Het is niet zonnig vanochtend, perfect weer dus voor weer een bezoek aan Lissabon. Vandaag staan een klooster, een kerk en een toren in de wijk Belém op het programma. En als we tijd hebben nog een foodmarket in het centrum.
We nemen de bus naar de stad en stappen uit bij het Mosteiro dos Jerónimos.
De geschiedenis: In 1452 liet prins Hendrik de Zeevaarder even buiten Lissabon een kluizenarij gewijd aan Santa Maria de Belém oprichten om te voldoen aan de geestelijke noden van de zeevaarders. Ontdekkingsreizigers als Vasco da Gama en Pedro Álvares Cabral brachten er voor hun vertrek biddend de nacht door. In 1496, aan de vooravond van de reis waarop da Gama de zeeroute naar Indië zou ontdekken, werd gevraagd om op de plaats van de oude kluizenarij een groot klooster te mogen bouwen. De werkzaamheden begonnen op 6 januari 1501 of 1502 (het exacte jaartal is onbekend). Da Gama was uit Indië teruggekeerd en dankzij de lucratieve handel met het Oosten kon de koning enorme financiële middelen ter beschikking stellen. Door de enorme omvang van het project was er 100 jaar nodig om het project te voltooien. Het resultaat wordt beschouwd als het hoogtepunt van de manuelijnse architectuur: het combineert architecturale elementen uit de late gotiek en de renaissance, en verbindt die met een unieke koninklijke, christologische en naturalistische symboliek.
De praktijk: we staan in een rij van 'n half uur (die alleen maar langer wordt), zien een werkelijk prachtige binnenplaats van het klooster met rondom, 2 hoog, zuilengalerijen en 2 a 3 zijzalen (zie de foto's, die spreken voor zich) en staan na 1 uur alweer buiten. Voor een bezoek aan de bijbehorende kerk moeten we opnieuw in de rij gaan staan. Na een klein half uur zijn we binnen. Het blijkt een sobere kerk die bovendien op dit moment gerenoveerd wordt. We kunnen dus weinig zien en 'n kwartier later zijn we weer buiten.
Via een parkje met een mooi monument lopen we naar de toren, de Torre de Belém, vroeger een ceremoniële toegang tot Lissabon. Ook daar weer een megalange rij en door schade en schande wijzer geworden besluiten we de toren alleen aan de buitenkant te bezichtigen. Maar intussen is het wel heerlijk zonnig weer geworden.
We gaan met de bus van de wijk Belém naar het centrum, naar de overdekte markt. Naast die markt is een enorme hal met meer dan 30 verschillende eettentjes: hier is voor werkelijk ieders gading iets lekkers te eten te krijgen en natuurlijk zeker voor ons: we kunnen bijna niet kiezen!!
Dan gaan we "huiswaarts". In de bus zien we dat het geloof hier nog steeds een grote rol speelt: een oude vrouw zit te knikkebollen, maar houdt haar rozenkrans stevig vast. En na een korte bui zitten we nog lekker in onze luie stoel te genieten van het mooie avondweer....

Geschreven door Marias.reizen