In Banaue heb je de mooiste rijstterrassen ter wereld, tenminste dat zegt men. Het wordt het achtste wereldwonder genoemd. Speciaal hiervoor gaan wij naar het noorden. De nachtbus naar het noorden viel een beetje tegen moet ik zeggen. Het was een normale bus zonder slaapstoelen dus ik kon niet zo goed slapen. In totaal denk een uurtje of 3 geslapen. Gelukkig konden we de eerste dag in Banaue uitrusten, althans daar gingen we vanuit. We hebben 1 nachtje in een homestay van te voren geboekt en waren van plan om de dag daarop een trekking te gaan doen van een aantal dagen door de rijstvelden. We werden ’s ochtends rond een uur of 8 afgezet bij een reisbureautje en hebben daar ontbeten. De mensen van het reisbureau boden een aantal tochten aan, 1tje van 1 dag, 1tje van 2 dagen en 1 van 3 dagen. We hebben gekozen om de tocht van 3 dagen te doen. Zoals ik al zei wilden wij de eerste dag rusten en de dag daarop met de tocht beginnen. Nu bleek het dat we een homestay hadden geboekt midden in 1 van de tochten. Hier hadden we al voor betaald dus als we die dag niet zouden beginnen waren we dat geld kwijt. Toen hebben we dus maar besloten om diezelfde dag te beginnen, ondanks dat we moe waren. De eerste dag zou de kortste zijn qua lopen dus achja, het was niet anders.

De eerste dag gaan we dus rond een uur of 9:00 weg. Voor we vertrokken heb ik nog even gauw een paar schoenen gekocht voor 5 euro aangezien mijn schoenen te glad waren voor een hike. We hebben een uurtje in de jeepney gezeten en daarna nog een uurtje gelopen tot we bij ons homestay aankwamen. Nu bleek het dat dit homestay geen Wifi had (zou die wel moeten hebben) en er was geen bereik in de bergen. Dat kwam niet zo goed uit want ik had nog aan niemand thuis laten weten dat ik dit ging doen en de komende dagen had ik dus geen bereik. Dus voor iedereen die ongerust was; nogmaals mijn welgemeende excuses. Nadat we onze spullen bij de homestay hadden afgegooid en daar geluncht te hebben gingen we door naar een waterval en wat rijstterrassen. Het was erg mooi maar ik was erg moe dus ik was na een paar stappen al kapot. Naast dat ging het al gauw regenen maar het bleef erg mooi om te zien allemaal. Nadat we weer terug zijn gekomen in de homestay hebben we weer wat gegeten en de hele middag/avond met kaarten gespeeld. Daarna rond 20:00u naar bed, was gelijk weg.

Dag 2 staan we rond 09:00u op, eten we ons ontbijt en gaan we door. Op deze dag moeten we wat verder lopen. Eerst een uur of 3 tussen de rijstvelden door naar het volgende dorpje. Hier hebben we geluncht en toen zijn we weer verder gegaan. Hierna nog z’n een uur of 3 gelopen tot we bij onze eindbestemming aankwamen voor deze dag. Wederom verbleven we een een homestay. Deze homestay was wel wat authentieker dan de eerste. Deze homestay verkocht bv ook geen eten zoals die ander wel deed. Voor het diner hebben we dus van tevoren kip, varken en wat groenten gekocht. Onze gids, Billy, heeft het voor ons staan koken en daarna hebben we het in de keuken van de mensen opgegeten. Wel een leuke ervaring. Wel grappig trouwens dat heel veel locals Westerse namen hebben. Bijvoorbeeld Billy, Jeffrey, Julia of Bianca. Je merkt hier erg veel van de koloniën. Maar goed deze dag viel dus mij wel wat mee, ze zeiden dat we ongeveer 9 uur moesten hiken maar we zijn totaal ongeveer 6 uur aan het lopen geweest. Helaas heeft het wel bijna de hele dag geregend en bij de homestay werd het nog aardig koud ’s avonds, een graadje of 15. Ja, het weer zat weer eens aardig tegen. Sowieso zijn we hier (in Banaue) niet op de beste tijd van het jaar. In maart is het namelijk veel mooier omdat je dan veel meer rijstplanten ziet. Nu in januari is het net geplant dus veel terrassen zijn nog leeg. Naast dat is het hier nu erg regenachtig en mistig dus het zicht is niet zo mooi als het had kunnen zijn. Maar goed, je kan niet alles hebben in het leven. Ook de 2e avond spelen we wat kaartspellen en gaan we op tijd naar bed. Zonder douchen want ze hadden bij deze homestay geen douch. Alleen een emmer (ijskoud)water waar je jezelf mee moest wassen. Heb dus alleen even m’n benen en gezicht schoongemaakt.

Op dag 3 vertrekken we ’s ochtends rond 9:00u. We hebben alleen nog een tocht van 5 uur door de jungle. Deze tocht was wel de zwaarste. Onwijs veel bergop, bijna de hele dag regen. En bijna geen uitzichten gehad op de mooie rijstterrassen, alleen maar jungle. De laatste 2 uur hebben we op een weggetje gelopen waar je tot je enkels in de modder stond. Iedereen is wel een paar keer bijna op z’n bek gegaan en 1tje gleed nog een keer echt uit. Daarna zijn we opgehaald en zijn we terug gegaan naar Banuae. Er was alleen wat mis gegaan waardoor de jeepney niet klaar stond bij het ophaalpunt. Na een uur wachten kwamen ze met 1 tricyle aanzetten want de 2e had een lekke band. We waren met ze 5e + de bestuurder dus totaal met 6 man in een kaartje waar je normaal met maximaal 2 in kan (+ de bestuurder). Maar goed we hebben het overleefd!

Ik moet zeggen; ondanks de regen, de mist en het zware hiken hebben we ons erg goed vermaakt. De rijstterrassen zijn onwijs mooi en naast dat alle natuur daarom heen is ook gewoon prachtig. Wel 1 van de mooiste stukken natuur die ik tot nu toe gezien heb. Een leuke gids hadden we ook. We hebben aardig wat Filipijnse woorden van hem geleerd en natuurlijk gelijk gebruikt als we een local tegen kwamen. Na deze 3 dagen was ik wel echt helemaal gesloopt. We hebben die middag in een restaurantje gezeten, beetje kaarten, beetje eten. Heb eerst een banana-pineapple-cheese pancake gegeten en vervolgens rijst met chicken curry. De volgende ronde bestond uit een salade en patat. En ’s avonds heb ik nog eens geroosterd brood met gekookt ei en wederom een banana-pineapple-cheese pancake gegeten. Ik was aardig uitgehongerd ja. Verder heb ik nog een sweater gekocht voor omgerekend 50 eurocent. M’n enige vest was namelijk nat en het was nog redelijk koud.

’S Avonds zijn we op tijd naar bed gegaan en de dag erop zijn we om 7:00u vertrokken naar de volgende bestemming; San Fernando.

Geschreven door Giellah