Ik ben alweer een aantal dagen in Thailand maar kwam steeds maar niet toe aan het schrijven van een nieuw reisverslagje. En dat terwijl ik inmiddels toch al wel drie plaatsen heb bezocht! Tijd dus voor een update.

Afgelopen maandag ben ik aangekomen in Bangkok. Jaren geleden ben ik daar met Meike ook geweest en toen vond ik het niet echt een geen fijne stad om te zijn. Ik besluit Bangkok een tweede kans te geven maar ben er nu nu toch wel definitief over uit: Bangkok is gewoon echt niet mijn stad! Te groot, te massaal, ontzettend ongelooflijk warm en plakkerig en het is echt onmogelijk om maar iets van de stad te zien zonder steeds een taxi of tuktuk te moeten nemen. Ik doe wat pogingen om wat van de aanbevolen bezienswaardigheden te spotten, maar halverwege de middag houd ik het maar voor gezien.
De rivier is gewoon grijs en saai en de enorme staande Boeddha is te glinsterend nieuw en omgeven door hekken en spotlights. Wel bekijk ik een aantal mooie tempels maar het valt me op dat alles heel 'nieuw', felgekleurd en opgepoetst is. Echt een enorm verschil met de tempels die ik heb gezien in Nepal. Ook is het weer even wennen om 'gewone' winkels te zien. Het was me amper opgevallen maar in Nepal zijn er eigenlijk helemaal geen winkels van bepaalde merken. Alleen maar kleine huiswinkeltjes waar gewoon van alles door elkaar verkocht wordt. Dat is hier wel anders. Ik kom een enorm winkelcentrum tegen van wel acht verdiepingen hoog en uit nieuwsgierigheid (en omdat er airco is!) loop ik even naar binnen. In het winkelcentrum raak ik al snel verstrikt in allerlei gangen en winkels en ben ik even totaal het spoor bijster wanneer ik in het winkelcentrum weer in een ander winkelcentrum beland wat op zichzelf ook weer uit vier verdiepingen bestaat. Uiteindelijk ben ik blij als ik weer buiten sta!
Het openbaar vervoer in Bangkok is eigenlijk nog het leukst. Helaas kun je er niet mee helemaal tot in het centrum komen maar omdat mijn hotel buiten het centrum ligt maak ik er toch veel gebruik van. Het is super goedkoop en overzichtelijk en je kunt kiezen uit de metro, trein en de skytrain (is leuk, want een goed uitzicht over de stad). Alles is voorzien van een zeer goedwerkende airco (standje Noordpool) waardoor je daarna weer helemaal opgefrist de warmte van de stad tegemoet kunt. Eigenlijk is het een soort van saunaconcept, dat opwarmen en afkoelen. Ik vraag me af of dit nou goed voor je lichaam is of juist totaal niet. Ik ben in ieder geval nog niet verkouden, dus dat is mooi!

Gelukkig kan ik al vrij snel Bangkok achter me laten en reis ik met de trein richting het zuiden, naar het plaatsje Phetchaburi. Wat een verademing! Het stadje is niet al te groot maar toch is er genoeg te doen en te zien. Ik krijg een warm onthaal van de eigenares en medereizigers als ik 's avonds laat bij het guesthouse aankom. Al snel zitten we met z'n allen rond de tafel een goede fles whisky leeg te drinken en reisverhalen uit te wisselen. We spreken af om de volgende dag samen met de scooter op pad te gaan en de omgeving te verkennen.
We bezoeken een prachtige grot, zien een hoop apen en rijden verder gewoon lekker wat rond. Ook drink ik echt een overheerlijke en ijskoude smoothie. Dat doen ze echt heel goed hier in Thailand! Ook het eten is hier echt geweldig. 's Avonds bezoeken we een nightmarktet waar de locals hun kraampjes opzetten en ter plekke de meest heerlijke gerechten bereiden en verkopen. We proberen van alles een beetje en eten zelfs Thaise sushi. Die is nog super lekker ook!

De volgende dag neem ik de trein naar Hua Hin. Net als tijdens de vorige treinrit is er ook nu alleen nog maar een plekje vrij in een derde klas coupé. Op zich geen punt omdat dit relatief korte stukken zijn maar comfortabel is het zeker niet. Je zit vaak met vieren op veel te kleine bankjes gepropt en natuurlijk is er geen airco waardoor het echt bloedheet kan worden. Maar als de trein in beweging is, is het goed te doen want dan komt er een lekker windje door de ramen.
In de middag kom ik aan de in badplaats Hua Hin. Ik zie al vanuit de trein dat de stad gigantisch is. Enorme hotels langs de kust en volledig ingericht op de wat rijkere toerist. Als ik die middag op verkenning ga en de stad en het strand bekijk, blijkt mijn vermoeden wel zo ongeveer te kloppen. Ik zie een hoop redelijk uit de kluiten gewassen westerlingen heerlijk verder uitdijen op de terrassen van de luxe hotels of hand in hand lopen met twintig jaar jongere Thaise dames. Best grappig om gade te slaan.
Ik word al snel heerlijk loom van de warme zeelucht en val midden op de dag lekker in de slaap op het strand. Ondanks dat ik in de schaduw ben gaan liggen kom ik er al snel achter dat ik verbrand ben. De zon is echt enorm fel hier! En als je denkt verkoeling te kunnen zoeken in de zee kom je heel bedrogen uit, want de zee voelt gewoon nog warmer aan dan de lucht. Het lijkt net of je in een warm bad stapt. Maar toch is het heerlijk om een beetje rond te dobberen op de warme golven.
Ook de tweede dag in Hua Hin (vandaag dus!) breng ik vooral door aan het strand. Ik loop nu de andere kant op en kom er al snel achter dat dit gedeelte van het strand veel mooier is. Stukken schoner, meer palmbomen en wat rotsen die de kustlijn hier en daar onderbreken. Het zand is poederachtig en wit en het langverwachte tropische paradijs lijkt zich al voorzichtig aan te dienen. Heerlijk! Lekker luieren, beetje lezen, een heerlijke mangosmoothie drinken, dobberen op de golven.. ik kom mijn dagen zo wel door.
Maar voor nu moet ik het paradijselijke gevoel even op pauzestand zetten want vanavond ga ik weer verder op pad richting het zuiden. Om 23.30 neem ik de nachttrein (dit keer tweede klas gelukkig) in de richting van de volgende paradijselijke bestemming; het eiland Ko Lanta.

Geschreven door Reizendrijst