Hello,

Vandaag hebben we het rustig aan gedaan. We hebben slechts twee uitstapjes gedaan in de buurt van Lee Vining, ons verblijfsdorp.
Lee Vining ligt aan het Mono Lake. Dit zoutwatermeer is een van de oudste meren ter wereld. Het was vroeger veel groter. Het krijgt zijn water via 4 rivieren die uit de bergen komen. Het meer heeft geen afvoer, het verliest zijn water door verdamping.
Vanaf 1941 begon Los Angeles water uit de vier zijrivieren van Mono Lake af te leiden en het 560 kilometer naar het zuiden te sturen om aan de groeiende waterbehoefte van de stad te voldoen. Als gevolg hiervan daalde Mono Lake in de daaropvolgende veertig jaar met 15 meter, verloor het veel van zijn volume en het zoutgehalte is ongeveer 2,5 keer zo hoog als in de oceanen geworden. Vissen en andere levende wezens in het water stierven. Na een jarenlange juridische strijd heeft de rechter beslist dat Los Angeles (voorlopig) geen water meer mag omleiden. Het mag dit pas terug gebeuren als er terug vissen in het meer leven.
De enige dieren die kunnen overleven in het hoge zoutgehalte zijn de larven van alkalivliegen. Van deze kleine zwarte vliegen leven er miljarden aan dit meer. Zij zorgen voor een veelvoud van larven die in het water leven. Die larven zijn het hoofdvoedsel voor verschillende vogelsoorten. Bij ons bezoek zagen de randen van het meer zwart van deze vliegjes, die in zwermen opvliegen als je in de buurt komt. Ze doen geen kwaad, ze bijten niet.
Een van de meest opvallende zaken in en rond het meer zijn tufa’s. Dit zijn spectaculaire 'tufsteentorens', spitsen en grillig gevormde structuren.

Ons tweede bezoek vandaag was aan de ghost town (spookstad) Bodie.
In 1859 werd voor het eerst goud ontdekt in de bergen ten noorden van Lee Vining. In 1880 woonden er al 10.000 mensen in de boomende stad. Gelukzoekers van allerlei pluimage trokken naar Bodie in de hoop ook iets van de rijkdom te kunnen inpikken. Mijnwerkers, overvallers, winkeleigenaren, revolverhelden, prostituees, dealers, gokkers, enz. Er waren er 65 saloons, talloze bordelen en 'huizen met een slechte reputatie', gokzalen en opiumholen, een uitgaansgelegenheid voor iedereen. Er waren twee brouwerijen, een kerk, een school, winkels, banken enz. Het was naast zeer winstgevend vooral een een oord van verderf. Dagelijks werden mensen vermoord. Er is in totaal voor meer dan 100 miljoen dollar aan goud gevonden. Echter, toen halfweg vorige eeuw de mijnen niet meer productief waren, werden de mijnen gesloten. Al gauw verlieten de inwoners de stad. Een paar grote branden vernieuwden veel gebouwen. Momenteel staan er nog een 100-tal gebouwen in de stad in een staat van ‘gearresteerd verval’ zijn. Dit wil zeggen dat ze onderhouden worden maar dat ze de gebouwen niet restaureren. Ze kiezen ervoor om de gebouwen eenvoudigweg in hun oude en verweerde uiterlijk van de jaren 1880 te behouden.
De laatste foto is een nieuw oldtimer die we laten opsturen naar Xander.

Dat was het voor vandaag.
Tot morgen.

Geschreven door AenPopreis