In de middag gaan we snorkelen. We worden opgehaald door Atlantic Star en rijden naar andere hotels om meer mensen op te halen. Al snel blijkt dat we met alleen maar Nederlanders gaan snorkelen. Gezellig!

Als we op het strand aankomen, krijgen we een wetsuit aan en flippers mee. Na een korte uitleg zijn we klaar om te beginnen. Via een touw zwemmen we naar de speedboot. Daar krijgen we onze snorkelset en smeren we de bril in met zeep. Dit helpt tegen het beslaan.

Als we op de juiste plek zijn aangekomen, mogen we het water in. Bram laat zich als een echte duiker vanuit de boot naar achteren vallen. Ik ga liever vooruit.

We zwemmen achter de instructeur aan. Er zijn een hoop vissen en het snorkelgebied is groter dan we dachten. Doordat het bewolkt is, kunnen we de kleuren van de vissen minder goed zien.

Al snel roept onze instructeur dat hij een schildpad ziet. Wauw wat gaaf! De schildpad lijkt eten te zoeken op de bodem. We kunnen boven hem blijven drijven en hem bekijken. Heel erg leuk!

Verderop zien we nog meer vissen en schildpadden. Een man in de groep heeft zijn Go pro meegenomen en vraagt aan de instructeur of hij de schildpad van dichtbij wil filmen. Het lukt om hem goed in beeld te krijgen.

Na een tijd snorkelen gaan we weer terug naar de boot. Ik ben ondertussen een beetje misselijk geworden van de golven en moet echt even bijkomen in de boot.

Terug in het hotel drinken we een colaatje op het balkon. Dit helpt wel tegen de misselijkheid. We relaxen nog even in de hotelkamer en gaan daarna eten bij Meky’s. Daar eten we een burger met frietjes.

Om 11 uur s’avonds gaan we een schildpaddentour doen op het strand. We worden opgehaald met de bus en rijden het strand op. De gids legt uit dat we geen foto’s met flitser mogen maken, omdat de schildpadden op het land heel gevoelig zijn. Er wordt gebruik gemaakt van rood licht, omdat dit minder fel is.

We worden verdeeld in groepjes en lopen het strand op. De gids ziet al een schildpad aan land komen. We moeten in een kringetje op de grond wachten tot de schildpad verder het land op gaat. Helaas lijkt de schildpad afgeschrikt en gaat terug naar de zee.

Terwijl we wachten op de volgende schildpad, krijgen we allerlei informatie over de schildpadden en kunnen we vragen stellen.

De schildpadden volgen een bepaald proces als ze aan land komen. Ze bekijken of het veilig is en kiezen een plek uit om een nest te maken. Ze graven een gat van ongeveer 30cm diep met hun achterste flippers. Dan leggen ze de eieren erin. Gemiddeld legt een schildpad wel 80 eieren in een nest en ze zijn ongeveer net zo groot als een pingpongbal. Tijdens het leggen van de eieren is de schildpad in een bepaalde trans, waardoor ze niet doorheeft wat er om haar heen gebeurt. Dit is het moment dat wij kunnen gaan kijken. Daarna maakt ze het gat dicht met beide flippers en camoufleert ze de plek door het zand met haar schild plat te duwen. Dan keert ze weer terug naar de zee.

Er worden twee baby schildpadjes gevonden in het zand, die hun weg proberen te vinden naar de zee. De gids pakt ze op om ze een beetje te helpen. Wij mogen getuigen zijn van hun eerste ontmoeting met de zee. Ze zijn super klein! Ongeveer 6 cm groot. De baby’s zwemmen als de eenmaal in de zee zijn ongeveer 20 uur aan een stuk door en proberen te overleven met het eten dat ze tegen komen. Als ze een stuk groter zijn geworden, zwemmen ze helemaal richting Madeira. Meestal zijn ze dan ongeveer 6 jaar als ze daar aankomen. Uiteindelijk zwemmen ze via Afrika weer terug naar Kaapverdië en beginnen ze daar eieren te leggen als ze ongeveer 20 jaar zijn.

Er is een schildpad aan land gekomen. Als ze begint met het leggen van eieren, mogen we komen kijken. Heel bijzonder om te zien. De eieren lijken echt heel erg op pingpongballen!

Terwijl de eerste schildpad nog bezig is, komt de volgende het land op. We blijven allemaal stil zitten, zodat ze niet bang wordt. Als zij gesetteld is, mogen we haar proces ook bekijken.

Rond half 2 s’nachts komen we terug bij het hotel. We zijn moe, maar voldaan! Een hele mooie dag met een heleboel schildpadden.

Geschreven door Michelles.reisdagboek