Wekker gezet op 7 uur! We vertrekken zo gauw als het licht wordt om de warmte vandaag voor te blijven. Prachtig die opkomende zon over de velden en door de bomen. Feeëriek! De route van vandaag is weer prachtig met zelfs een grote verrassing!

Parque Nacional de Monfragüe, daar fietsen we binnen, al na een paar kilometer.
In dit natuurgebied leeft de grootste populatie gieren ter wereld. Wisten we niet van tevoren...dus bij de eerste roofvogel meteen stoppen. Even later zijn er honderden monniksgieren. Dit is de grootste populatie monniksgieren van Europa, lees ik op internet. De kloof waar we doorheen fietsen is zo vroeg in de ochtend helemaal alleen voor ons!! Uhh op de gierenrots zitten tientallen gieren ons aan te staren, dus helemaal alleen zijn we niet. We fietsen verder en komen langs de plek Salto del Gitano, een opmerkelijk steile rots en bekend van vele publicaties en natuurdocumentaires. Ook daar weer van die grote jongens.

De route van vandaag rolt gemakkelijk onder onze banden door. Klimmen gaan geleidelijk en het is jammer als we veel te snel naar onze zin het natuurpark verlaten. Maar het blijft mooi bij een heerlijk temperatuurtje. De weg slingert op zijn gemakje de berg omhoog. Zo kan het dus ook. Heerlijk. Onderweg drinken we koffie als we de 30 km gepasseerd zijn. We gaan als een speer. We passeren wat grote rivieren en enorme panoramas. 20 km voor het einde lunchen we onder een prachtige olijfboom. Goed dat we zelf weer van alles meegenomen hebben. Er is niks onderweg alleen maar natuur. En dat is maar goed ook want de laatste 20 km moeten we flink aan de bak en is het niet echt aantrekkelijk om langs de weg te zitten. Heel veel zonnepanelen. Kilometers lang liggen ze daar zonder een boom in de buurt. Als we dan uiteindelijk via een bochtige weg Caceres op een heuvel zien liggen, is het einde daar.

Caceres ligt in Catelonië in een schilderachtige omgeving. Met rechts de stad en links de overblijfselen van een kasteel dat destijds toebehoorde aan de Orde van de Tempeliers en later aan de Hospitaalridders van Sint Jan van Jeruzalem in 1359. Is da wah!
Even opgezocht wat dat zijn hospitaalridders.... opgericht door ene Zalige Gerard! Rector van een hospice in Jeruzalem. Om zorg te bieden aan zieke, arme of gewonde pelgrims die naar het Heilige Land reisden. Door de eeuwen heen werd het van een militaire organisatie ( hoe kan het ook anders) weer een welzijnsorganisatie. De Orde onderhoudt nu diplomatieke betrekkingen met 107 landen en met de Europese Unie. Hebben permanente waarnemersmissies bij de Verenigde Naties en gespecialiseerde organisaties. Weer een onderwerp waar ik niks van af wist, was een leuk onderwep geweest voor een project op school 🤔😉.

Afijn dit laten we letterlijk links liggen. Op naar ons appartement midden in het oude centrum en voetgangersgebied van Caceres. Dat volledig op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Het is een hobbelige en steile toestand om overheen te fietsen. Na een beetje zoeken hebben we het appartement gevonden. Het ligt heel centraal vlakbij de bezienswaardigheden. We eten eerst wat en stappen dan op de fiets. Het oude centrum lijkt wel een filmdecor uit de middeleeuwen. En, ja hoor er is ook echt een filmcrew aanwezig met allerlei attributen uit die tijd.
We pakken het aan zoals altijd. Nu hebben we ook met heel veel trappen te maken, maar er zijn altijd steile weggetjes te vinden om die te omzeilen 🤪. Mijn fiets gaat met me op de loop, nu er geen zware bagage aan hangt, das wennen. In de kathedraal loop ik toch even naar binnen, allemaal pracht en praal. Tis echt de moeite waard dat we hier zijn, het lijkt wel een openluchtmuseum. Zoveel
smalle straatjes met adellijke huizen, paleizen, kerken en torens uit verschillende periodes. Prachtig!
Wat ben ik blij dat ik na deze rondrace lekker onder douche mag, haartjes nat, airco aan, zuchtend...het was weer een prachtige bijzondere dag.

Geschreven door Bikepackers.ontour