ook het nadeel dat men bij alle nieuwe bouwwerken hier moet mee rekening houden. Ook de rit langst het Palatino met zijn ruines van vele paleizen en oa het Circo Massimo is indrukwekkend.Hier werden in het oude Rome de wagenrennen gehouden en dit voor vele duizenden toeschouwers. Denk maar aan de film Ben Hur. Ook zou volgens de overlevering hier de hut van Romulus en Remus zijn ontdekt. Rome zou hiernaar genoemd zijn.....De tweeling Romulus en Remus zouden hier door een schaapsherder zijn opgevoed, nadat deze hun in een vossennest had gevonden.
Volgende stop is het Colloseum, waar we vanop een mooie uitzichtplaats een mooi zicht hebben op dit gigantisch bouwwerk waar vele gladiatoren het leven lieten voor een meer dan 50 duizend koppig publiek. Hierna stopt de bus in het centrum, in de nabijheid van de Trevi fontijn. Een zeer indrukwekkend bouwwerk dat net uit renovatie is, prachtig. Linda gooit hier een muntstuk over haar linkerschouder, dus zullen we ooit nog naar Rome weerkeren. Zo kuieren we samen met Jossette en Andre verder door deze prachtige stad. Om geen tijd te verliezen verorberen we al wandelend een lekkere pannini. Verder bezoeken we nog het Panthenon alvorens we richting het Pizza Navona met zijn Vierstromen fontein gaan waar we met de gids hebben afgesproken. Het Panthenon was oorspronkelijk een tempel voor alle goden,maar kreeg later een herbestemming als kerk. Dit zorgde ervoor dit het heden het best bewaarde antieke gebouw van Rome is . Heel veel van de Heidense gebouwen en gewoonten werder ingelijfd in het Christendom, mensen vergeten dat dikwijls. Ook vele zogenaamde feesten waren vroeger Heidense feesten zoals bv het lichtfeest dat nu het Kerstfeest is. Op Piazza Navona bezoeken we nog een prachtige kerk ( Santa Agnese in Agone) en genieten we van een lekker tartufoijsje. Onze waterblaas begint ook op te spelen en daarom zoeken we een terrasje op voor een espresso. Op het plein kost een espresso 6 Euro, maar om de hoek, op zo een 10 meter slechts 2 Euro. Om twintig na drie keren we weer naar onze bus voor de retour naar de Costa Fortuna. Het was een prachtige dag die ons zeker naar Rome zal laten weerkeren. Deze stad vraagd meerdere dagen om zich te laten ontdekken, en deze eerste kennismaking smaakt zeker naar meer. Oa de Sixtijnse kapel en de verdere ontdekking van Vaticaanstad staat nog op onze "bucketlist".
Weer aan boord laten we ons onder het spelen van "wat een familie" de nodige cocktails brengen. Zo een all in card moet zijn geld opbrengen. Later op de avond kijken we naar ons eerste show aan boord, een buikspreker die oa verschillende mensen uit het publiek haald en hiermee een zeer te smaken show mee ten berde brengt. Ook het avondmaal kan ieder ten zeerste smaken en vormt een lekker einde aan een mooie dag. Samen met Maarten ga ik nog even een cappucino drinken, alvorens ook wij onze kamers opzoeken. In de centrale bar is een internationaal feestje nog in volle gang. Hierbij dwarrelen de confetti en ballons regelmatig vanop de negende verdieping naar beneden.....

Geschreven door RobertB