Tegen de ochtend wat geslapen. Erg dun matras en hard kussen. Jammer. Om half 9 ontbijt en gezellig praten met Mia. Zij bevool de Venenroute in Duitsland aan (125 km). Langs een spoorbaan en veelal vlak. Half 10 vertrek. Eerst een stuk terug naar knooppunt 10, maar vlak voor het centrum naar rechts. Eerst langs het jaagpad, erna door en langs wat dorpjes. Langs het Preshoekbos, dat meer op een park leek. Aan het eind mooie graffiti voor een ecotunnel. Soms weer langs de Leie, die bij Halluin Lys heette. We zaten dus opeens in Frankrijk. Grappig. Even fout gefietst, maar toen zagen we wel een Aldi in Wervicq Sud. Inkopen voor de lunch en chocoladebroodjes bij de koffie, die we vlak na een brugoversteek om 11.45 uur op een mooie picknickbank met ligbank aan de Lys konden nuttigen. Hierna fietsen we weer in België door het plaatsje Wervik. Bij knooppunt 42 stopten we rond 13 uur bij het Dorpspunt Santforde om naar het toilet te gaan. Direct even lekkere verse soep voor slechts €3 p/p gegeten. Er was ook een soort dagopvang voor verstandelijk beperkten, die zelf net gegeten hadden. Het zag er gezellig uit. Weer verder, waarbij we al snel door de Gasthuisbossen reden, waarbij we eindelijk een bosgevoel hadden. Helaas waren we er al snel doorheen. Om half 2 reden we door het privedomein Palingbeek met een lang hobbelig kasseienpad. Erna moesten we uitkijken voor overvliegende golfballen. Gevaarlijk terrein. Verder door de velden met maïs, aardappelen, kool etc. Je kan wel zeggen dat België een echt boerenland is. Of misschien alleen het deel waar wij fietsen. Na tweeën aten we onze Franse baguette met kaas in het centrum van Mesen, naast een speelplein. Mesen is het kleinste stadje in België, lazen we op een bord, vlak voor een gebouw met een openbaar toilet. We fietsten al snel langs de Sint-Niklaaskerk, die we om de beurt gingen bezichtigen. Ik ging zowel de crypte in als de kerktoren op. Heel mooi weids uitzicht. Halverwege een kleine tentoonstelling over de geschiedenis van het stadje. Hierna weer verder met onze route. Weer een flink stuk dalen, gelukkig. Rond 16 uur in Ieper, waar we verrast waren door de hoeveelheid mooie gebouwen. Direct de Sint-Maartenskathedraal bezocht. Hierna langs het Infopunt voor 2 folders. Even naar de 2 torens fietsen, waarbij de Menenpoort in de steigers stond. Hierna onze route weer opgepikt, waarbij we toevallig precies hetzelfde stuk fietsten, alleen nu ook een deel van de vestingmuren vanaf de buitenrand gezien. Om half 6 bij ons gastadres aan de Rijsselweg 66, waar niet open werd gedaan. We hoorden alleen een hond hard blaffen. Dus 2x gebeld, maar ik kreeg de voicemail. Bij een tankstation ernaast even naar restaurants zoeken. Toen Anja er rond 6 uur nog eens aanbelde deed gastheer Ives opeens open in onderbroek en shirt. Hij was in de veronderstelling dat wij hadden geannuleerd, maar dat waren twee andere vrouwen. Hij bood zijn excuses aan en vroeg of we over een uurtje terug konden komen. Geen probleem, want we moeten toch nog eten. Rond half 7 bij Chinees restaurant New Shanghai City, waar ik scampi met noedels en Anja pittig rundvlees met nasi koos. Allebei erg lekker. Vooraf loempiaatjes en curry driehoekjes met een vreemd groene saus. Hierna nog een koffie. Prima gegeten. Om 20 uur bij ons gastadres, waar de fietsen de woonkamer en keuken in werden gehesen, waar ook zijn motor al stond gestald. Bijzonder. Nog thee gedronken en veel over Ives' leven gehoord. Ons hoofd duizelde ervan. Hierna douchen en naar bed. Ook in dit huis allerlei trapjes, zowel richting bad- als slaapkamer. Vandaag 83,45 km in 5.04 uur.

Geschreven door Petronella