De foto met de koeienkop.. Nee ik ben geen cru mens of een brute slachter. Hoe, wat, waar en waarom?
De dag begon zoals normaal hier met het ontbijt om half 5. Ik ben tegenwoordig niet eens meer moe als ik zo bizar vroeg moet opstaan omdat zelfs dit onmenselijke tijdstip went. De dag ervoor hadden we al zo'n 4000 koeien door het systeem gedreven om ze te sorteren. De vette koeien waren gesorteerd van de anderen om in Australië te worden geslacht en dan waren er nog de koeien die mijn baas gaat verschepen naar India. Ook was er nog een andere handelaar die weer op zoek was naar een ander bepaald soort koe. Ik zie het verschil niet echt, maar mensen met echte koeienogen onderscheiden ze op bepaalde factoren. Ook was er dit keer een jongeheer die bij alle vermoedelijk drachtige koeien zijn hand in hun achterste stak en dan binnen 1 seconde riep of ze 'pregnant' of 'empty' waren. Niet bepaalde het schoonste beroep ter wereld, aan het eind van de dag (na zo'n 500 koeien te hebben beoordeeld) was zijn kleding één en al koeienpoep.

Goed, de dag van gisteren konden we dus alle reeds gesorteerde koeien in de trucks laden. 6 dekken van 32 koeien, dus 192 koeien per truck. Er waren ongeveer 10 megatrucks die allemaal vol moesten. Een langdradig proces, omdat je veel moet wacht op het openen en sluiten van de deuren en poorten in de truck.

Toen het papierwerk was voltooid en de trucks op weg waren, gingen we weer door met nieuwe koeien sorteren. Eindeloos... Bij elke koe werd er weer een andere poort geopend omdat ze allemaal individueel worden beoordeeld. Al met al ging het toch vrij vlot. Mijn taak was om ze aan te drijven. Dit is soms wel lastig, want je moet op een bepaalde manier naar de koeien heenlopen, soms met bogen eromheen en soms in tegengestelde looprichting van de koe. Als je verkeerd naar ze toe loopt heb je de kans dat ze zich allemaal omdraaien en dan kunnen ze achteraan weer opnieuw beginnen met opdrijven, waar niemand echt vrolijk van wordt. Tegen een uur of 4 gingen ze weer wat anders doen waarbij ik niet echt van nut kon zijn dus ik stond een beetje voor mij uit te koekeloeren. Toen zei m'n baas: let's go! Ik heb al afgeleerd hem te vragen wat we gaan doen, aangezien ik steeds maar 50% begrijp van wat hij zegt met z'n onverstaanbare Australische dialect.

Eenmaal in de auto zei hij: change your hat for you cap, I'm gonna put you in the helicopter. Yessss!! Ik was natuurlijk weer helemaal blij. De vorige dag had ik al van dichtbij gezien hoe ze koeien opjoegen met een helikoter, supergaaf! Eenmaal in de helikopter mocht ik dit kunstje van bovenaf bekijken. Een kudde moest door een bepaald hek, dus de heli vloog van links naar rechts, trok dan weer op en vloog naar achteren, dan naar links en naar boven en naar beneden en van voor naar achter. Het is 10x cooler dan de engste achterbaan van Walibi. In de helikopter zitten geen deuren en dat ding vlieg alle kanten op in een rap tempo, omdat anders de kudde uit elkaar kan worden gedreven. Soms lijkt het dus alsof je er zo uit kunt vallen. Maar een extreem gave ervaring! Oh en de piloot zei trouwens nog wel dat hij minder wendbaar was omdat ik te zwaar was.. Een subtiele hint om minder steak in de ochtend te eten. Weten we dat ook weer. Toen de koeien op hun plek waren, zei hij dat hij nog 'iets moest doen' verderop de heuvels, of ik mee wou of dat hij mij terug moest brengen? Natuurlijk ging ik mee! 30 km verderop landde hij op wat rotsen en wat trof mijn oog daar aan? Een afgesneden koeienkop, met megagrote hoorns! Deze dikke bull had de piloot afgeschoten omdat hij de hoorns zo mooi vond. Gelukkig is de koe iets minder zeldzaam dan olifanten, maar dus ook stieren worden afgeslacht voor hun hoorns.

De koe werd vastgemaakt aan een touw (gelukkig maar, ik had me er al op voorbereid dat ie op mijn schoot moest) en dit touw werd onder de heli vastgemaakt. De piloot is een externe partij die wordt ingehuurd door stations, omdat hij gespecialiseerd is in het opdrijven van de kuddes en ze naar de goeie plek te loodsen met z'n duizenden tegelijk. Niemand mocht dus natuurlijk weten dat hij een dikke bull van een paar duizend dollar had afgeschoten omdat hij graag de kop aan de muur wou hangen. Eindje weer gevlogen, en toen is hij geland op een plek met een paar bomen waar hij de kop goed kon verbergen. Ter plekke werd de kop ontdaan van zijn vel, onderkaak en ander overbodig vlees. Heel vlotjes had hij dit voor elkaar, en heeft toen de kop in de boom gehangen zodat de beestjes hun werkt konden doen en het resterende vlees zouden wegeten, zodat zijn trofee puntgaaf werd.

Al met al weer een geweldige dag vol met geweldige dingen die ik nog nooit had meegemaakt en die ook veel backpackers nooit zullen meemaken. Ik ben aardige met het gat in de boter gevallen met dit baantje en een baas die overal goeie contacten heeft dat hij dit soort dingen voor mij kan regelen. Hij zegt ook vaak tegen mij dat ik eigenlijk hem zou moeten betalen in plaats van andersom. Heeft hij wel een beetje gelijk in soms moet ik zeggen, maar ach, ieder krijgt wat hem toekomt zeggen ze wel eens toch? 😜

Geschreven door Lindasreis