Op de 13e gaan we duiken bij Sipadan Island. Sipadan Island is een eilandje dat dicht bij Mabul ligt. Sipadan is eigenlijk de reden dat wij naar Borneo zijn gereisd. We hebben meerdere dive masters gesproken in de Filipijnen die allemaal zeiden dat het mooiste duiken van hun leven bij Sipadan was. Dan heb je het dus over mensen die vaak duizenden duiken achter de rug hebben dus dat zegt wel wat. Hiervoor zijn we dus deze kant op gereisd en de 13e was het eindelijk zover! Het is wel vrij prijzig om bij Sipadan te duiken. Per dag worden er maar 120 vergunningen gegeven om hier te mogen duiken, dit om de duik spots te beschermen. Op zich is dit goed natuurlijk. Vooral het koraal dan, niet voor mijn portemonnee. Een vergunning kost 100 euro per persoon en daarnaast komen nog de kosten voor de duiken en voor het huren van de uitrusting. Maar goed, dit was het zonder twijfel waard.

De 13e staan Looman en ik al voor 7:00u naast ons bed. We konden niet wachten. Tot onze schrik kwamen we er achter dat het een beetje stormde buiten, het waaide en het regende hard. Nu zal je wel denken: dat maakt toch helemaal niet uit als je de hele dag onderwater bent? Ik zal je vertellen: dat maakt wel uit! Heel veel zelfs. Wanneer je slecht weer hebt (regen, wind en geen zon) dan is de zichtbaarheid onderwater minder. Dit houdt in dat je bv maar 5 meter ver kan zien i.p.v. 15 meter. Dit heeft onwijs veel invloed op je duik. Als de zichtbaarheid kut is dan is er vaak geen klap aan. De moed zakte ons gelijk in de schoenen…

Rond kwart over 9 werden we opgehaald. Vervolgens zijn we naar Sipadan gevaren. Normaal is het maar een half uurtje varen maar door het slechte weer heeft het meer dan 3 kwartier gekost. Wat een rit ook. Als je jezelf niet vasthield werd je bij elke golf door die boot heen geslingerd. Maar goed, we kwamen gelukkig heelhuids aan. Vervolgens moesten we ons inschrijven op het eiland voordat we mochten duiken. Op dit eiland heb je redelijk veel militairen zitten. Afgelopen jaren zijn in dit deel van Maleisië namelijk redelijk vaak mensen gekidnapt door Filipijnse piraten. Het reisadvies van het Ministerie van Buitenlandse zaken is momenteel nog: alleen noodzakelijke reizen. Dit wisten we van te voren maar we hebben ons laten vertellen dat het hier weer veilig is. Het Filipijnse leger heeft de piratengroepen opgepakt/vermoord en naast dat heeft de overheid van Maleisië in dit gedeelte van hun land veel marine en militairen ingezet. Het laatste incident was nog wel in 2016 maar goed sindsdien is niets meer gebeurt en om eerlijk te zijn hebben wij ons geen 1 x onveilig gevoeld.

Sipadan Island heeft 13 verschillende duikspots. De eerste duik was bij “The hanging gardens”. Deze duik was an sich nog niet zo bijzonder ook al hebben we velen schildpadden gezien en een aantal kleine haaien. De zichtbaarheid viel gelukkig redelijk mee! Alleen het laatste kwartier werd het stukken minder. Desalniettemin hebben we van de duik genoten.

Na een uur rust (dit moet na elke duik om decompressieziekte te voorkomen) gaan we weer het water in voor duik 2. Duik 2 is bij “Barracuda Point”. Dit is de bekendste en mooiste duikspot van Sipadan. Het heet Barracuda Point omdat je hier soms een school van honderden Barracuda’s hebt. Soms zie je ze zelfs in tornado vorm voorbij komen! Toen we het water ingingen keken we gelijk ons ogen uit. Zoveel vissen.. ik heb nog nooit zoiets gezien. Eerst al allerlei schooltjes met verschillende vissen. Vervolgens komt er een grote school voorbij met onwijs grote Bumphead parrotfishes. Sorry, ik zou de Nederlandse namen van deze vissen niet weten. De Bumphead parrotfish is grote vis met een ontzettende rotkop. Gemiddeld denk een meter lang of zo. We zagen er een stuk of wat in een school zwemmen. Vervolgens zagen we gelijk al een aantal schildpadden en aantal haaien. Niet heel veel later komt er een super grote school met Black Jackfish voorbij. Die was echt groot. Duizenden vissen gewoon. Looman en ik als een gek heen en weer zwemmen om van alles foto’s en filmpjes maken. Het eerste kwartier hebben we echt veel zuurstof verspilt. Daarna gaan we door met de duik. Deze duik hebben we echt een stuk of 20 a 30 haaitjes gezien, als het er niet meer waren. De een groter dan de ander maar de meeste vrij klein. Het zijn Blacktip reefsharks en we hebben ook een Grey Reef shark gezien, die was wel wat groter! Het mooie is dat je veel van die haaien gewoon naast elkaar in het zand ziet liggen. Als je dan dichtbij komt zwemmen ze rustig weg. Ook hebben we onwijs veel schildpadden gezien, het is niet eens bijzonder meer! Naast deze vissen hebben we ook nog mooi koraal en veel verschillende vissen gezien. Wat een duik. Dit was zonder enige twijfel de mooiste duik tot nu toe.

Rond 13:00u gaan we lunchen. Het weer was gelukkig aardig opgeklaard. Na de lunch gaan we verder voor duik 3. Er werd besloten om het weer bij Barracuda Point te doen. Dat vonden wij wel prima natuurlijk. De 3e duik was ook erg leuk, wederom veel gezien. Ik vond de 2e duik leuker maar waarschijnlijk omdat ik bij de 3e duik elke keer zoiets had van: Hee daar heb je er weer 1. Ben verpest denk! Maar het was echt onwijs gaaf. Zeker het geld waard!!

Na de duiken laten we ons afgooien in Semporna, het vieze stadje bij de kust. Hier blijven we nog 1 nachtje en dan gaan we door. De volgende bestemming is Kuala Lumpur, de hoofdstad.

Geschreven door Giellah