Nieuw Zeeland was vroeger grotendeels bedekt met oerbos. Toen het ontdekt werd door de Westerse ‘beschaving’ werd het al snel van zijn natuurlijke rijkdommen beroofd. Vooral de Kauri, een inheemse boomsoort moest er aan geloven. De Kauri is een reuzenboom vergelijkbaar met de Redwood. Hij wordt niet zo hoog als de Redwood, maar is wel veel dikker en kaarsrecht. Ideaal hout voor vele toepassingen. Net als de Redwood kan hij zeer oud worden, tot zelfs zo’n 4000 jaar. Coromandel was vroeger een belangrijke haven voor het verschepen van dit hout. Later werd in Coromandel goud gevonden. Een goudrush volgde en het land werd belast met chemicaliën. Daarna werd het land als waardeloos beschouwd en kaalgestript achtergelaten. In 1973 werd een groot stuk grond aangekocht door Barry Brickell. Een wonderlijke man, pottenbakker, die op het perceel ruim 2700 bomen plantte, waaronder Kauri. Ook herstelde hij de aanwezige smalspoor treinrails (aangelegd voor het vervoer van hout naar de haven) en breidde dat flink uit. Nu is het een toeristische attractie waar je een unieke treinreis kunt beleven en via 8 ziplines weer van de berg kunt afdalen. Het grootste deel van de opbrengsten krijgt een ecologische bestemming. Sinds kort zijn er zelfs weer Kiwi’s gespot.
We krijgen goede materialen voordat we starten met het ziplinen. We vertrekken steeds vanaf een platform en vliegen zo tussen de bomen door. Bij sommige platforms moet je een paar treden naar beneden zonder leuning. Ik vind het echt dood-eng. Ik moet al mijn moed bij elkaar rapen om de diepte in te springen en via de zipline naar het volgende platform te gaan. Onderweg zien we nog een prachtige ijsvogeltje, zittend op de lijnen om naar beneden te duiken. Achteraf best een beetje trots!

Geschreven door Miekes.reizen