De wekker gaat deze morgen al wat vroeger. Snel ontbijten, uitchecken en naar de eerste Shinkansen van de dag: naar Tsuruga. We hebben een gereserveerd plaatsje, iedereen wacht keurig in de lijn om in te stappen, de sporen zijn volledig afgeschermd van het perron met luiken en deuren. Wat een leuke manier van reizen. Veel plaats in de trein, iedereen is stil (er wordt dus echt niet gepraat of gegeten in de treinen. Razendsnel weer 130 km verder. Na een uurtje zijn we al in Tsuruga. Daar hebben we 10 minuten later al onze aansluiting met de volgende Thunderbird trein naar Kyoto. In Kyoto zullen we onze laatste tussenstop maken over drie dagen (zaterdag). Maar nu rijden we nog verder met een derde treintje naar Nara. Dat stond ook op onze bucketlist.
Nara is de eerste boeddhistische hoofdstad van de 8e eeuw en heeft een prachtig Nara Park waar wel 1000 tamme hertjes vrij rondlopen, als boodschappers van de Goden. Zo speciaal: de hertjes komen snuffelen bij Tjeu en Arthur en bedelen om speciale koekjes, die te koop zijn. Arthur is een beetje bang, maar dapper geven de jongens de hertjes koekjes à volonté. De hertjes maken zelfs een buiging, zoals Japanners doen als begroeting, zo grappig. Op het einde van het park komen we voorbij de Todaiji tempel: het grootse houten bouwwerk ter wereld. Impressionant. We kuieren enkele uurtjes door Nara tussen de hertjes door en keren dan terug naar het station. In een locker hebben we onze trolley en rugzak opgeborgen en deze nemen we nu terug mee naar de volgende bestemming: Osaka. Een pittig treinreisje met overstap, geen roltrap of lift (buggy met 2 dragen en de trolley aan de andere hand) en met 34 graden.
In het station van Osaka gaan we nog even langs het Pokémon Center, hier vindt Arthur eindelijk de zeldzame Pokémon knuffel Mewtwo. Ernaast ligt de Nintendo shop. Wat een beleving in Japan, in de grote winkelcentra vindt je bijna altijd een verdieping vol games, comics, manga, Pokémon en dergelijke. En wat een drukte daar altijd!
We zijn eindelijk in Osaka. Voor Arthur het hoogtepunt van de reis. Hij is al wekenlang aan het aftellen en nu wordt hij zelfs heel zenuwachtig. Morgen gaan we hier naar het wereldberoemde Universal Studios pretpark met Super Nintendo World. Een droom die uitkomt!
We checken in in het hotel, met twee aaneensluitende kamers. Alweer een heel mooi, rustig hotel met alles erop en eraan. Het is alleen 14 minuten wandelen van het station, dat zal morgen vroeg opstaan zijn.
We nemen de Uber naar de de Kuromon Ichiba markt, een halfuurtje rijden. De marktkramers sluiten hun winkeltjes al (het is ondertussen al 18u), maar we kunnen nog een paar lokale kraampjes zien met oesters, kreeft, octopus,… allemaal (voor ons) gekke dingen die we toch niet zouden durven eten. We wandelen verder naar de bekende Dotonbori wijk vol winkeltjes, restaurantjes, felle neonreclame. Langs de rivier weerspiegelen de duizenden lichtjes op het water, mooi!
We keren al snel terug naar het hotel, want morgen moeten we echt heel vroeg opstaan. We hebben gereserveerde ticketjes voor het pretpark, maar het staat erom bekend dat als je niet op tijd komt, je misschien te lang moet aanschuiven en daardoor je tijdslot mist. En Super Nintendo World met de hele Mario wereld, dat willen we echt niet missen! Slaapwel!

Geschreven door MACtravelling