Best aardig geslapen, maar helaas wel al voor zessen wakker. Heel rustig buiten. Verder met mijn reisverslag, dat zo wel langer en langer wordt. Rond half 8 opstaan en de tassen weer inpakken. Voor het ontbijt de fietsen rijklaar maken. Vanaf half 9 stond het zeer uitgebreide ontbijt klaar in de tuinkamer met zelfgemaakte jam en sap van eigen appels. Zelfs taart toe. De gastheer zat op zijn praatstoel, want we konden bijna niet wegkomen. Het blijkt dat ze beiden fietsenmakers zijn (geweest), want nu al met pensioen. Met moeite lukt het om half 10 te vertrekken. Al snel fietsten we weer op het platteland omringd door de welbekende maïsvelden. Nu opnieuw veel afdalen, maar helaas ook af en toe zelf flink klimmen. Door een wegomleiding even kort verwarring over de route. Bij knooppunt 65 kwamen we door het dorpje Galmaarden waar mattentaart op een etalage werd vermeld. Onze gastheer had gezegd dat dat alleen in het volgende plaatsje te koop was, dus is dat dan een leugen of is deze taart nep? Vlak voor knooppunt 80 zette Anja de app Routiq aan vanwege een kleine detour richting het hoogste punt van de Muur, die een klassieker in de wielergeschiedenis is. De Muur heeft een lengte van 1075 meter, een stijgingspercentage van 20% en horizontale kasseien. We zagen er diverse wielrenners fietsen, terwijl wij boven op een heuvel bij de Onze-Lieve-Vrouwkapel aan de koffie gingen. Gelukkig weer net voor twaalven. Heel mooi uitzicht. In Geraardsbergen steile afdaling richting het centrum met marktkramen. Bij Carrefour Market stokbrood, sap, appels en druiven gekocht. Hierna terug naar de route waar we kort langs een kanaal fietsten. Jammer genoeg al snel richting dorpjes, die veelal uitgestorven lijken. Geen erg mooie route. Rond half 2 eindelijk een geschikte bank voor onze lunch op het marktplein van Brakel, want onderweg zagen we maar liefst 1x een bankje, maar dat was al bezet. Wel jammer dat er niet meer plekken zijn. Achter ons klonk tijdens het eten het rustgevende geluid van een (langgerekte) fontein aan een kerkmuur. Na een toiletbezoek in een naburig café verder met de route. Nog steeds vrij saai, maar we moeten verder. Licht stijgend, waarbij we allebei nog maar zo'n 20 km bereik op de tourstand hebben. We stopten bij het recent geopende eetcafé 't Boschgat in Maarkedal, want Anja had het goede idee om daar onze fietsen wat bij te laden. Direct een heerlijke Liefmans Kriek Fruitesse 0.0% besteld, want dat hebben ze in België volop. Anja kreeg een grote mok muntthee. Het bijzondere is dat bier hier vaak goedkoper is dan thee of cappuccino. Na ruim een half uur stapten we weer op de fiets met zo'n 20 km extra bereik. Hierna daalden we direct een paar keer, maar later hadden we het echt wel nodig. Door de warmte ging het fietsen wel moeizamer. Toen ons routenummer niet meer synchroon liep met de Vlaanderenroute zag Anja dat we wel een deel konden afsnijden. Helaas wel een flink stuk terug vanaf knooppunt 42, een stuk dat we net hadden geklommen, maar we ervoeren nu wel dat het afdalen veel steiler en langer lijkt dan de klim die we ervoor hadden gemaakt. We volgden via een leuk pad knooppunt 1 met nog wel even een steil stuk (leve het tussendoor opladen) en hierna zaten we weer op de route met knooppunt 29 en hierna 28. Rond 17 uur nog even in een mooi parkje bij een grote street art tekening thee gedronken. Ik snap niet dat de Vlaanderenroute niet via deze knooppunten wordt geleid, want wel wat afwisselender dan steeds hetzelfde platteland en zonder bomen ook vaak in de brandende zon. In het centrum van Ronse even een detour naar een Colruyt supermarkt om iets voor het avondeten te kopen. Heel vreemde winkel, vond ik, zeker tijdens het afrekenen. Rond 18 uur kwamen we bij Fiertelmeers Glamping aan, waar we hartelijk werden ontvangen. We hadden eerste keus uit 3 tenten, maar we kozen de verste met een extra campingbed, dat mij zachter leek dan het grote bed. Gelukkig 24/7 gratis koffie en thee, dus wij konden onze vochthuishouding weer even aanvullen. Op het mooie terras ook direct gegeten. Voor Anja een Griekse maaltijdsalade en ik had een kip tabouléschotel. Allebei heerlijk. Als toetje aten we het beroemde mattentaartje, een soort frisse lekkere kwarkbol. Hierna ging ik even afkoelen in het minizwembad, waar je toch in kon zwemmen dankzij de stroming die je hard of zacht kon zetten. Handig. Ook nog even in het warme bubbelbad en erna goed het chloor eraf douchen. Op het terras lekker in mijn badpak opdrogen en Ronald even bellen. Ook Anja ging nog even kort het koude bad in, zodat ze goed was afgekoeld. Vandaag 81,81 km in 4.57 uur gefietst.

Geschreven door Petronella