Vandaag maakt de groep normaal, samen met onze gids en reisleider Kris, kennis met Bangkok. Ze doen dit doen door gebruik te maken van het openbaar vervoer (bij de reissom inbegrepen). Met het nemen van de bus, skytrain en boot ervaren ze het échte Bangkok en nemen ook een kijkje bij het Grand Palace, het imponerende paleizencomplex van Bangkok met vele sierlijke tempels en tuinen. Ook verkennen ze enkele van de talloze tempels die Bangkok rijk is. Zoals Wat Po met haar prachtige, liggende boeddha, Wat Arun en dé belangrijkste Boeddhistische tempel van Thailand: Wat Phra Kaew.

Wij hebben echter andere plannen, we willen vandaag twee speciale markten bezoeken. Eerst en vooral de Maeklong Railway Market en dan nog de drijvende markt van Amphawa.
We nemen een taxi richting het Thonburi stadsdeel waar we in het station Wong Wian Yai om 8u40 de trein moeten halen naar Samut Sakhon. Al is station een groot woord, het is een eindhalte in een straat, punt. De treinrit naar het vissersstadjje duurd een uur en kost 0,25 Euro. Onderweg paseren we vele dorpjes en ook zoutmeertjes zie je hier langst alle kanten. Dat zout verloren ze dan in kraampjes langst de weg. Via de trein krijgt men een heel ander zicht op een land dan langst de weg. Samut Sakhon is inderdaad een vissersdorp, vis word hier werkelijk in alle mogelijke verpakkingen aangeboden. We paseren dan ook vele kraampjes met vis, en werkelijk niets vies of stank te bespeuren. Maar hier moeten we dus de boot nemen om de rivier de Ban Laem over te steken. Kostprijs 7,5 Eurocent ! Varen vinden we altijd leuk en boten en rivier leveren alijd leuke plaatjes op. Zo zijn we snel aan de overzijde en haasten ons naar het station voor onze tweede treinreis van een uur en weer voor 0,25 Euro. En zo rijden we dus een uur later werkelijk de makt binnen. Vanuit de trein zie je de goederen tot onder de wagons staan en de bezoekers met hun neus er tegen. Aangekomen haasten we ons tot op de markt om een plaatsje te zoeken voor het buitenrijden van de trein vanop de markt te aanschouwen. En inderdaad, als de trein fluit en vertrekt, halen de verkopers net ervoor hun luifels weg en na de trein plooien ze ze weer open. Een heel apart gezicht. Enkele minuten later doet niets je nog aan een trein denken, behalve misschien de de treinsporen onder je voeten in het drukke winkelgangetje.
Verder kan deze markt ons niet echt boeien en gaan we op zoek naar het busje om naar Amphawa te gaan. Verschillende tuktuk chauffeurs bieden hun diensten aan, maar we weten dat er een goedkope busverbinding is. En deze vriendelijke Thai's zijn niet te beroerd om vriendelijk de weg naar hun concurent uit te leggen. Als we toch nog even verdwalen, belt een vriendelijk en pittige jongedame met paraplu haar diensten aan en belt iemand op om de weg te vragen. Met paraplu inderdaad, want de gegoede Thai wil niet bruin worden, dat is voor de werkmens die op het veld moet werken.En zo komen we op de plaats waar de busjes vetrekken en maken hier nog een botsing mee tussen een busje en een tuktuk. Maar allemaal op een vriendelijke manier, ook de voorbijkomende politie lost alles met de glimlach op.
En zo komen we dan op de drijvende markt aan. Hier geen toeristisch gedoe met T shirts en nephorloges, maar Thaise hebbedingetjes, ouderwets speelgoed en kledij voor kinderen en koppeltjes. En vooral eetkraampjes want de Thai eet vooral buitenhuis. De bevolking uit de omgeving komt hier dan ook met bootjes naartoe om de honger van hun streekgenoeten te stillen en hun kost te verdienen. Werkelijk een heel toffe sfeer. Als ineens een tuktuk driver ons aanklampt en Linda haar moblel aanbied, zijn we verbouwereerd. Blijkbaar is ze die enkele straten verder verloren of op de bus, geen idde, maar die man is ons komen zoeken om die te overhandigen. Voor we hem kunnen bedanken is hij alweer verdwenen.......
Verder willen we graag een boottochtje rond emarkt maken , maar dat is hier blijkbaar niet. Only Thais , remember? Wel is er een twee uur durende tocht naar een tempel en dit voor 1,1 Euro. Dat trekt ons niet en we slagen erin een prive boot te charteren voor een uur. Kostprijs 10 Euro. De tocht is mooi, langst tempels, roeiende oma's, de haven, de markt met zijn oude gebouwen en bruggen over het water en zwemmende varanen. Hele leuke sfeer en een aanrader als je het echte Thailand wil verkennen. Maar stillaan gaan we op zoek naar een vervoermiddel terug naar Bangkok, dezelfde terugreis spreekt ons niet echt aan. En we vinden op de hoek van het kruispunt een tafeltje met een vrouw die kaartjes verkoopt van een busje rechtstreeks naar Bangkok. Een busje vol lokalen, maar zo hebben we het graag ..................
Aangekomen in Bangkok nemen we een taxi naar de "Riverside" waar we heerlijk dineren met zicht op de vertrekkende dinerboten die aan en af varen. We nemen ook nog even de veerboot over en weer ( 0,1 Euro).
We besluiten de avond met een "icecoffee" bij Tom Tom s Place. We zijn weer helemaal in de Azié ban.

Geschreven door RobertB